જ્યારે પણ ઇતિહાસકારોએ મોગલો વિશે લખ્યું, ત્યારે તેઓ રાજાઓની બહાદુરીથી પાના ભરી દેતા અને જ્યારે પણ તેમની રાણીઓનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવતો, ત્યારે કહેવામાં આવતું કે ‘તે ખૂબ સુંદર હતી’. પરંતુ રાણીઓ સુંદર કરતાં વધુ હતી, જે ભાગ્યે જ દર્શાવવામાં આવતી હતી. સુંદરતા અને હોંશિયાર મનનું આવું જ એક સંયોજન હતું નૂરજહાં!
16 વર્ષ સુધી તેમણે જહાંગીરના નામે ભારતની ગાદી સંભાળી. પુરૂષોથી ભરેલા સમાજમાં, જ્યાં મહિલાઓ બુરખામાં રહેતી હતી, તેમને ક્યારેય પ્રદર્શનની વસ્તુ કરતાં વધુ કશું સમજવામાં આવતું ન હતું.અહીં સ્ત્રી બનીને દેશનું સંચાલન કરવું એટલું સરળ નહોતું.
વાત ત્યારની છે જ્યારે અકબર દિલ્હીની ગાદી પર રાજ કરી રહ્યા હતા. ઈરાનના ગ્યાસબેગ તેની પત્ની અને બે પુત્રો સાથે દિલ્હી જવા રવાના થયા, કદાચ એવું વિચારતા કે અહીં કોઈ આશ્રય મળી શકે. કંદહારમાં રસ્તામાં, બેગમે એક પુત્રીને જન્મ આપ્યો. ગ્યાસબેગ તેના પરિવાર સાથે દિલ્હી આવ્યા.
થોડા દિવસોમાં જ ગ્યાસબેગને અકબરના દરબારમાં નોકરી મળી ગઈ. દિવસો સારા ચાલવા લાગ્યા. પરિવાર સ્થાયી થયો અને જે છોકરી ગિયાસબેગને ફેંકવાની હતી તેનું નામ મેહરુન્નિસા હતું. ખૂબ જ સુંદર, જાદુઈ અવાજની માલિક મેહરુન્નિસા અકબરના પુત્ર સલીમ એટલે કે જહાંગીરના હૃદયમાં આવી.
અકબર ઇચ્છતો ન હતો કે નોકરની દીકરી તેના પુત્રની કન્યા બને, તેથી ગ્યાસબેગને તેની દીકરીના લગ્ન દિલ્હીથી ક્યાંક દૂર કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો. તેના રાજાના આદેશને પગલે, ગ્યાસબેગે મેહરુન્નિસાને શેર અફઘાન સાથે લગ્ન કરાવ્યા, અકબરે વર્ધવાનની જાગીર ભેટમાં આપી.
જ્યારે જહાંગીર દિલ્હીની ગાદી પર બેઠો ત્યારે તેણે શેર અફઘાનને મારી નાખ્યો. જોકે આનો કોઈ નક્કર પુરાવો નથી, પરંતુ ઇતિહાસના પુસ્તકો કહે છે કે તે અધૂરા પ્રેમની સજા હતી. આ હત્યા પછી, જહાંગીરે મેહરુન્નિસાને દિલ્હી પાછા બોલાવ્યા અને 25 મે, 1611ના રોજ તેની સાથે લગ્ન કર્યા. લગ્ન બાદ મેહરુન્નિસાને આ નામ આપવામાં આવ્યું હતું. 1620ની આસપાસ જહાંગીર દારૂ અને અફીણના વ્યસનને કારણે દમનો શિકાર બન્યો હતો.
સિંહાસન સંભાળવું મુશ્કેલ બન્યું, પછી નૂરજહાંએ જ બધું સંભાળ્યું હતું. મલ્લિકા-એ-હિન્દુસ્તાનની રચના થયાના માત્ર એક વર્ષમાં, નૂરજહાંએ ઈરાનથી મોગલોની સૌથી નજીકનો પરિવાર બનાવ્યો. આ માટે તેને તેના ભાઈ અસફ ખાનની પુત્રી અર્જુમંદ બાનો મળી, જે મુમતાઝ મહેલ તરીકે ઓળખાય છે, તેણે 1612માં શાહજહાં સાથે લગ્ન કર્યા. નૂરજહાંને તેના પહેલા લગ્નથી એક પુત્રી હતી, જેનું નામ લાડલી બેગમ હતું.
1620માં, નૂરજહાંએ લાડલી બેગમના લગ્ન જહાંગીરના ચોથા પુત્ર શાહરયાર સાથે કરાવ્યા. એટલે કે, ગઈકાલની માતા અને પુત્રી પાછળથી સાસુ બન્યા. જહાંગીર જાતે જ પુત્રની બારાત સાથે નૂરજહાંના મામાના ઘરે ગયો હતો. અકબરના સમયમાં કાબુલના દીવાન હતા એવા નૂરજહાંના પિતાને ઇત્મા-ઉદ-દૌલાનું બિરુદ આપવામાં આવ્યું હતું.
બાદમાં તેમને શાહજહાંના મુખ્યમંત્રી બનાવવામાં આવ્યા અને તેમના પુત્ર શૈષ્ટા ખાનને ઔરંગઝેબના મુખ્ય સલાહકાર બનાવ્યા. આ બધી રમત 70 વર્ષ સુધી હતી. વ્યંગાત્મક રીતે, મુઘલ કાળની બે સૌથી સુંદર કબરો કોઈ મુઘલની નથી પણ ઈરાનથી આવેલા આ પરિવારના લોકો છે – એક નૂરજહાંની વાલિદ ઈટમાદ -દૌલાહ અને બીજી તેમની ભત્રીજી મુમતાઝ મહેલ. ઇટમદુદુલાની કબર નૂરજહાં દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી અને તાજમહેલ આ કબરની તર્જ પર બનાવવામાં આવ્યો છે.
શાહજહાં તરીકે ઓળખાતા ખુર્રમ જહાંગીરનો સૌથી સક્ષમ પુત્ર હતો. તે દરેક રીતે સિંહાસનનો હકદાર હતો પરંતુ તે જહાંગીરનો પુત્ર હતો, નૂરજહાંનો નહીં. તે બીજી બાબત છે કે જહાંગીરને નૂરજહાંએ શાહજહાંને ડેક્કનના યુદ્ધ માટે મોકલવા માટે સમજાવ્યા હતા.
જ્યારે શાહજહાંએ ડેક્કનમાં પોતાનો વિજય લહેરાવ્યો, ત્યારે જહાંગીરે તેનું સિંહાસન તેની બાજુમાં મેળવ્યું. પરંતુ શું નૂરજહાં ખરેખર એવું ઇચ્છતી હતી? ના, વાસ્તવમાં નૂરજહાં તેની પુત્રીને તેના પછી મલ્લિકા-એ-હિન્દુસ્તાન બનવા માંગતી હતી.
આ માટે જહાંગીરનો બીજો પુત્ર અને તેના જમાઈ શહરયાર માટે સિંહાસન પર બેસવું જરૂરી હતું. 1620માં, જ્યારે શાહજહાં લાહોરમાં હતા, ત્યારે ડક્કનમાં ફરી એક બળવો ફાટી નીકળ્યો. નૂરજહાંએ ફરી એક વખત જહાંગીરને શાહજહાંને દક્કનમાં મોકલવાનું સૂચન કર્યું.
જ્યારે આ આદેશ શાહજહાં સુધી પહોંચ્યો ત્યારે તેણે પાળવાનો ઇનકાર કર્યો. વાસ્તવમાં શાહજહાં વરસાદ પછી ડેક્કન પર ચઢાઈ કરવા માંગતો હતો, પરંતુ આ પહેલા નૂરજહાંએ જહાંગીરને સમજાવ્યું કે શાહજહાં બળવો કરવાના મૂડમાં છે.
જહાંગીરે ક્યારેય નૂરજહાંના ઇરાદા પર શંકા નહોતી કરી, તેથી તેની આજ્ઞા પાળીને તે તેના પુત્ર સામે લડવા લાહોર પહોંચી ગયો. પોતાની જીતની ખાતરી કરવા માટે, નૂરજહાંએ તેના કટ્ટર હરીફ, મુઘલ સેનાપતિ મહાબત ખાન સાથે હાથ મિલાવ્યા.
બીજી બાજુ, શાહજહાં તેના દુશ્મનો મલિક અંબર, ઉદયપુરના રાણા કરણ સિંહ અને અસફ ખાન (નૂરજહાંનો ભાઈ અને તેના સસરા) ને ડક્કનમાં લઈ ગયા. જહાંગીર તેના પિતા અને મુઘલ સેનાની તાકાતથી વાકેફ હતો, તેથી બંને વચ્ચે સંધિ કરવામાં આવી હતી. પરંતુ સંધિની શરતો હેઠળ, નૂરજહાંએ જહાંગીરના બે પુત્રો ઔરંગઝેબ અને દારા શિકોહને આગ્રા કોર્ટમાં આમંત્રણ આપ્યું.
નૂરજહાંએ પોતાના પરિવાર, ભાઈ અને જમાઈને સત્તામાં લાવવા માટે આ આખું ચક્રવ્યુહ બનાવ્યું હતું. જ્યાં સુધી શાહજહાં આગ્રાથી દૂર હતો ત્યાં સુધી નૂરજહાંએ જહાંગીરની ઘણી રજવાડા મિલકતો, શહેરીયરના નામે મિલકતો મેળવી લીધી હતી.
