તમે સ્લીપર ટ્રેનમાં આરામથી સૂઈને હજારો માઈલ દૂર પહોંચી જાઓ છો. પરંતુ શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે તમારી સફર આટલી આરામદાયક કેવી રીતે થઈ? ચોક્કસ તમે વિચાર્યું નહિ હોય. જેમ દુનિયાએ ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે લોકો એક દિવસ પૈડા પર બેસીને લાંબી મુસાફરી કરશે. પરંતુ વર્ષ 1864માં મહાન એન્જિનિયર જ્યોર્જ પુલમેને આ અકલ્પનીય વિચારને વાસ્તવિકતા બનાવી.
સ્લીપર ટ્રેન એ સુથારના પુત્રના મગજની ઉપજ હતી
જ્યોર્જ પુલમેનનો જન્મ 3 માર્ચ, 1831ના રોજ બ્રોકટન, ન્યૂયોર્કમાં થયો હતો. તેમના પિતા જેમ્સ લુઈસ પુલમેન વ્યવસાયે સુથાર અને ખેડૂત હતા. જ્યોર્જે તેમનો પ્રારંભિક અભ્યાસ ન્યૂયોર્કમાં કર્યો હતો, ત્યારબાદ તેણે તેની માતા એમિલીના કાકાના જનરલ સ્ટોરમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. આવી સ્થિતિમાં, તેણે ચોથા ધોરણ પછી જ શાળાનો અભ્યાસ છોડી દીધો.
દરમિયાન, વર્ષ 1845માં, તેમના પિતા નહેરમાં સુથાર તરીકે કામ કરવા માટે એલ્બિયનમાં સ્થળાંતર થયા. પરંતુ જ્યોર્જ પરિવાર સાથે ન ગયો અને જનરલ સ્ટોરમાં કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. રસપ્રદ વાત એ હતી કે તેમના પિતા સુથાર હતા, પરંતુ તેઓ એક શોધક પણ હતા. જ્યોર્જના પિતા જેમ્સે એવી ટેકનીકની શોધ કરી હતી કે જે કેનાલના બાંધકામ દરમિયાન રસ્તામાં આવેલી ઈમારતોને ખસેડી શકે. તેણે 1841માં તેની પેટન્ટ કરાવી.
જ્યોર્જને પણ આ કુશળતા તેના પિતા પાસેથી વારસામાં મળી હતી. આ જ કારણ હતું કે જ્યારે જ્યોર્જના પિતાનું અવસાન થયું, ત્યારે તેણે ન માત્ર પોતાનો વ્યવસાય સંભાળ્યો, પરંતુ શોધની દુનિયામાં પણ પ્રવેશ કર્યો.
જ્યોર્જ પુલમેને વિશ્વની પ્રથમ સ્લીપર કાર બનાવી હતી
જ્યોર્જ પુલમેને આવી અનેક શોધો કરી, પરંતુ સ્લીપિંગ કારે તેમને સૌથી વધુ ઓળખ આપી. આ શોધ પાછળનું કારણ તેમનો ટ્રેન પ્રવાસનો ખરાબ અનુભવ હતો. વાસ્તવમાં, તેણે બફેલોથી ન્યૂયોર્કના વેસ્ટફિલ્ડ સુધીની ટ્રેનની મુસાફરી ખૂબ જ મુશ્કેલીથી બેસીને કરી હતી. આ દરમિયાન તેને યાદ આવ્યું કે તે કેવી રીતે બોટમાં સૂઈને મુસાફરી કરતો હતો. અહીંથી તેના મનમાં એક વિચાર ઝબકી ગયો.
તેણે પોતાના નામ સાથે રેલ્વેમાં સૂવાનો અને મુસાફરી કરવાનો અનુભવ ઉમેર્યો. તેણે વિચાર્યું કે જેમ કેનાલમાં નૌકાવિહાર કરતી વખતે આપણે તેમાં સૂઈ શકીએ છીએ, તે જ રીતે જ્યારે ટ્રેનની મુસાફરી દરમિયાન આપણને બેસીને બદલે સૂઈને મુસાફરી કરવાનો મોકો મળે ત્યારે તે કેટલું આરામદાયક હશે.
બસ આ વિચારના કારણે જ ટ્રેન માટે પહેલો આરામદાયક સ્લીપર કોચ બનાવવામાં આવ્યો. પુલમેને તેની પ્રથમ રેલરોડ સ્લીપિંગ કાર, પુલમેન સ્લીપર અથવા પેલેસ કાર, વર્ષ 1864માં ડિઝાઇન કરી હતી.
સ્લીપર કાર પ્રમુખ લિંકનની હત્યા બાદ પ્રખ્યાત થઈ હતી
અમેરિકન પ્રમુખ અબ્રાહમ લિંકનની વર્ષ 1865માં હત્યા કરવામાં આવી હતી. તેમના મૃતદેહને વોશિંગ્ટન ડીસીથી સ્પ્રિંગફીલ્ડ લઈ જવામાં આવનાર હતો. આ માટે પુલમેને તેની સ્લીપર કાર તૈયાર કરી હતી.
આ સમય દરમિયાન પુલમેનની સ્લીપિંગ કારે લિંકનને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા આવેલા હજારો લોકોનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. આ પછી તેની સ્લીપર કાર નેશનલ લેવલે ફેમસ થઈ ગઈ.
જ્યોર્જ પુલમેને તેમના જીવનમાં ઘણી પ્રગતિ કરી. પરંતુ છેલ્લા દિવસોમાં તે આર્થિક મંદીની ઝપેટમાં આવી ગયો હતો. તેમની ફેક્ટરીમાં હડતાલ પડી હતી, જેણે તેમને સંપૂર્ણપણે બરબાદ કરી દીધા હતા. તમને જણાવી દઈએ કે, 19 ઓક્ટોબર, 1897ના રોજ જ્યોર્જ પુલમેનનું અવસાન થયું હતું.
