આપણે બાળપણથી જ મહાભારતના યુદ્ધની અસંખ્ય વાર્તાઓ સાંભળતા આવ્યા છીએ. આ યુદ્ધના યોદ્ધાઓના શૌર્યની વાતો પણ ઈતિહાસના પુસ્તકોમાં જોવા મળે છે. તેમાંથી ‘ભીષ્મ’, ‘દ્રોણાચાર્ય’, ‘અર્જુન’, ‘કર્ણ’, ‘ભીમ’, ‘દુર્યોધન’ અને ‘અભિમન્યુ’ એવા યોદ્ધાઓ હતા જેમનો ઈતિહાસના પુસ્તકોમાં ઉલ્લેખ છે, પરંતુ આ યુદ્ધના કેટલાક પાત્રો પણ હતા. જેઓ ભૂલી ગયા.
મહાભારતની વાર્તાઓમાં તેમનો કોઈ ઉલ્લેખ નથી કારણ કે મોટાભાગની વાર્તાઓમાં માત્ર મહાન અને પ્રખ્યાત પાત્રોનું જ વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. મહાભારતના આવા જ એક યોદ્ધા હતા ભગદત્ત.
બહાદુર યોદ્ધા ભગદત્ત કોણ હતા?
ભગદત્ત પ્રાગજ્યોતિષપુરના રાજા નરકાસુરના પુત્ર હતા. ‘મહાભારત’માં ભગદત્તનો ઉલ્લેખ છે, પણ તેમની ચર્ચા કોઈ કરતું નથી. ભગદત્તના પિતા નરકાસુર અને અર્જુનના પિતા ઈન્દ્ર ગાઢ મિત્રો હતા. એટલા માટે તે અર્જુનનો મોટો ચાહક હતો, પરંતુ ભગદત્ત ભગવાન કૃષ્ણને પોતાના કટ્ટર હરીફ માનતા હતા.
ભગદત્ત ‘હસ્તિ યુદ્ધ’માં ખૂબ જ કુશળ ગણાતા હતા. તેમની પાસે ‘શક્તિ અસ્ત્ર’ અને ‘વૈષ્ણવ અસ્ત્ર’ જેવા દિવ્ય શસ્ત્રો હતા. તેમને ‘કૃતજ્ઞ’ અને ‘વજ્ર દત્ત’ નામના બે પુત્રો હતા. તેમાંથી કૃતજ્ઞનું મૃત્યુ નકુલના હાથે થયું હતું, જ્યારે ‘વજ્ર દત્ત’ અર્જુને હરાવ્યા હતા. તેથી ભગદત્ત અને અર્જુન એકબીજાના દુશ્મન બની ગયા.
મહાભારતના યુદ્ધ સમયે ‘ભગદત્ત’ની ઉંમર કર્ણ અને અર્જુન સહિત અન્ય તમામ યોદ્ધાઓ કરતાં ઘણી વધારે હતી. આ હોવા છતાં, તેણે ભીમ, અભિમન્યુ અને સાત્યકી જેવા યોદ્ધાઓને હરાવ્યા. દ્રોણપર્વના 24મા અધ્યાયમાં, અભિમન્યુ સહિત ઘણા યોદ્ધાઓએ ભગદત્ત પર એકસાથે હુમલો કર્યો હોવાનું વર્ણન છે.
આમ છતાં, બધાએ ભગદત્તના સામર્થ્ય સામે ઝૂક્યું. કુરુક્ષેત્રના યુદ્ધમાં ‘કૌરવ સેના’ વતી લડનાર ભગદત્ત પાસે ‘સૌપ્તિક’ નામનો વિશાળ હાથી હતો, જેની મદદથી તેણે ભીમ અને દર્શન સહિત અનેક મોટા યોદ્ધાઓને હરાવ્યા હતા.
યુધિષ્ઠિરના ‘રાજસૂય યજ્ઞ’ સમયે જ્યારે અર્જુન એક પછી એક રાજ્યને વશ કરી રહ્યો હતો ત્યારે અર્જુનને ભગદત્ત સાથે યુદ્ધ કરવું પડ્યું હતું. આ યુદ્ધ 8 દિવસ સુધી ચાલ્યું. આ દરમિયાન અર્જુને ભગદત્તને હરાવવાના ઘણા પ્રયત્નો કર્યા, પરંતુ તે વિજય પ્રાપ્ત કરી શક્યો નહીં. ભગદત્ત ‘મહાભારત’ના એકમાત્ર યોદ્ધા હતા જેઓ અર્જુન સાથે 8 દિવસ સુધી એકલા લડ્યા હતા.
અર્જુન સાથે ટકરાતા પહેલા ભગદત્તનું કર્ણ સાથે યુદ્ધ પણ થયું હતું, જેમાં કર્ણનો વિજય થયો હતો. કર્ણ દ્વારા પરાજિત થયા પછી, ભગદત્તે કૌરવો વતી મહાભારતનું યુદ્ધ લડ્યું. આ દરમિયાન કર્ણએ રાજાઓને ચારેય દિશામાં વશ કરી દીધા હતા. મહાભારતના ઉદ્યોગપર્વના 164મા અધ્યાયમાં તેનો ઉલ્લેખ છે.
અર્જુન અને ભગદત્ત વચ્ચે ભીષણ યુદ્ધ
દ્રોણપર્વના 27મા અધ્યાયમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે કુરુક્ષેત્ર યુદ્ધના 12મા દિવસે ભગદત્તે અર્જુનનો સામનો કર્યો હતો. આ દરમિયાન આ બંને યોદ્ધાઓ વચ્ચે ભીષણ યુદ્ધ થયું.
એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે ભગદત્તે પોતાના હાથી વડે અર્જુનને લગભગ કચડી નાખ્યો હતો, પરંતુ ભગવાન કૃષ્ણ વચ્ચે આવ્યા અને અર્જુનને બચાવ્યો. અર્જુને બદલો લીધો, ભગદત્તના તમામ શસ્ત્રોને નિષ્ફળ બનાવ્યા અને ભગદત્ત ઘાયલ થયા.
આ પછી ભગદત્તે પોતાનો જીવ બચાવવા માટે તેમના સૌથી અચૂક શસ્ત્ર ‘વૈષ્ણવ અસ્ત્ર’નો ઉપયોગ કર્યો, જે અર્જુને તોડ્યો ન હતો. જ્યારે પણ ભગદત્ત વૈષ્ણવશાસ્ત્રથી અર્જુન પર હુમલો કરતા ત્યારે ભગવાન કૃષ્ણ મધ્યમાં આવતા અને અર્જુનનો ઉદ્ધાર થતો. ભગવાન શ્રી કૃષ્ણની સામે હાજર થઈને ભગદત્તનું ‘વૈષ્ણવ શસ્ત્ર’ ‘વૈજયંતી માળા’માં રૂપાંતરિત થઈ ગયું અને આ રીતે અર્જુનનો જીવ ભગવાન કૃષ્ણ દ્વારા ફરીથી ભગદત્તથી બચાવ્યો. આ દરમિયાન અર્જુન અને ભગદત્ત વચ્ચેનું યુદ્ધ આઠમા દિવસ સુધી પહોંચ્યું હતું.
ચતુરાઈથી ભગદત્તને મારી નાખ્યો
ભગદત્તના પ્રિય શસ્ત્રના વિનાશ પછી, ભગવાન કૃષ્ણએ અર્જુનને કહ્યું કે હવે તે તેના પર હુમલો કરીને ભગદત્તનો અંત લાવી શકે છે. આ પછી અર્જુને સૌપ્રથમ ભગદત્તના ‘સુપ્રતિક’ નામના બળવાન હાથી પર ‘નરચ અસ્ત્ર’થી હુમલો કર્યો. અર્જુનનો આ હુમલો એટલો તીવ્ર હતો કે તીર તેની પાંખો સાથે હાથીના ‘કુંભ સ્થાન’માં પ્રવેશી ગયું અને ગજરાજે ત્યાં જ પોતાનો પ્રાણ ત્યાગ કર્યો.
અર્જુનને સલાહ આપતા ભગવાન શ્રીકૃષ્ણએ કહ્યું કે ‘ભગદત્ત’ની ઉંમર ઘણી લાંબી છે. કરચલીઓના કારણે તેની પાંપણો ઢાળવાળી રહે છે અને આંખો બંધ રહે છે. તેથી જ તેણે આંખો ખુલ્લી રાખવા માટે તેના માથા પર પટ્ટી બાંધી છે.
શ્રી કૃષ્ણની સલાહને અનુસરીને અર્જુને સૌ પ્રથમ ‘ભગદત્ત’ના માથા પર બાંધેલી પટ્ટી પર તીર માર્યું. પરિણામે તેમના કપાળ પરની પટ્ટી નષ્ટ થવાથી ભગદત્તની આંખો બંધ થઈ ગઈ અને તેમની આંખો સામે અંધકાર છવાઈ ગયો. આ દરમિયાન ‘અર્જુન’ને તક મળી અને તેણે ‘ભગદત્ત’ને મારી નાખ્યો.
