હિંદુ ધર્મમાં સોળ સંસ્કારો ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. આ સંસ્કાર ત્યારે શરૂ થાય છે જ્યારે બાળક તેની માતાના ગર્ભમાં હોય છે અને જીવનના દરેક મહત્વપૂર્ણ તબક્કામાંથી પસાર થતા અંતિમ સંસ્કાર એટલે કે અંતિમ સંસ્કાર પર સમાપ્ત થાય છે. પરંતુ દરેક વ્યક્તિમાં અંતિમ સંસ્કાર પ્રત્યે એક અલગ પ્રકારનો ડર હોય છે. આ જ કારણ છે કે સ્મશાન પર જતી વખતે આપણે બધા ડરી જઈએ છીએ. મહિલાઓ અને બાળકોને પણ ત્યાં જવા દેવામાં આવતા નથી.
પરંતુ વર્ષ 2020માં ગુજરાતના નાના શહેર અમલસાડમાં બનેલા ‘ઉદાન સ્મશાન’એ લોકોની અગ્નિસંસ્કાર સંબંધિત અંધકારમય વિચારસરણી બદલી નાખી છે. લગભગ ત્રણ વર્ષ પહેલા શહેરના અંધેશ્વર મહાદેવ ટ્રસ્ટે જૂના સ્મશાન ભૂમિને નવું બનાવવાનું નક્કી કર્યું હતું. ત્યારબાદ તેણે d6thD ડિઝાઇન સ્ટુડિયોના હિમાંશુ પટેલનો સંપર્ક કર્યો.
હિમાંશુ છેલ્લા પાંચ વર્ષથી ઈકો-ફ્રેન્ડલી અને ટકાઉ ઈમારતોને લગતા પ્રોજેક્ટ કરી રહ્યા છે. અંધેશ્વર મહાદેવ ટ્રસ્ટના તમામ બાંધકામ પ્રોજેક્ટ સાથે સંકળાયેલા પ્રિતેશ સોની કહે છે, “અમારા ટ્રસ્ટની જગ્યા પર બનેલું આ સ્મશાન જર્જરિત હાલતમાં હતું. ટ્રસ્ટના દરેક જણ ઇચ્છતા હતા કે તેના પર કંઈક કામ કરવું જોઈએ.
અમે ડોનેશન દ્વારા અમુક ફંડ એકત્ર કર્યું હતું. અમે ઈચ્છતા હતા કે ઓછા બજેટમાં સારો પ્રોજેક્ટ તૈયાર થાય. અમે હિમાંશુ વિશે જાણતા હતા કે તે આવા ટકાઉ પ્રોજેક્ટ્સ બનાવવામાં માસ્ટર છે. તેથી જ અમે તેનો સંપર્ક કર્યો.”
હિમાંશુએ ટ્રસ્ટના વડા નિમેશ વશીના વિઝનને સમજીને તેમને કેટલીક ત્રણ ડિઝાઇન આપી. હિમાંશુ કહે છે, “નિમેષ ઈચ્છતો હતો કે આ સમગ્ર જગ્યાનો સારો ઉપયોગ થાય. જો અહીં માત્ર સ્મશાન જ હોત તો સામાન્ય જનતા અહીં ક્યારેય ન આવી હોત. ત્યારે નિમેષ અને મેં સાથે મળીને તે જગ્યાએ એક પ્રકારનો બગીચો બનાવવાનું નક્કી કર્યું હતું.”
તેઓ તેને ઓછામાં ઓછા બજેટમાં બનાવવા માંગતા હોવાથી તેમાં સ્થાનિક ચીકલીનાં કાળા પથ્થરોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તે જ સમયે, છત બનાવવા માટે પત્થરોની સાથે માટીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે, જેથી આ પ્રોજેક્ટને સંપૂર્ણપણે ઇકો-ફ્રેન્ડલી બનાવી શકાય.
આર્કિટેક્ચરનો શ્રેષ્ઠ ભાગ
ઉદાન કુલ બે એકર જમીનમાં બનાવવામાં આવ્યું છે. તેના પ્રવેશ દ્વાર ઉત્તર અને પશ્ચિમ દિશામાં બનાવવામાં આવ્યા છે. પશ્ચિમ તરફ પાંચ-મીટર ઢોળાવ છે, જે નીચે જાય છે અને સમગ્ર સ્થળને બે ભાગમાં વહેંચે છે. ઉપરના સ્તરે જાહેર બગીચા છે, અને નીચલા સ્તરે મુક્તિધામ બનાવવામાં આવ્યું છે. બંને સ્તરો ઢાળવાળા માર્ગો એટલે કે રેમ્પ દ્વારા એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે. આ રેમ્પને મુક્તિ-માર્ગ નામ આપવામાં આવ્યું છે.
ઉદાન સ્મશાનગૃહ રેમ્પ
ઉત્તર બાજુથી પ્રવેશ કરતી વખતે સ્મશાનનો કોઈ ભાગ દેખાતો નથી. જો કે, જ્યારે તમે અંદર આવો છો, ત્યારે તમે બે ચીમનીઓ, એક વિશાળ ત્રિશૂળ અને શિવની વિશાળ પ્રતિમા જોઈ શકો છો.
હિમાંશુએ ઉપરના બગીચામાં લેન્ડસ્કેપિંગ કરીને સુંદર બગીચો તૈયાર કર્યો છે. બાળકો માટે વૉકિંગ કોરિડોર અને રમતનો વિસ્તાર છે.
હિમાંશુને આ નોકરી ફેબ્રુઆરી 2019માં મળી હતી, જે તેણે માર્ચ 2020 પહેલા પૂરી કરી હતી. આ બગીચામાં ભગવાનની અનેક મૂર્તિઓ અને કેટલાક વિચારો સાથે ધાર્મિક વાતાવરણ સર્જાયું છે. 15 ફૂટ નીચેના ભાગમાં પ્રાર્થના હોલ, લાકડા માટેનો સ્ટોર રૂમ વગેરે છે. નીચેના ભાગમાં સારું વેન્ટિલેશન મળી રહે તે માટે રેમ્પની દિવાલો પર વિન્ડોઝ બનાવવામાં આવી છે.
ખાસ વાત એ છે કે બે બાજુ ગેટ બનાવવાના કારણે ઉપરના બગીચામાં આવતા લોકોને અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં કોઈ તકલીફ પડતી નથી. ઉપરાંત, રેમ્પની નજીક એક પ્રતીક્ષા વિસ્તાર છે, જ્યાં અંતિમ સંસ્કારમાં ભાગ લેનારાઓ બેસીને તેમના પ્રિયજનોને વિદાય આપી શકે છે.
હિમાંશુ કહે છે, “મને આ પ્રોજેક્ટ મળ્યો તેના થોડા સમય પહેલા જ મારા દાદાનું નિધન થયું હતું. પછી સ્મશાનમાં જતી વખતે મેં વિચાર્યું કે શા માટે આપણે આપણા પ્રિયજનોને આવા ઉદાસીન વાતાવરણમાં છોડીએ છીએ? તેથી આ પ્રોજેક્ટ સાથે મારું પોતાનું અંગત જોડાણ પણ હતું. હું ઈચ્છતો હતો કે સ્મશાનભૂમિ પ્રત્યે લોકોની નિરાશાજનક વિચારસરણીમાં થોડો ફેરફાર થાય.”
શહેરને તેનો પહેલો બગીચો મળ્યો
આ પ્રોજેક્ટ કોરોનાની શરૂઆત પહેલા પૂર્ણ કરવામાં આવ્યો હતો અને કોરોના સમયગાળા દરમિયાન, તેનો વ્યાપક ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. તાજેતરમાં, બાળકોથી લઈને વૃદ્ધો સુધી દરેક અહીં ચાલવા, કસરત કરવા અથવા યોગ કરવા માટે આવે છે.
અમલસાડના રહેવાસી પુષ્પા પટેલ કહે છે, “તે સુંદર રીતે ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે. અમે ક્યારેય આવી જગ્યાની કલ્પના કરી ન હતી. તેને જોવા માટે દૂર દૂરથી લોકો આવે છે. અમારા ઘરે આવનાર દરેક મહેમાનને અમે ચોક્કસપણે ઉડાન ગાર્ડન બતાવવા લઈ જઈએ છીએ.
હિમાંશુએ કહ્યું, “જ્યારે અમે બગીચા માટે શિવની મોટી મૂર્તિ લાવ્યા હતા. ત્યારે આખું શહેર જોવા માટે ઉમટી પડ્યું હતું. ત્યારે જ અમને ખબર હતી કે લોકોને તે ચોક્કસ ગમશે. અમે આ બગીચો ધાર્મિક વિચારથી બનાવ્યો છે, જેથી લોકો અહીં ગંદકી પણ ન ફેલાવે.”
પ્રિતેશ કહે છે, “આ વિશાળ બે એકર જગ્યા, આજે સામાન્ય લોકો ખુશીથી ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. તે જ સમયે, તેની ઉત્કૃષ્ટ ડિઝાઇનને કારણે, તમે જાણતા પણ નથી કે નીચે એક સ્મશાન છે. તેથી ડરનો પ્રશ્ન જ ઊભો થતો નથી.”
ફ્લાઇટના આ બે ભાગ આપણા જીવનના બે પાસાઓને પણ રજૂ કરે છે, ઉપરનો ભાગ આપણા સામાજિક જીવન સાથે સંબંધિત છે, જ્યારે નીચેનો ભાગ આપણા આંતરિક સત્યનું પ્રતીક છે.
