બ્રિટિશરોએ લગભગ 200 વર્ષ ભારત પર શાસન કર્યું. 1750ના દાયકામાં, બ્રિટિશરો ભારતમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. આ દરમિયાન, બ્રિટિશરોને એક સાથીની જરૂર હતી જે આમાં તેમની મદદ કરી શકે. આવી સ્થિતિમાં, બંગાળના નવાબના સેનાપતિ મીર જાફરે, સિરાજ-ઉદ-દોલાએ નવાબ સાથે દગો કર્યો અને બ્રિટિશરોને ભારતમાં પગ સ્થાપવાની તક આપી.
સિરાજુદ્દૌલા
તે 2 જુલાઈ, 1757નો દિવસ હતો, જ્યારે નવાબ સિરાજ-દૌલાએ વિશ્વાસઘાતની કિંમત દેશદ્રોહી જનરલ મીર જાફરને પોતાના જીવન સાથે ચૂકવવી પડી. આ મીર જાફરની વિશ્વ વિખ્યાત છેતરપિંડી હતી, જેના કારણે પેઢીઓથી લોકો તેમના બાળકોનું નામ મીર જાફર રાખતા ન હતા. આજે પણ, આ નામ વિશ્વાસઘાતનું પ્રતીક છે.
મીર જાફર
મીર જાફર તે વ્યક્તિ હતા જેણે ‘ પ્લાસીના યુધ્ધ’માં રોબર્ટ ક્લાઇવ સાથે જોડાયો હતો કારણ કે ક્લાઇવે તેમને બંગાળના નવાબ બનાવવાની લાલચ આપી હતી. મીર જાફરે હંમેશાં બંગાળનો નવાબ બનવાનું સપનું જોયું. આખરે સિરાજ-ઉદ-દૌલાના મૃત્યુ પછી, તેઓ અંગ્રેજોની મદદથી બંગાળના નવાબ બન્યા. તેઓ બ્રિટીશ સામ્રાજ્યમાં બંગાળ રાજ્યના પ્રથમ નવાબ હતા. મીર જાફર 1757 થી 1760 સુધી બંગાળનો નવાબ હતો.
આ ઘટનાને ભારતમાં બ્રિટીશ રાજની સ્થાપનાની શરૂઆત પણ માનવામાં આવે છે. પાછળથી, ભારતીય ઉપખંડમાં મીર જાફરનું નામ ‘દેશદ્રોહી’નું પર્યાય બની ગયું. અને આને ભારતીય ઇતિહાસમાં મહાન વિશ્વાસઘાતી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
1760માં, મીર જાફરના બ્રિટિશરો સાથેના સંબંધો બગડ્યા. અંગ્રેજોથી કંટાળીને મીર જાફરે ‘બંગાળના નવાબ’ની ગાદી છોડી દીધી હતી. આ પછી તેના જમાઈ મીર કાસિમને બંગાળની ગાદી પર બેસાડવામાં આવ્યા. પરંતુ જ્યારે તેણે પણ અંગ્રેજો સાથે દગો કર્યો ત્યારે જુલાઈ 1763માં, અંગ્રેજોએ ફરીથી મીર જાફરને બંગાળનો નવાબ બનાવ્યો. 1765માં મીર જાફરની અવસાન પછી, કલકત્તા કાઉન્સિલે તેનો બીજો પુત્ર, નિજમુદ્યુલાને બંગાળનો નવાબ બનાવ્યો, જેનાથી સમગ્ર રાજ્યમાં અરાજકતા ફેલાઈ ગઈ.
મીર જાફરે બંગાળના નવાબ અલીવર્દી ખાનનો વિશ્વાસ જીતવા માટે 1740ના દાયકામાં બક્ષી તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. પરંતુ કોઈ પણ સમયમાં તેણે હિંમતવાન સૈનિક તરીકે નામના મેળવી અને નવાબની લશ્કરી ઝુંબેશમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી. ‘કટકના યુધ્ધ’માં, મીર જાફરે નવાબ અલીવરદી ખાનના ભત્રીજા શૈલત જંગને જ બચાવ્યો ન હતો, પરંતુ તે મરાઠાઓને હરાવવામાં પણ સફળ રહ્યા હતા.
આ પછી મીર જાફર બંગાળના નવાબ અલીવરદી ખાનનો વિશેષ બન્યો. પરંતુ ‘મેદનીપુરની લડાઇ’માં મરાઠાઓની સૈન્ય શક્તિ જોયા પછી નવાબ અલીવર્દી ખાનને મીર જાફરની ડરપોક વિશે ખબર પડી. આ પછી મીર જાફરે નવાબની હત્યા કરવા માટે અતાઉલ્લાહ સાથે કાવતરું ઘડ્યું હતું, પરંતુ આ કાવતરું શોધી કાઢવામાં આવતાં તેઓ તેમના પદ પરથી બરતરફ થઈ ગયા હતા. આ પછી પણ, મીર જાફરે તેના હેતુ બદલાયા નહીં.
નવાબ અલીવાર્દી પછી તેમના પૌત્ર સિરાજ-ઉદ-દૌલા બંગાળના ગાદી પર બેઠા. આ પછી, મીર જાફરે બંગાળ પર હુમલો કરવા માટે ફરીથી શૌકત સાથે યુદ્ધની કાવતરું ઘડ્યું. જો કે, સિરાજ-ઉદ-દૌલાહને આ કાવતરા અંગે જાણ થઈ અને તેણે તેમને પદ પરથી હટાવ્યા. 1756માં, સિરાજ-ઉદ-દૌલાએ કાસિમ્બજાર કારખાનાને અંગ્રેજોથી જીતીને કોલકાતા તરફ પ્રયાણ કર્યું, પરંતુ અંગ્રેજોએ જલ્દી જ પ્રતિક્રિયા આપી અને સિરાજને મુર્શિદાબાદ તરફ ભાગવા દબાણ કર્યું.
જ્યારે અંગ્રેજોએ મીર જાફરની મદદ માંગી ત્યારે તે ખુશીથી તેમાં સહમત થઈ ગઈ. આ દરમિયાન મીર ઝફરે બ્રિટિશરો સાથે ગુપ્ત રીતે કરાર કર્યો હતો કે તેમને સિરાજ-ઉદ-દૌલાને બદલે બંગાળનો નવાબ બનાવવો જોઈએ. મીર ઝફરની આ માંગ સાથે અંગ્રેજો પણ સંમત થયા કારણ કે તેઓ સમગ્ર ભારત પર સત્તા ઇચ્છતા હતા.
આ પછી, રોબર્ટ ક્લાઇવ હેઠળની બ્રિટીશ સેનાએ મુર્શિદાબાદ પર હુમલો કર્યો અને 1757ની સાલમાં સિરાજ-ઉદ-દૌલાની સેનાએ મીર સાથે મળીને બંગાળના નવાબ, સિરાજ-ઉદ-દૌલાને દગો આપ્યો. આ યુદ્ધમાં સિરાજ-ઉદ-દૌલા માર્યો ગયો અને મીર જાફર બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સાના નવા નવાબ બન્યા.
