તમે ઉત્તર ધ્રુવ વિશે તો સાંભળ્યું જ હશે, જે પૃથ્વીનો સૌથી દૂરનો ઉત્તરીય બિંદુ છે. આ તે બિંદુ છે જ્યાં પૃથ્વીની અક્ષો ફરતી હોય છે. તે નોર્વેનો અંત છે. અહીંથી જતા માર્ગને વિશ્વનો છેલ્લો રસ્તો માનવામાં આવે છે. તેનું નામ E-69 છે, જે પૃથ્વી અને નોર્વેને છેડાવે છે. આ તે રસ્તો છે જ્યાંથી આગળ કોઈ જ રસ્તો નથી. ફક્ત બરફ જ બરફદેખાય છે અને સમુદ્ર જ છે.
E-69 એક હાઇવે છે, જે લગભગ 14 કિલોમીટર લાંબો છે. આ હાઇવે પર ઘણી જગ્યાઓ છે, પરંતુ આ એક પ્રતિબંધિત વિસ્તાર છે જ્યાં એકલા વાહન પણ નથી ચલાવી શકાતું. જ્યારે ઘણા બધા લોકો તમારી સાથે હોય ત્યારે જ તમે અહીંથી પસાર થઈ શકો છો. આની પાછળનું કારણ એ છે કે દરેક જગ્યાએ પડેલી બરફની જાડા ચાદરને લીધે હંમેશા ખોવાઈ જવાનું જોખમ રહેલું છે.
આ વિસ્તાર ઉત્તર ધ્રુવની નજીક હોવાથી, ન તો શિયાળો રાત્રિ પૂરો થાય છે કે ન ઉનાળામાં સૂર્ય પથરાય છે. કેટલીકવાર સૂર્ય અહીં છ મહિના સુધી ઉગતો નથી. શિયાળામાં અહીંનું તાપમાન માઈનસ 43 ડિગ્રી સેલ્સિયસથી માઈનસ 26 ડિગ્રી સુધીનું હોય છે, જ્યારે ઉનાળામાં સરેરાશ તાપમાન બિંદુ શૂન્ય ડિગ્રી સેલ્સિયસની આસપાસ હોય છે.
તમને જાણીને અચરજ થશે કે આટલી ઠંડી છતાં લોકો અહીં રહે છે. અગાઉ અહીં માત્ર માછલીઓનો જ વેપાર થતો હતો. આ સ્થળનો વિકાસ 1930થી શરૂ થયો. લગભગ ચાર વર્ષ પછી, 1934માં, અહીંના લોકોએ સાથે મળીને નિર્ણય લીધો કે પ્રવાસીઓનું પણ અહીં આવકારવું જોઈએ, જેથી તેઓને આવકનો અલગ સ્ત્રોત મળી શકે.
હવે દુનિયાભરના લોકો ઉત્તર ધ્રુવની મુલાકાત લેવા આવે છે. અહીં તેઓ એક અલગ જ દુનિયામાં હોવાનું અનુભવે છે. અહીં સૂર્યાસ્ત અને ધ્રુવીય લાઇટ બનાવવામાં આવે છે. ઉંડા વાદળી આકાશમાં, ક્યારેક લીલો અને ક્યારેક ગુલાબી પ્રકાશ જોવા મળે છે. ધ્રુવીય લાઇટ્સ ‘ઓરોરાસ’ તરીકે પણ જાણીતી છે. તે રાત્રે દેખાય છે, જ્યારે આકાશમાં કાળી છાયા હોય છે.
