ભારતની પગરખાં અને ચંપલની કંપનીમાં બાટા એક પ્રિય કંપની છે. બાટાની લોકપ્રિયતાનું એક મુખ્ય કારણ તેની ઓછી કિંમત અને ફૂટવેરની આરામદાયકતા છે. આ બંને બાબતો ભારતના મધ્યમ વર્ગના લોકો માટે મહત્વની છે અને આ પણ આ કંપનીની સફળતાનું કારણ બની હતી. પરંતુ, શું તમે જાણો છો કે બાટા ભારતીય કંપની નથી?
બાટા એક વિદેશી કંપની છે જે સ્વદેશી નથી
બાટાનું નામ ભારતીયની જીભ પર એટલું આવે છે કે મોટાભાગના લોકો તેને દેશી કંપની માનતા હોય છે. પરંતુ, બાતા ભારતીય કંપની નહીં પરંતુ ચેકોસ્લોવક કંપની છે. તેની શરૂઆત થોમસ બાટાએ 1894માં કરી હતી. થોમસ બાટાનો જન્મ ચેકોસ્લોવાકિયાના એક નાના શહેરમાં એક ગરીબ પરિવારમાં થયો હતો. તેમનો પરિવાર ઘણી પેઢીઓથી પગરખાં બનાવીને ગુજરાન ચલાવતો હતો. આર્થિક સંકડામણને કારણે તેમનું બાળપણ ઘણી મુશ્કેલીઓમાં પસાર થયું.
કુટુંબની મુશ્કેલીઓ દૂર કરવા માટે, થોમસ 1894માં ગામમાં બે રૂમ ભાડેથી તેમના પરિવારનો વ્યવસાય મોટા પાયે લઈ ગયો. તેણે તેની બહેન અન્ના અને ભાઈ એન્ટોનિનને તેના વ્યવસાયમાં સહયોગી બનાવ્યો. ખૂબ જ સંઘર્ષ કર્યા પછી, તેણીએ તેની માતાને આ માટે ખાતરી આપી અને તેની પાસેથી બે સીવણ મશીનો 320 ડોલરમાં ખરીદી. થોડી લોન લઈને કાચો માલ ખરીદવો. કોઈક રીતે ધંધો શરૂ થયો. પરંતુ, તેના ભાઈ-બહેનોએ તેને વચ્ચે જ છોડી દીધો હતો. થોમસ હાર માની ન હતી. ફક્ત 6 વર્ષમાં, તેનું કામ એટલું ઝડપથી ચાલ્યું કે બે રૂમ ટૂંકા પડવા લાગ્યા. થોમસ ધંધાના વિસ્તરણ માટે વધુ લોન લીધી હતી. પછી એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે લોન ન ભરવાના કારણે તેનો ધંધો અટકી પડ્યો.
તેમની કંપની નાદાર જાહેર થઈ. આ પછી, થોમસ ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડની જૂતાની કંપનીમાં તેના ત્રણ વફાદાર કર્મચારીઓ સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેણે ત્યાં 6 મહિના કામ કર્યું. આ દરમિયાન, તેમણે કામ કરવાથી લઈને ધંધા ચલાવવા સુધીની કંપનીની ઘોંઘાટ શીખી. ઘરે પાછા ફર્યા પછી, થોમસ ફરીથી ધંધો શરૂ કર્યો. ફરી એક વખત તેનો ધંધો ધમધમતો હતો. 1912માં, થોમસ તેમની કંપનીમાં 600 કામદારો રાખતા. સેંકડો લોકોને તેમના ઘરોમાં કામ આપીને તેમનું ગુજરાન ચલાવ્યું.
મંદી દરમિયાન થોમસની આઈડિયા શરૂ થઈ
થોમસ બાટામાં વિશિષ્ટ સ્ટોર્સ ઉભા કરશે, વેચાણનું આયોજન કરવા સાથે સાથે ઉત્પાદન વધારશે. તેમના આરામદાયક, સસ્તા અને ખડતલ ફૂટવેરને કારણે, તેઓ સ્થાનિક લોકોની પસંદગી બની ગયા. તેનો ધંધો ઝડપથી વધવા લાગ્યો. વર્ષ 1912માં, તેમની કંપનીએ જૂતા બનાવતી મશીનનો ઉપયોગ શરૂ કર્યો. પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પછી આર્થિક મંદીનો સમય આવ્યો. તેની અસર બાટાના ધંધા પર પણ પડી.
ઓછા વેચાણને કારણે ઉત્પાદનમાં ઘટાડો કરવો પડ્યો. આ સમસ્યાને દૂર કરવા માટે, થોમસ જૂતાની કિંમત અડધી કરી. તેનો વિચાર ઉપડ્યો. ફરીથી તેના જૂતાની માંગ ઝડપથી વધી. બાટા કંપનીના પગરખાંના ઉત્પાદનમાં લગભગ 15 ગણો વધારો થયો હતો. વધતી માંગને જોતા થોમસ ધંધાને બીજા દેશોમાં વધારવા માંગતો હતો.
વર્ષ 1924 સુધીમાં, બાતાની દેશ-વિદેશમાં કુલ 122 શાખાઓ હતી. ભવિષ્યને જોતા, કંપનીએ જૂતા સિવાય મોજાં, ચામડાની અન્ય ચીજો, ટાયર, રસાયણો, રબરના ઉત્પાદનો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. હવે બાટા એક કંપની તરીકે નહીં પણ એક જૂથ તરીકે સ્થાપિત થઈ હતી. વિશ્વના દરેક ખૂણામાં તેમની કંપની દ્વારા બનાવવામાં આવતા જૂતાની માંગ હતી.
1980ના દાયકામાં બાટાને ખાદી અને પેરાગોનથી કડક હરીફાઈ મળવાની શરૂઆત થઈ. આવી સ્થિતિમાં, કંપનીએ જાહેરાતનો આશરો લીધો અને પોતાને બજારમાં આગળ રાખ્યો. આકર્ષક ટેગ લાઇનવાળા ઓછા ખર્ચે, મજબુત અને ટકાઉએ ‘દિલ હૈ હિન્દુસ્તાની’ વિદેશી કંપની હોવાનો દાખલો બેસાડ્યો.
તેમની પાસે એક ટેગલાઇન હતી – “ટિટાનસથી સાવચેત રહો, એક નાની ઇજા પણ જોખમી સાબિત થઈ શકે છે, તેથી પગરખાં પહેરો.” આ ટેગલાઇન હેઠળ, કંપની ભારતમાં જૂતાના વલણને પ્રોત્સાહન આપતી હતી. આ સિવાય બીજી ટેગલાઇન – “ફર્સ્ટ ટુ બાટા, પછી સ્કૂલ” જે ખૂબ પ્રખ્યાત થઈ. કંપનીની લોકપ્રિયતાનું એક મોટું કારણ તેનું નાનું નામ છે.
ફક્ત ચાર અક્ષરોવાળા બે શબ્દો લોકોની ભાષામાં સરળતાથી આવે છે. આજે બાટાના ભારતમાં 1375 રિટેલ સ્ટોર્સ છે. આમાં 8500 કર્મચારીઓ કામ કરે છે. ગયા વર્ષે કંપનીએ 5 કરોડ જૂતા વેચ્યા છે. હાલમાં લગભગ 90 દેશોમાં ધંધો ચાલી રહ્યો છે. જ્યાં આશરે 30 હજાર કર્મચારી 5000 સ્ટોર્સમાં કામ કરે છે. દરરોજ 1 મિલિયનથી વધુ ગ્રાહકો કંપનીના સ્ટોર્સની મુલાકાત લે છે.
