‘પરમ વીર ચક્ર’ ભારતની સર્વોચ્ચ બહાદુરીનો શણગાર છે જે યુદ્ધમાં બહાદુરી માટે આપવામાં આવે છે. મેજર સોમનાથ શર્માથી લઈને કેપ્ટન બિક્રમ બત્રા સુધી 21 બહાદુર યોદ્ધાઓને અત્યાર સુધી ‘પરમ વીર ચક્ર’ એનાયત કરવામાં આવ્યા છે. પરંતુ, શું તમે જાણો છો કે તેને કોણે ડિઝાઇન કર્યું છે? તે મહિલા કોણ હતી, જેમણે ‘પરમ વીર ચક્ર’ ને ખાસ રંગ અને રૂપ આપ્યું. ચાલો જાણીએ:
વાંચવામાં અને સાંભળવામાં થોડું વિચિત્ર લાગશે, પરંતુ તે સાચું છે કે ‘પરમ વીર ચક્ર’ની ડિઝાઇન એક વિદેશી મહિલાએ તૈયાર કરી હતી. આ વિદેશી મહિલાનું નામ ઈવા યોને લિન્ડા હતું, જે મૂળ સ્વિત્ઝરલેન્ડની હતી. કેપ્ટન વિક્રમ ખાનોલકર સાથે તેના લગ્ન પછી, તેનું નામ ઈવા યોને લિન્ડાથી બદલીને સાવિત્રીબાઈ ખાનોલકર રાખવામાં આવ્યું.
20 જુલાઈ 1913 ના રોજ સ્વિટ્ઝરલેન્ડમાં જન્મેલી, ઈવાની માતા રશિયન હતી, જ્યારે તેના પિતા હંગેરીના હતા. પિતા વ્યવસાયે ગ્રંથપાલ હતા. આ કારણે, ઈવાએ નાની ઉંમરથી જ વિવિધ પ્રકારના પુસ્તકો વાંચવાનું ચાલુ રાખ્યું. તે પુસ્તકો દ્વારા જ તેણીને ભારતની ખબર પડી અને ભારતીયોને પ્રેમ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેની અસર તેના પછીના જીવનમાં પણ જોવા મળી, જ્યારે કેપ્ટન વિક્રમ ખાનોલક તેના જીવનમાં આવ્યા અને તેના પતિ બન્યા.
લગ્ન પછી, ઈવા સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ હતી. તેમણે ભારતીય સંસ્કૃતિને સંપૂર્ણપણે અપનાવી હતી. તેમનો પહેરવેશ અને ભાષા પણ ભારતીય રંગોમાં રંગાયેલી હતી. જેઓ તેમને ઓળખતા ન હતા, તેઓ તેમને ભારતીય માનતા હતા. સાવિત્રીબાઈના પતિ વિક્રમ ખાનોલકર ભારતીય સેનામાં કામ કરતા હતા. લશ્કરી અધિકારી તરીકે વિક્રમ ખાનોલકરની પ્રથમ પોસ્ટિંગ ઔરંગાબાદમાં થઈ હતી. પ્રમોશન મળ્યા પછી, જ્યારે તેઓ મેજરની નોકરી માટે પટના પહોંચ્યા ત્યારે સાવિત્રીબાઈ પણ તેમની સાથે ગયા.
પટના પહોંચ્યા પછી, સાવિત્રીબાઈએ પટના યુનિવર્સિટીમાં પ્રવેશ મેળવ્યો અને સંસ્કૃત નાટક, વેદ અને ઉપનિષદનો ઊંડાણપૂર્વક અભ્યાસ કર્યો. સ્વામી રામકૃષ્ણ મિશનનો ભાગ બનીને, તેમણે સત્સંગનું વર્ણન કર્યું. સંગીત અને નૃત્યમાં નિપુણ બનવા માટે, તે તત્કાલીન પ્રખ્યાત ઉસ્તાદ પંડિત ઉદય શંકરના સંપર્કમાં આવી અને તેમના શિષ્ય બન્યા. તમામ વિદ્યાઓમાં નિપુણ થયા પછી, તેમણે સંતોના મહારાષ્ટ્ર અને સંસ્કૃત શબ્દકોશના નામના બે પુસ્તકો લખીને નામ મેળવ્યું.
1947માં ભારતની આઝાદી પછી તરત જ, ભારતીય સેના ભારત-પાક યુદ્ધમાં અદ્ભુત હિંમત દર્શાવનારા નાયકોના સન્માન માટે નવા મેડલ તૈયાર કરવા પર કામ કરી રહી હતી. નવો મેડલ તૈયાર કરવાની જવાબદારી મેજર જનરલ હીરાલાલ અટલને આપવામાં આવી હતી. આ કાર્ય હાથ ધરવા માટે મેજર જનરલ અટલે સાવિત્રીબાઈને પસંદ કરી. અટલ મુજબ, સાવિત્રી જ્ઞાનનો ભંડાર હતી. તેમને ભારતીય સંસ્કૃતિ, વેદ અને પુરાણોની સારી સમજ હતી. આને કારણે, તેના કરતા વધુ સારી ડિઝાઇન અન્ય કોઈ બનાવી શક્યું ન હોત. થોડા દિવસોની સખત મહેનત બાદ તેણે પોતાની ડિઝાઈનો અટલને મોકલી.
પરમવીર ચક્ર 3.5 સે.મી.ના વ્યાસ સાથે બ્રોન્ઝ મેટલના ગોળાકાર કામના રૂપમાં તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું.તેની આસપાસ વજ્રના ચાર સંકેતો બનાવવામાં આવ્યા હતા. અશોકના કમળમાંથી લેવામાં આવેલા રાષ્ટ્રીય પ્રતીક ચક્રને પણ મેડલની મધ્યમાં સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું. પરમ વીર ચક્રની બીજી બાજુ કમળનું પ્રતીક પણ છે, જેમાં પરમ વીર ચક્ર હિન્દી-અંગ્રેજીમાં લખવામાં આવ્યું હતું. 26 જાન્યુઆરી 1950ના રોજ ભારતના પ્રથમ પ્રજાસત્તાક દિવસે આ મેડલ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું.
સંજોગોવશાત્, પ્રથમ પરમવીર ચક્ર 4 કુમાઉં રેજિમેન્ટના મેજર સોમનાથ શર્માને આપવામાં આવ્યું હતું, સાવિત્રીબાઈની મોટી દીકરી કુમુદિની શર્માના સાળા. આ સન્માન 1947-48ના ભારત-પાક યુદ્ધ દરમિયાન તેમની બહાદુરી માટે મરણોપરાંત આપવામાં આવ્યું હતું.
પરમવીર ચક્ર ઉપરાંત સાવિત્રીબાઈએ અશોક ચક્ર, મહાવીર ચક્ર, કીર્તિ ચક્ર, વીર ચક્ર અને શૌર્ય ચક્રની પણ રચના કરી છે. વધુમાં, સાવિત્રીબાઈએ જનરલ સર્વિસ મેડલ 1947 ની રચના કરી હતી. 1952 માં મેજર જનરલ વિક્રમ ખાનોલકરના અવસાન બાદ સાવિત્રીબાઈએ પોતાની જાતને સંપૂર્ણપણે આધ્યાત્મિકતામાં સમર્પિત કરી દીધી. છેવટે, 26 નવેમ્બર 1990 ના રોજ, તેણે પોતાની આંખો કાયમ માટે બંધ કરી દીધી.
