આઈસ્ક્રીમ! કોને ન ગમે વિશ્વમાં ભાગ્યે જ કોઈ છે જે આઈસ્ક્રીમની ઓફર ઠુકરાવવાની હિંમત એકત્ર કરી શકે. અન્યથા લોકો માત્ર ડાયટમાં જ તેમના મનપસંદ સ્વાદની આઈસ્ક્રીમ ખાવાનું પસંદ કરે છે. આ જ કારણ છે કે આઈસ્ક્રીમ બિઝનેસને દુનિયાભરના કોઈપણ આલ્કોહોલ બિઝનેસ સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે પૂરતું માનવામાં આવે છે.
ભારત સહિત વિશ્વભરમાં આઈસ્ક્રીમની ઘણી બ્રાન્ડ્સ છે, પરંતુ ત્યાં માત્ર એક વ્યક્તિ છે જે આ બ્રાન્ડ્સને આઈસ્ક્રીમના શ્રેષ્ઠ સ્વાદ તરીકે વર્ણવે છે, અમેરિકાના જોન હેરિસન. જ્હોન આઈસ્ક્રીમનો શ્રેષ્ઠ સ્વાદ જણાવવા માટે વિશ્વભરમાં જાણીતો છે. જ્યારે પણ બજારમાં આઈસ્ક્રીમનો નવો સ્વાદ આવે છે, તે જ્હોનની જીભની સંમતિ સાથે આવે છે. આ કામ માટે જ્હોન કરોડો રૂપિયાનો પગાર લે છે.
1942માં જન્મેલા જ્હોનને આઈસ્ક્રીમ સાથે લાંબો સંબંધ છે. જ્હોનના દાદા આઈસ્ક્રીમનું કારખાનું ચલાવતા હતા. આથી જ આઈસક્રીમ ખાવા અને બનાવવાનો જ્હોનનો શોખ બાળપણથી જ જીવંત રહ્યો. તેમ છતાં તેણે આઈસ્ક્રીમ ટેસ્ટર તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું ન હતું, વિવિધ પ્રકારના આઈસ્ક્રીમને ચાખવાની અને તેને સુધારવાની રીતો આપવાની ગુણવત્તા બાળપણથી વિકસિત થવા લાગી.
આ પછી, હેરિસન 1956માં ડ્રેયર કંપનીમાં જોડાયા. આ કંપની આઈસ્ક્રીમનું ઉત્પાદન કરતી હતી. જોકે હેરિસનને શરૂઆતમાં આઈસ્ક્રીમ ટેસ્ટરનું કામ મળ્યું ન હતું, પરંતુ તેમના સૂચનોથી આઈસ્ક્રીમનો સ્વાદ વધુ સારો બન્યો. જે પછી હેરિસનને આઈસ્ક્રીમના સ્વાદને ચાખવાનું કામ મળ્યું. તેમણે તેમના એક ઇન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું છે કે ડ્રેયર કંપનીમાં રહેતા હતા ત્યારે તેમણે 200 મિલિયન ગેલનથી વધુ આઈસ્ક્રીમનો સ્વાદ ચાખ્યો હતો.
જ્હોન કહે છે કે તે દરરોજ 20 આઈસ્ક્રીમ ફ્લેવરનો સ્વાદ લેતો હતો. દરેક સ્વાદમાં 3 થી 4 વિકલ્પો હતા. આ રીતે, દરરોજ 5 કલાકના કામમાં, તે 60 પ્રકારના આઈસ્ક્રીમનો સ્વાદ લેતો હતો અને કહેતો હતો કે તે બજારમાં લેવા યોગ્ય છે કે નહીં. જ્હોન જે ચમચીથી આઈસ્ક્રીમનો સ્વાદ લે છે તે સોનાથી ઢંકાયેલો છે. આનું કારણ એ છે કે પ્લાસ્ટિકના ચમચીમાં થોડો કાટ છે જે આઈસ્ક્રીમના સ્વાદને અસર કરી શકે છે.
હેરિસન 2010માં નિવૃત્ત થયા, પરંતુ આઈસ્ક્રીમ ટેસ્ટિંગ ચાલુ છે.
જ્હોન હેરિસનની જીભ એટલી મૂલ્યવાન છે કે તેણે તેને બે મિલિયન ડોલરમાં વીમો કરાવ્યો છે. તેઓ કહે છે કે આઈસ્ક્રીમ ખાતી વખતે, તેઓ તેને આખું ખાતા નથી, પરંતુ તેને ચાખ્યા પછી, તેને બહાર ફેંકી દે છે. જોકે શરૂઆતમાં જ્હોને આઈસ્ક્રીમ સંપૂર્ણપણે ખાવાનું નક્કી કર્યું હતું જેથી તેના શરીરનું વજન વધે.
વૈજ્ઞાનિકોનું કહેવું છે કે જ્હોનની જીભ ખાસ છે. તેની જીભ અને સ્વાદ ગ્રંથીઓ સામાન્ય માણસની જીભ કરતાં 11.5 ટકા પાતળી હોય છે. તેથી તેઓ કોઈપણ આઈસ્ક્રીમનો સ્વાદ બાકીના કરતા વધુ સારી રીતે અનુભવી શકે છે.
જ્હોને આઈસ્ક્રીમ ખાવાની તેની રીત વિશે જણાવ્યું કે તે આઈસ્ક્રીમને ચમચીમાં ભરીને જીભ પર મૂકે છે અને પછી તેને મોંની આસપાસ થૂંકી દે છે. માત્ર થોડી સેકંડમાં, તેઓ કહે છે કે આઈસ્ક્રીમમાં શું ખોટું છે? હજારો આઈસ્ક્રીમ સ્વાદ ચાખ્યા પછી, જ્હોન કહે છે કે મને વેનીલા આઈસ્ક્રીમ સાથે સ્ટ્રોબેરી, કોકો, નાળિયેર અને કેરીનો સ્વાદ સાથે આઈસ્ક્રીમ ગમે છે.
પોતાના અનુભવ પરથી જ્હોન કહી શકે છે કે કઈ વ્યક્તિને આઈસ્ક્રીમનો કયો સ્વાદ ગમશે. પેકન્સ અને સ્ટ્રોબેરીને દક્ષિણ અને મધ્યપશ્ચિમમાં પસંદ કરવામાં આવે છે. જ્યારે વેનીલા આઈસ્ક્રીમ હજુ પણ સમગ્ર વિશ્વમાં સૌથી વધુ પસંદ કરવામાં આવે છે.
જો તમને લાગે કે રેફ્રિજરેટર આવ્યા પછી આઈસ્ક્રીમની શોધ થઈ હતી, તો તે ખોટું છે. કારણ કે ઇતિહાસ કહે છે કે આઇસક્રીમની શોધ માત્ર ઇ.સ. 400માં થઇ હતી. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે તાંગરાજ વંશનું શાસન હતું, ત્યારે ચોખાનો લોટ અને કપૂર દૂધમાં તૈયાર કરવામાં આવતા હતા.
જ્યારે આવી વાનગીને લાંબા સમય સુધી બરફમાં રાખવામાં આવી હતી, ત્યારે તે સ્થિર થઈ ગઈ હતી અને પીરસતી વખતે મુશ્કેલી સાથે દૂર કરવામાં આવી હતી. રાજવી પરિવારના સભ્યોને આ નવી પ્રકારની વાનગી ગમી. તે કદાચ વિશ્વની પ્રથમ આઈસ્ક્રીમ હતી.
હવે તમે કહેશો કે તે સમયે બરફ ક્યાંથી આવ્યો, તે સમયે લોકો પર્વતો પર થીજી ગયેલા બરફનો ઉપયોગ ખોરાક બચાવવા માટે કરતા હતા. 500 પૂર્વે એથેન્સમાં, દૂધમાં ફળોને ડુબાડીને અને પછી તેને ઠંડું કરીને તૈયાર કરેલો આઈસ્ક્રીમ પ્રચલિત હતો. 13મી સદીમાં જ્યારે એથેન્સનો એક વેપારી આ રેસીપી સાથે યુરોપ પહોંચ્યો ત્યારે ત્યાંના લોકોને આ નવી પ્રકારની વાનગી ખૂબ જ ગમી.
આ પછી, 16મી સદીમાં, ઇટાલીની કેથરિન દા મેડિકો અને ફ્રાન્સના હેનરી II એ આઈસ્ક્રીમ વિકસાવી. જો કે એવું કહેવામાં આવે છે કે 17મી સદી સુધી આઈસ્ક્રીમ માત્ર શાહી ખોરાકનો એક ભાગ રહ્યો, બાદમાં તેને સામાન્ય લોકો સાથે વહેંચવામાં આવ્યો. આજે આપણે જે આઈસ્ક્રીમ ખાઈએ છીએ તેનો સ્વાદ 19મી સદીના અમેરિકન શેફ શેલી શેડ દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો.
