દેશમાં હોય કે વિદેશમાં, ગુજરાતીઓ જ્યાં પણ જાય ત્યાં તેમની સાથે નાસ્તો લે છે. આ જ કારણ છે કે આજે ઘણા ગુજરાતી નાસ્તા દેશ -વિદેશમાં લોકપ્રિય બન્યા છે. ગાઠિયા, ફાફડા, ભાખરવાડી, ખાખરા જેવા નાસ્તા ગુજરાતના દરેક ઘરમાં ખૂબ જ ઉત્સાહથી ખાવામાં આવે છે. આજે અમે તમને ગુજરાતની આવી નાસ્તાની બ્રાન્ડની કહાની જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ, જેની લોકપ્રિયતાનો તમે અંદાજ લગાવી શકો છો કે તેને અમદાવાદમાં બોલાવવામાં આવે છે – ખાખરા એટલે ‘ઇન્દુબેન ખાખરાવાળા’.
જો તમે અમદાવાદમાં કોઈને પૂછો કે શ્રેષ્ઠ નમકીન દુકાન કઈ છે? તેના જવાબમાં 10માંથી આઠ લોકો ‘ઇન્દુબેન ખાખરાવાળા’ નું નામ જણાવશે. તેની શરૂઆત 60 વર્ષ પહેલા અમદાવાદના સરળ ગૃહિણી ઇન્દુબેન ઝવેરીએ નાના ગૃહ ઉદ્યોગ તરીકે કરી હતી. આજે તેમનો ગૃહ ઉદ્યોગ અમદાવાદની સૌથી લોકપ્રિય બ્રાન્ડ બની ગયો છે, જે દેશના ઘણા શહેરોમાં તેમજ વિદેશમાં ખાવામાં અને પસંદ કરવામાં આવે છે.
ઇન્દુબેન ઝવેરી કોણ હતા?
ઇન્દુબેન ઝવેરી એક સરળ ગૃહિણી હતી. તે તેના પતિ અને ત્રણ બાળકો સાથે જૂના અમદાવાદમાં એક નાના ઘરમાં રહેતી હતી. તેમણે, વર્ષ 1960માં, તેમના ઘરની આર્થિક સ્થિતિ સુધારવા માટે કેટલાક કામ કરવાનું નક્કી કર્યું. શરૂઆતમાં, તે ખાખરા વિતરણ કેન્દ્રમાં જોડાયા અને ત્યાં તેના પોતાના ખાખરા વેચવાનું શરૂ કર્યું.
આ એક સૂકો નાસ્તો છે, જે ખૂબ જ ઓછા તેલમાં બનાવવામાં આવે છે. ઈન્દુબેન પોતાના ઘરના કામમાંથી સમય કાઢીને ખાખરા બનાવતા અને કેન્દ્રમાં સંગ્રહ કરતા. થોડા સમય પછી, તેણે પોતાનું કામ શરૂ કરવાનું નક્કી કર્યું.
ઈન્દુબેનના પૌત્ર, અંકિત ઝવેરી કહે છે, “તે દિવસોમાં મારી દાદી ખાખરા બનાવવા માટે વહેલી સવારે ઉઠતી હતી અને પછી ઘરના કેટલાક કામો કરતી હતી. ઘરની આર્થિક સ્થિતિ પાટા પર લાવવા માટે, દાદીએ ખાખરાનો વ્યવસાય શરૂ કરવાનું નક્કી કર્યું.
ઇન્દુબેનની મહેનત રંગ બતાવવા લાગી. તેને ખાખરેના મોટા ઓર્ડર પણ મળવા લાગ્યા, જે પરિપૂર્ણ કરવા તે તેના એકલાની વાત નહોતી. તેથી તેણે પોતાના જેવી બીજી કેટલીક મહિલાઓની મદદ લીધી અને તેમને ઘરે બેસીને રોજગારી મળી. થોડા સમય પછી, તેનો પુત્ર હિરેન પણ તેની માતાને ટેકો આપવા લાગ્યો. અંકિત કહે છે, દાદીએ મારા પિતા માટે લોન લઈને લુના ખરીદી હતી જેથી તેઓ ખાખરાની હોમ ડિલિવરી કરી શકે.
આ ગૃહ ઉદ્યોગ બ્રાન્ડ કેવી રીતે બન્યો
ઈન્દુબેન ઘરેથી ખાખરાનો ધંધો ચલાવતા હતા. 1981માં ઇન્દુબેનના અવસાન બાદ તેમના પુત્ર હિરેન અને પુત્રવધૂ સ્મિતાએ ધંધો સંભાળ્યો હતો. તે ઈન્દુબેનના નામનો જાદુ હતો કે તેમના પછી પણ લોકો તેમના નામે બનાવેલા ખાખરાઓ ખૂબ જ ઉત્સાહથી ખરીદતા હતા. હિરેન અને સ્મિતાએ 1982માં ‘ઇન્દુબેન ખાખરાવાળા’ નામનું પોતાનું પ્રથમ આઉટલેટ શરૂ કર્યું.
તેમણે ખાખરા સાથે અન્ય ખારા નાસ્તાનો પણ સમાવેશ કર્યો હતો. જો કે, તેમના આઉટલેટનું મુખ્ય આકર્ષણ હંમેશા ખાખરા રહ્યું છે, જેણે અમદાવાદમાં દરેક ઘરમાં પોતાના માટે વિશિષ્ટ સ્થાન બનાવ્યું છે. બાદમાં હિરેનના બે પુત્રો નિશીત અને અંકિત જાવેરી પણ પિતા સાથે જોડાયા હતા.
અંકિત કહે છે, કોલેજના દિવસોમાં બિઝનેસમાં જોડાવાનો વિચાર આવ્યો ન હતો. હું નોકરી કરવા માંગતો હતો, પરંતુ પાછળથી સમજાયું કે આ વ્યવસાયમાં ઘણી સંભાવના છે અને આમ વર્ષ 2010માં આ વ્યવસાયમાં જોડાયો. ત્યારે અમારી પાસે અમદાવાદમાં એક જ આઉટલેટ હતું.
2010માં, અમદાવાદ સ્થિત સત્યેન શાહ, જે બાંધકામ વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા હતા, તેઓ ઈન્દુબેન ખાખરાવાળા સાથે વ્યવસાયિક ભાગીદાર તરીકે જોડાયા. સત્યેન કહે છે, “ઈન્દુબેન ખાખરાવાલા તરફથી આઉટલેટ સ્થાપવાનો પ્રોજેક્ટ આવ્યો ત્યારે હું કંઈક નવું કરવાનો વિચાર કરતો હતો. લોકો તેને ખૂબ જ પસંદ કરતા હોવાથી, મને લાગ્યું કે મારે આ વ્યવસાયમાં ભાગીદાર તરીકે જોડાવું જોઈએ. ”
સત્યેન શાહ સાથે મળીને ઝવેરી બંધુઓએ તેમના વ્યવસાયને આગળ વધારવાનું નક્કી કર્યું. હવે ઇન્દુબેન ખાખરાવાલા ‘IKC’ નામની કંપની બની હતી. જે બાદ તેમણે 25000 ચોરસ ફૂટ કદનું ઉત્પાદન એકમ પણ બનાવ્યું અને સાત નવા આઉટલેટ પણ ખોલવામાં આવ્યા. હવે તેનું આગળનું પગલું તેને ગુજરાતની બહાર પણ લઈ જવાનું હતું. નવી પેઢીના ઉમેરા પછી, થોડા વર્ષોમાં વ્યવસાયમાં ઘણા ફેરફારો થયા.
હાલમાં ઈન્દુબેન ખાખરાવાલાના અમદાવાદમાં 10 આઉટલેટ છે. આ ઉપરાંત, તેઓ તેમના નાસ્તાને વિતરકો દ્વારા છથી સાત જુદા જુદા દેશોમાં લઈ જઈ રહ્યા છે. હવે તેમની પાસે ખાખરાના 70 સ્વાદ છે. અંકિત કહે છે, માત્ર ખાખરા જ નહીં, આજે આપણી પાસે મીઠાઈ સહિત 650થી વધુ નાસ્તાની વસ્તુઓ છે.
