આશરે 130 વર્ષ પહેલા ભારતમાં પ્રથમ વખત સાબુ આવ્યો હતો. તેને એક બ્રિટિશ કંપની લેઇબર બ્રધર્સ ઇંગ્લેન્ડ દ્વારા બજારમાં ઉતારવામાં આવી હતી. જો કે, ત્યારબાદ સાબુ બ્રિટનથી આયાત કરવામાં આવે છે. 1897માં નોર્થ વેસ્ટ સોપ કંપની દ્વારા મેરઠમાં પ્રથમ વાર ન્હાવા અને કપડાં ધોવાના સાબુની ફેક્ટરીની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી.
આવી સ્થિતિમાં, સવાલ એ છે કે જ્યારે સાબુ નહોતો ત્યારે આપણે ભારતીયોએ આપણી જાતને અને આપણા કપડા કેવી રીતે સાફ કરતાં હતા? આજે અમે તમને આ સવાલનો જવાબ આપીશું.
આધુનિક સાબુ ઘણા સમય પછી ભારતમાં આવ્યા હોવા છતાં, કપડાં હંમેશા ઓર્ગેનિક ઘટકોથી સાફ કરવામાં આવે છે. આ માટે અરીઠાનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. રાજાઓ અને સમ્રાટોના મહેલોના બગીચાઓમાં અરીઠાના વૃક્ષો વાવવામાં આવ્યા હતા. આનો ઉપયોગ કરતા પહેલા, લોકો તેમના કપડા સાફ કરતા હતા. પ્રાચીન ભારતમાં અરીઠા કોઈ સુપર સાબુથી ઓછા નહોતા. તેની છાલમાંથી નીકળતા ફીણ કપડાને સાફ કરવા તેમજ ચમકદાર બનાવવા માટે વપરાય છે. તે આજે પણ ખર્ચાળ રેશમી કાપડને જીવાણુ નાશક અને સાફ કરવા માટે વપરાય છે.
એટલું જ નહીં, તેનો ઉપયોગ વાળ ધોવા માટે શેમ્પૂ તરીકે પણ થતો હતો. પહેલાની રાણીઓ આનાથી વાળ ધોતી હતી. આજે પણ વાળ ધોવા માટે અરીઠાનો વ્યાપક ઉપયોગ થાય છે.
ગરમ પાણીમાં ઉકાળીને કપડાંની ગંદકી દૂર કરવામાં આવતી હતી
પહેલા સામાન્ય લોકો કપડા ધોવા માટે ગરમ પાણીમાં ઉકાળતા હતા. પછી તે તેને થોડા ઠંડા પાડવા દેતા અને તેને પથ્થરો પર ધોતા હતા. તેના કારણે કપડાં પર જમા થયેલી ગંદકી છંટકાવ કરીને બહાર આવતી હતી. આ માટે મોટા ઘડા અને ભઠ્ઠીઓનો મોટા પાયે ઉપયોગ થાય છે. આજે પણ ધોબીઘાટમાં કપડા સાબુ અને પાઉડર વગર ધોવાય છે.
અરીઠાના ફીણ મોંઘા કપડા ધોવા માટે વપરાય છે
અરીઠાનો ઉપયોગ મોંઘા અને નરમ કપડા માટે થતો હતો. આ માટે, અરીઠાના ફળોને પાણીમાં નાખીને ગરમ કરવામાં આવતા, જેના કારણે તેમાં ફીણ બનવા લાગતા. પછી કપડા પર ફીણ નાંખીને અને તેને બ્રશ અથવા હાથથી પથ્થર અથવા લાકડા પર ઘસતા. તેનાથી માત્ર કપડાંની ગંદકી જ સાફ થતી નથી, પરંતુ તે જંતુઓ મુક્ત પણ બને છે. ઉપરાંત, તે ઓર્ગેનિક હતું, તેથી શરીર પર કોઈ પણ પ્રકારની પ્રતિક્રિયા ન હતી.
ખાસ સફેદ રંગના પાવડરનો પણ ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો
બીજી લોકપ્રિય રીત કપડાં સાફ કરવાની હતી. સફેદ રંગનો પાવડર નદી-તળાવના કિનારે અથવા ખેતરોમાં જોવા મળે છે, જેને ‘રેહ’ પણ કહેવાય છે. રેહ એક મૂલ્યવાન ખનિજ છે. તેમાં સોડિયમ સલ્ફેટ, મેગ્નેશિયમ સલ્ફેટ અને કેલ્શિયમ સલ્ફેટ હોય છે, તેમાં સોડિયમ હાઇપોક્લોરાઇટ પણ જોવા મળે છે, જે કપડાને જંતુમુક્ત કરે છે.
આ સફેદ પાવડર પાણીમાં ભળી જતો હતો. પછી કપડાં તેમાં પલાળવામાં આવતા. થોડા સમય પછી કપડાંને લાકડાની થાપી અથવા ઝાડના મૂળથી ઘસીને સાફ કરવામાં આવ્યા. તમને જણાવી દઈએ કે, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પણ એ જ રીતે કપડા સાફ કરવામાં આવતા હતા.
જો કે, બાદમાં જ્યારે નદીઓ અને દરિયાના પાણીમાં સોડા મળી આવ્યો, ત્યારે લોન્ડ્રીમાં મીઠાની જગ્યાએ તેનો ઉપયોગ વધ્યો.
સ્નાન માટે શરીર પર કાદવ અને રાખને ઘસવા માટે વપરાતું
કપડાં સાફ કરવાની ઘણી રીતો હતી. પરંતુ મોટાભાગના ભારતીયો સ્નાન માટે શરીર પર કાદવ અને રાખ ઘસતા હતા. હાથની ગંદકી પણ એ જ રીતે સાફ કરવામાં આવી હતી. એટલું જ નહીં, તેનો ઉપયોગ વાસણો સાફ કરવા માટે પણ થતો હતો. આજે પણ ઘણા ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં વાસણો સાફ કરવા માટે માટી અને રાખનો ઉપયોગ થાય છે.ભલે પહેલાના સમયમાં સાબુ ન હતો. તેમ છતાં, આપણે ભારતીયો સુઘડ દેખાવા માટે કોઈ કસર છોડતા નથી.
