ટાઇટેનિક એક એવું જહાજ હતું જે ક્યારેય ડૂબતું નથી. પરંતુ 1912માં, જ્યારે આ જહાજ ઇંગ્લેન્ડથી ન્યુયોર્ક માટે રવાના થયું, ત્યારે તે માત્ર બે દિવસ પછી બરફની ભેખડ સાથે અથડાતા ડૂબી ગયું. આ તે યુગની સૌથી મોટી દરિયાઈ દુર્ઘટના હતી, જે શાંતિના સમયમાં બની હતી.
ટાઈટેનિકની શોધ ઘણા વર્ષો સુધી કરવામાં આવી, પરંતુ 73 વર્ષ સુધી કોઈ તેને શોધી શક્યું નહીં. ટાઇટેનિકની સૌથી મોટી દુર્ઘટના એ હતી કે તે પણ એ જ સફરમાં ડૂબી ગયું જે તેની પ્રથમ સફર હતી. ટાઇટેનિક ડૂબતી વખતે જહાજ પરનું દ્રશ્ય કેવું હતું, ચાલો તમને ક્રમિક રીતે જણાવીએ.
1. ભૂલો, બેદરકારી…
વસંતના મહિનાઓમાં ઉત્તર એટલાન્ટિકની અંદર આઇસબર્ગની હાજરી સામાન્ય હતી. 14 એપ્રિલ, 1912ના રોજ પણ સમુદ્ર થીજી ગયો હતો. કેપ્ટન એડવર્ડ જે. સ્મિથ જાણતો હતો કે રસ્તામાં એક આઇસબર્ગ મળી શકે છે. હજુ પણ વહાણની ગતિ ધીમી નહોતી પડી. ત્યારે કોઈને અંદાજ પણ નહોતો કે થોડા કલાકોમાં ટાઈટેનિક સમુદ્રની ઠંડી સપાટી નીચે ડૂબી જશે. તેને તે મળશે, પરંતુ 73 વર્ષ પછી… 1985માં. લગભગ 12,500 ફૂટની ઊંડાઈએ, સમુદ્રના તળિયે.
2. ચેતવણીઓને અવગણવી
તે સાંજે 7:30 સુધીમાં, ટાઇટેનિકને નજીકના જહાજો તરફથી પાંચ ચેતવણીઓ પણ મળી હતી, પરંતુ તે ચેતવણી આપવામાં આવી ન હતી. રાત્રીના 11 વાગીને પાંચ મિનિટનો સમય હતો, જ્યારે દૂરથી ‘કેલિફોર્નિયા’ નામના જહાજે રેડિયો પર સંદેશો મોકલ્યો. ઓપરેટરે કહ્યું કે ત્યાં એટલો બધો બરફ હતો કે જહાજને રોકવું પડ્યું.
3. “આઇસબર્ગ, જમણે આગળ”
તે રાત્રે સમુદ્ર પર નજર રાખવાની ફરજ ફ્રેડરિક ફ્લીટ અને રેગોલ્ડ લી દ્વારા કરવામાં આવી હતી. લગભગ 11:40 વાગ્યાની આસપાસ, કાફલાએ વહાણની સામે કંઈક જોયું, જે સમુદ્ર કરતાં ઘાટા હતું. જ્યારે વહાણ નજીક પહોંચ્યું, ત્યારે એવું લાગ્યું કે તે એક વિશાળ આઇસબર્ગ છે. કાફલાએ તરત જ 3 વખત ચેતવણીની ઘંટડી વગાડી અને બ્રિજ પર ફોન કર્યો. ત્યાં ફર્સ્ટ ઓફિસર વિલિયમ મર્ડોકે રિસીવર ઉપાડ્યું અને પૂછ્યું, “તમે શું જોયું?” ફ્લીટનો જવાબ હતો, “આઇસબર્ગ, બરાબર આગળ.”
4. ખૂબ જ મોડું થઈ ગયું હતું
ઓફિસર મર્ડોકે એન્જિન રૂમ (ટેલિગ્રાફ મોડેલ)ના હેન્ડલને આંચકો માર્યો અને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો. ડાબી બાજુ જવા સૂચના આપી. તે નિર્ણાયક ક્ષણે, તેણે આઇસબર્ગ સાથે અથડામણ ટાળવા સૂચનાઓ આપી. હવે પ્રયાસ સફળ થાય છે કે નહીં તે જોવાનો વારો હતો. લગભગ 30 સેકન્ડ સુધી, ક્રૂ ધીરજપૂર્વક રાહ જોતો રહ્યો. તેઓને લાગ્યું કે તેઓ માત્ર બચી ગયા છે. પરંતુ ખરેખર શું થયું હતું, તેની આંખો જોઈ શકતી ન હતી.
5. બે કલાક બાકી
મોટા ભાગના આઇસબર્ગ પાણીની સપાટીની નીચે આવેલા છે. આ ભાગ ટાઇટેનિકની સ્ટારબોર્ડ હલ પ્લેટો સાથે જોડાયેલો હતો. જહાજના ‘વેલ ડેક’ પર સ્નોવફ્લેક્સ પડ્યા હતા. હિમશિલા સાથે અથડામણ થઈ હોવાનું સમજાયું. ફોરવર્ડ બોઈલર અને મેઈલ રૂમમાં, ક્રૂએ જોયું કે કમ્પાર્ટમેન્ટમાં પાણી પ્રવેશતું હતું. એક પછી એક ડબ્બાઓ પાણીથી ભરાઈ જશે તે સ્પષ્ટ થયું. એવો અંદાજ હતો કે હવે ટાઇટેનિકમાં લગભગ બે કલાક બાકી છે.
6. દરેક માટે લાઇફબોટ નહોતી
ટાઈટેનિકની સફર શરૂ થતાં પહેલાં એવું માનવામાં આવતું હતું કે જો તેમાં કોઈ દુર્ઘટના સર્જાય તો પણ તે આટલા લાંબા સમય સુધી પાણી પર તરતી રહેશે કે મુસાફરોને તેને સુરક્ષિત રીતે બચાવવાનો સમય મળશે. કદાચ તેથી જ ટાઇટેનિકમાં લાઇફબોટ અને મુસાફરોનો ગુણોત્તર આટલો ઓછો હતો. ત્યાં લગભગ 2,200 મુસાફરો હતા અને લાઇફબોટ અને ‘કોલેપ્સેબલ’ માટે માત્ર 1,178 જગ્યા હતી.
7. છેલ્લી ક્ષણ
આઇસબર્ગ જહાજ સાથે અથડાયાના લગભગ બે કલાક અને ચાલીસ મિનિટ પછી, ‘અનસિંકેબલ’ નામનું ટાઈટેનિકનો પાછળનો ભાગ પાણીમાંથી ઊંચો થઈ ગયો અને આગળનો ભાગ સમુદ્રમાં ડૂબી ગયો. વહાણના પાછળના ભાગમાં બનેલા આફ્ટરડેકને ચુસ્તપણે પકડી રાખતા લોકોએ હવે દરિયામાં કૂદવાનું શરૂ કર્યું.
8. માત્ર 705 લોકો જ બચી ગયા
ટાઇટેનિક 14 અને 15 એપ્રિલ, 1912ની મધ્યરાત્રિએ લગભગ 2:20 વાગ્યે ડૂબી ગયું હતું. એટલાન્ટિકના ઠંડા પાણીમાં 1,500થી વધુ લોકો કાં તો ડૂબી ગયા અથવા માર્યા ગયા. આ દુર્ઘટના સાથે, ટાઇટેનિકની વાર્તા વિશ્વની સૌથી પ્રખ્યાત અને નાટકીય વાર્તાઓમાંની એક બની ગઈ.
