ઉત્તરાખંડની ભૂમિને આંદોલનની ભૂમિ કહેવામાં આવે તો ખોટું નહીં હોય. 1921નું કુલી બેગાર આંદોલન, 1930નું તિલાડી આંદોલન, 1984નું નશા નહીં રોજગાર દો આંદોલન, 1994નું ઉત્તરાખંડ રાજ્ય સિદ્ધિ આંદોલન, આવી અનેક નાની-મોટી ચળવળોએ સાબિત કર્યું છે કે અહીંની માટીમાં જન્મેલ દરેક વ્યક્તિ પોતાના હક માટે લડે છે. કેવી રીતે લડવું તે જાણે છે, પછી તે પુરુષ હોય કે સ્ત્રી.
આજે આપણે ઉત્તરાખંડમાં એક એવા આંદોલન વિશે વાત કરીશું, જેણે એક સામાન્ય મહિલાને આટલા મોટા આંદોલનની નેતા બનાવી. ઉત્તરાખંડના રૈની ગામની ગૌરા દેવીનું અંગત જીવન સંઘર્ષમય હતું. તેમની જીવનકથા પ્રેરણાદાયી છે
ગૌરા દેવી કોણ હતા?
ચિપકો આંદોલનની મુખ્ય ઘટના આ દિવસે એટલે કે 24 માર્ચ, 1976ના રોજ થઈ હતી. આ દિવસે વરસાદી જંગલો કાપવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. જો કે આ જંગલોને બચાવવા માટે છેલ્લા ત્રણ વર્ષથી આંદોલન ચાલી રહ્યું હતું. અહીંના માણસોએ પૂરી તત્પરતાથી મોરચો સંભાળ્યો હતો, પરંતુ સરકારની મુત્સદ્દીગીરી કહો કે યોગાનુયોગ કહો કે આ દિવસે લોકોને તેમના ખેતરો માટે વળતર આપવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો જે રસ્તાના બાંધકામને કારણે તેમની પાસેથી છીનવાઈ ગયા હતા. ગરીબી કોઈપણ ચળવળને હાવી થવા લાગે છે, તેથી જ મલારી, લતા અને રૈનીના બધા માણસો વળતર મેળવવા ચમોલી ગયા.
મજૂરો ઝાડ કાપવા જંગલ તરફ જવા લાગ્યા. ગામમાં તેમને રોકવા માટે કોઈ માણસ ન હતો, તેથી તે ગૌરા દેવી હતી જેમણે આંદોલનનું નેતૃત્વ કર્યું, 27 અન્ય મહિલાઓને પોતાની સાથે લીધી અને 2400 વૃક્ષો કાપવાનું રોકવાના પ્રયાસમાં જોડાયા.
ગૌરા દેવી સહિત અન્ય મહિલાઓ વૃક્ષોને બચાવવા તેમની સાથે વળગી રહી હતી. તેઓએ કહ્યું કે વૃક્ષો કાપતા પહેલા તેમના શરીર પર કરવત ચાલશે. તમને જણાવી દઈએ કે આ વૃક્ષો કાપવાનું રોકવાના પ્રયાસમાં આ આંદોલન ત્રણ વર્ષ પહેલા 1973માં શરૂ થયું હતું. તેનો પાયો સુંદરલાલ બહુગુણા, કોમ. ગોવિંદ સિંહ રાવત, ચંડીપ્રસાદ ભટ્ટ અને શ્રીમતી ગૌરા દેવીના નેતૃત્વ હેઠળ વર્ષ 1970માં નાખવામાં આવ્યો હતો.
ગૌર દેવી અને તેમનું સંઘર્ષમય જીવન
ગૌરા દેવીનો જન્મ 1925માં લતા ગામમાં થયો હતો. તેમનું જીવન ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. જૂની પ્રથા અનુસાર, ગૌરા દેવીના લગ્ન માત્ર 12 વર્ષની ઉંમરે રૈનીના મહેરબાન સિંહ સાથે થયા હતા. આજની જેમ ત્યારે પણ લોકોને ખબર ન હતી અને ન તો ગૌરા દેવીને ખ્યાલ હતો કે તેમની સાથે શું થઈ રહ્યું છે. તે પોતાના ઘરના જીવનમાં વ્યસ્ત રહેવા લાગી.
તેમના પરિવારને પશુપાલન, ઊનના વ્યવસાય અને થોડી ખેતી દ્વારા ટેકો મળતો હતો. ગૌરા દેવીના જીવનની ખરી કસોટી ત્યારે શરૂ થઈ જ્યારે નિયતિએ તેમને માત્ર 22 વર્ષની ઉંમરે વિધવા જેવું જીવન જીવવા મજબૂર કરી. ગૌરાના પતિએ અઢી વર્ષના પુત્રને ખોળામાં મૂકીને આ દુનિયાને કાયમ માટે છોડી દીધી. પાછળ રહી ગયા, માત્ર ગૌરા, તેનો પુત્ર અને તેની વૃદ્ધ સાસુ અને સસરા.
ઘરની બધી જવાબદારી ગૌરાના ખભા પર આવી ગઈ. ગૌરાને તેના ખેતરો ખેડાવવા માટે બિન-પુરુષો સાથે આજીજી કરવી પડી હતી, તેના પર યુવાન પુત્ર અને વૃદ્ધ સાસુની સંભાળ રાખવાની જવાબદારી પણ હતી.
આટલી બધી મુશ્કેલીઓ છતાં ગૌરાએ ક્યારેય હાર ન માની. આ દરમિયાન તેના સસરાનું પણ અવસાન થયું. હવે માત્ર ગૌરા અને તેનો પુત્ર ચંદ્ર સિંહ બચ્યા હતા. ગૌરાએ ખૂબ જ મહેનત કરી અને પોતાના પગ પર ઉભા રહીને પુત્રને લાયક બનાવ્યો, તેના લગ્ન કરાવ્યા. પોતાની જવાબદારીઓ પછી, ગૌરા પાસે જે પણ સમય બચતો, તે ગામડાના કામોમાં ફાળવતી. ગૌરા તેના ગામના મહિલા મંગલ દળના પ્રમુખ પણ બન્યા.
મહાન ગૌરા ગામની હાલત
ગૌરા દ્વારા કરવામાં આવેલ કાર્યએ તેને મહાન બનાવ્યા પરંતુ તે જે ગામની હતી તેને ભૂતકાળમાં ભારે વિનાશનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ વર્ષની 7 ફેબ્રુઆરીએ ચમોલી જિલ્લામાં ગ્લેશિયર ફાટવાને કારણે અહીંનું જનજીવન અસ્તવ્યસ્ત થઈ ગયું હતું. આ ગ્લેશિયર જે ગામની નજીક ફાટ્યું તે ગૌરા દેવીનું રૈની ગામ હતું. આ ગામ ચમોલી જિલ્લાના જોશીમઠ બ્લોક હેડક્વાર્ટરથી 26 કિમી દૂર આવેલું છે.
તમને જણાવી દઈએ કે આ દુર્ઘટનાને કારણે ઉત્તરાખંડના ઘણા વિસ્તારોમાં ભારે નુકસાન થયું છે. ઘણા લોકો માર્યા ગયા ઉપરાંત, ઘણા ગામો નાશ પામ્યા હતા, રૈની ગામની નજીક સ્થિત ઋષિ ગંગા પાવર પ્રોજેક્ટ પણ નાશ પામ્યો હતો. પ્રોજેક્ટને ઘણું નુકસાન થવા ઉપરાંત તેમાં કામ કરતા સેંકડો લોકો પણ ગુમ થઈ ગયા હતા.
ચિપકો વુમન તરીકે લોકપ્રિય છે
ગૌરા દેવી ભલે આજે આપણી વચ્ચે નથી, પરંતુ તેમણે જે કર્યું તે ક્યારેય ભૂલી શકાય તેમ નથી. લોકો તેને આજે પણ ચિપકો વુમનના નામથી ઓળખે છે. એક ઈન્ટરવ્યુમાં ગૌરા દેવીએ જંગલ પ્રત્યે પોતાનો લગાવ દર્શાવતા કહ્યું કે આ જંગલ આપણી માતાના ઘર જેવું છે. અહીંથી આપણને ફળો, ફૂલો અને શાકભાજી મળે છે. જો તમે અહીંના વૃક્ષો અને છોડને કાપી નાખો, તો ચોક્કસપણે પૂર આવશે. જુલાઈ 1991માં, ગૌરા દેવીએ 66 વર્ષની વયે આ દુનિયાને અલવિદા કહ્યું.
