1857ની ક્રાંતિએ દેશના લોકોના હૃદયમાં આઝાદીની ચિનગારી સળગાવી હતી, પરંતુ આ તણખો ધીરે ધીરે ઓલવાઈ ગયો હતો. આવી સ્થિતિમાં તે જરૂરી બન્યું કે કોઈએ લોકોને ફરીથી અંગ્રેજોથી આઝાદી મેળવવા માટે પ્રેરણા આપવી જોઈએ. મહારાષ્ટ્રના બીજા શિવાજી તરીકે ઓળખાતા વાસુદેવ બળવંત ફડકેએ આ કામ કર્યું. ચાલો આજે તમને તેમના બલિદાનની કહાની પણ જણાવીએ.
બ્રિટિશ સરકાર સામે સશસ્ત્ર બળવો શરૂ કર્યો
વાસુદેવ બળવંત ફડકે એક ક્રાંતિકારી હતા જેમણે 1857ના બળવાની નિષ્ફળતા બાદ ફરી એકવાર બ્રિટિશ સરકાર સામે સશસ્ત્ર બળવો શરૂ કર્યો. તેઓ મહારાષ્ટ્રના રાયગઢ જિલ્લાના રહેવાસી હતા. પ્રાથમિક શિક્ષણ મેળવ્યા બાદ તેઓ પુણે આવ્યા હતા. અહીં તેમણે અંગ્રેજોના મિલિટરી એકાઉન્ટ્સ વિભાગમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.
આ દરમિયાન તેઓ સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીઓના સંપર્કમાં આવ્યા, તેમાંથી મહાદેવ ગોવિંદ રાનડે. હવે તેમનામાં પણ બળવાની જ્વાળાઓ સળગી રહી હતી. આ દરમિયાન કંઈક એવું થયું કે આ જ્યોત ભડકી ઉઠી અને શોલા બની ગઈ.
આ બનાવથી ફડકેને દુખ થયું હતું
તે લગભગ 1871ની વાત હતી જ્યારે એક દિવસ તેને ટેલિગ્રામ મળ્યો. આમાં માતાની નાદુરસ્ત તબિયતનો સંદેશ હતો અને ફડકેને તાત્કાલિક ઘરે આવવાનું કહેવામાં આવ્યું. ફડકે તરત જ તેમના વરિષ્ઠ અંગ્રેજ અધિકારી પાસેથી રજા માંગી. પણ તે બ્રિટિશ અધિકારી જે ભારતીયોને ધિક્કારે છે તેણે ફડકેને રજા આપી નહીં.
માતાની તબિયત ખરાબ હોય અને દીકરો જોવા ન આવે તો તે સમયે તે શક્ય નહોતું. આ રીતે જાણ કર્યા વિના પણ, તે બીજા દિવસે ઘરે પહોંચ્યો. પરંતુ ત્યાં સુધીમાં ઘણું મોડું થઈ ગયું હતું અને માતા મૃત્યુ પછીના જીવનમાં ગઈ હતી. ફડકે આ ઘટનાથી ઘણું દુખ થયું અને તેમણે અંગ્રેજો સામે સંગઠન બનાવ્યું.
7 જિલ્લાઓમાં તેમનું સંગઠન પ્રબળ હતું
આ સંસ્થા બ્રિટિશ સ્થળો પર દરોડા પાડતી, ત્યાંથી પૈસા લૂંટતી અને લોકોમાં વહેંચતી. તેમણે આ સંગઠન બનાવવા માટે વીર શિવાજી પાસેથી પ્રેરણા લીધી. આ માટે તે લોકોને જંગલોમાં લડવાની તાલીમ આપતા હતા.
મહારાષ્ટ્રના 7 જિલ્લાઓમાં તેમનું સંગઠન વધ્યું અને પ્રબળ બન્યું. આ કારણે બ્રિટિશ સરકાર ધ્રૂજવા લાગી. એવું કહેવાય છે કે બળવંત ફડકેનો ડર એવો હતો કે તેનું નામ સાંભળતા જ તે ધ્રૂજતા હતા. એટલે જ તેમણે બળવંત ફડકેને જીવંત કે મૃત લાવનાર વ્યક્તિને 50 હજાર રૂપિયાનું ઈનામ આપવાની જાહેરાત કરી હતી.
કાલાપાનીમાં થયા શહીદ
1879માં એક રાતે, તે ગુપ્ત રીતે પુણેના એક મંદિરમાં બ્રિટિશરો તરફથી બીમાર હાલતમાં આરામ કરી રહ્યાં હતા. અહીં કોઈએ માહિતી આપતી વખતે અંગ્રેજોને આ વાત જણાવી. બ્રિટીશ સેનાએ તેમને ઘેરી લીધા અને તેમની ધરપકડ કરી. તેમની સામે અનેક કેસ દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા અને કોર્ટે તેમને કાલાપાનીની સજા ફટકારી હતી.
વાસુદેવ બળવંત ફડકે 17 ફેબ્રુઆરી 1883ના રોજ કલાપાની સજા ભોગવતા શહીદ થયા હતા. આઝાદી બાદ ભારત સરકાર દ્વારા તેમના નામે એક પોસ્ટ સ્ટેમ્પ બહાર પાડવામાં આવી હતી. એટલું જ નહીં, મહારાષ્ટ્રમાં ઘણી જગ્યાએ ભારતના આ બહાદુર પુત્રની પ્રતિમાઓ સ્થાપિત કરીને તેમના બલિદાનને યાદ કરવામાં આવ્યું. દેશના બહાદુર પુત્રને અમારી શ્રદ્ધાંજલિ.
