ભારતમાં બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન રેલવેની શરૂઆત થઈ હતી. ભારતીય રેલ્વેનો ઈતિહાસ આજે 168 વર્ષનો થઈ ગયો છે. ભારતીય રેલ્વેની પ્રથમ ટ્રેન 19મી સદીમાં ચલાવવામાં આવી હતી. ભારતીય રેલ્વે આજે વિશ્વનું ચોથું સૌથી મોટું રેલ નેટવર્ક બની ગયું છે.
ભારતમાં પ્રથમ ટ્રેન ક્યારે અને ક્યાં દોડી?
ભારતમાં પ્રથમ ટ્રેન 16 એપ્રિલ 1853 ના રોજ બોમ્બે (મુંબઈ) થી થાણેના બોરી બંદર સ્ટેશન (છત્રપતિ શિવાજી ટર્મિનસ) વચ્ચે ચલાવવામાં આવી હતી. દેશની આ પ્રથમ ટ્રેન સ્ટીમ એન્જિનથી ચલાવવામાં આવી હતી. આ ટ્રેને 34 કિમીનું અંતર કાપ્યું હતું. આ દરમિયાન લગભગ 400 મુસાફરોએ ટ્રેનમાં મુસાફરી કરી હતી. તે સમયે ભારતમાં ટ્રેનની શરૂઆત એ દેશની સૌથી મોટી ઉપલબ્ધિઓમાંની એક હતી.
ભારતની પ્રથમ ‘હેરિટેજ’ અને ‘ટોય ટ્રેન’
ભારતની પ્રથમ હેરિટેજ ટ્રેનનું નામ ‘ફેરી ક્વીન’ હતું. 1881માં, આ ટ્રેન પહેલીવાર પશ્ચિમ બંગાળના દાર્જિલિંગમાં દોડાવવામાં આવી હતી. આ ટ્રેનમાં વિશ્વનું સૌથી જૂનું સ્ટીમ એન્જિન લગાવવામાં આવ્યું હતું, જેને બ્રિટિશ કંપની કિટ્સન દ્વારા 1855માં બનાવવામાં આવી હતી. વર્ષ 1997 પછી, આ ટ્રેન ‘હેરિટેજ ટ્રેન’ તરીકે દોડવા લાગી. આ ટ્રેનમાં મુસાફરી કરવા માટે દેશભરમાંથી લોકો દાર્જિલિંગ જાય છે.
1909માં ટ્રેનોમાં શૌચાલયની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી.
વર્ષ 1909માં ટ્રેનોમાં મુસાફરો માટે શૌચાલયની સુવિધા શરૂ કરવામાં આવી હતી. અગાઉ ટ્રેનોમાં શૌચાલય નહોતા. 1891માં, આ સુવિધા સાથે ફક્ત પ્રથમ વર્ગના કોચ જ જોડાયેલા હતા.
પશ્ચિમ બંગાળના એક મુસાફર ઓખિલ ચંદ્ર સેને રેલવે સ્ટેશનને પત્ર લખીને ફરિયાદ કરી હતી કે તે થોડા સમય માટે ગયો હતો અને આ દરમિયાન તેની ટ્રેન ચૂકી ગયા હતા. આ પછી, તેમની ફરિયાદ સાંભળીને, રેલવેએ તમામ કોચમાં મુસાફરો માટે શૌચાલયની સુવિધા શરૂ કરી.
દિલ્હી-ભોપાલ વચ્ચે દેશની સૌથી ઝડપી ટ્રેન
દેશની સૌથી ઝડપી ટ્રેન ‘શતાબ્દી એક્સપ્રેસ’ વર્ષ 1988માં દિલ્હી અને ભોપાલ વચ્ચે દોડાવવામાં આવી હતી. તેની ઝડપ 150 કિલોમીટર પ્રતિ કલાક હતી. પૂર્વ વડાપ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુની પુણ્યતિથિના અવસરે તેની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી.
ભારતીય રેલ્વેના નામે ઘણા વર્લ્ડ રેકોર્ડ છે.
ભારતીય રેલ્વેના નામે અનેક પ્રકારના વિશ્વ રેકોર્ડ પણ નોંધાયેલા છે. હાલમાં ભારતમાં ચિનાબ નદી પર વિશ્વનો સૌથી ઉંચો રેલ્વે બ્રિજ બનાવવામાં આવી રહ્યો છે. તેની ઊંચાઈ પેરિસના એફિલ ટાવર કરતાં પણ વધુ છે. ભારતીય રેલ્વે એ યુએસ, ચીન અને રશિયા પછી વિશ્વનું ચોથું સૌથી મોટું રેલ નેટવર્ક છે, જે 115,000 કિલોમીટરના રેલ ટ્રેકમાં ફેલાયેલું છે.
ભારતીય ટ્રેનોમાં દરરોજ લગભગ 2.5 કરોડ લોકો મુસાફરી કરે છે. ભારતમાં નાના કે મોટા લગભગ 7,500 રેલવે સ્ટેશન છે. નવી દિલ્હી રેલ્વે સ્ટેશનનું નામ વિશ્વની સૌથી મોટી ‘રૂટ રિલે ઇન્ટરલોકિંગ સિસ્ટમ’ માટે ગીનીસ બુક ઓફ રેકોર્ડ્સમાં પણ નોંધાયેલું છે.
વિશ્વના સૌથી લાંબા પ્લેટફોર્મનો રેકોર્ડ પણ ભારતીય રેલવેના નામે છે. ઉત્તર પ્રદેશના ગોરખપુર સ્ટેટસ સ્ટેશન પ્લેટફોર્મની લંબાઈ 1366.33 મીટર છે. ભારતીય રેલ્વેના મસ્કતમાં ‘ભોલુ’ નામનો હાથી છે.
ભારતમાં પ્રથમ મેટ્રો ટ્રેન 1984માં દોડી હતી
ભારતમાં પ્રથમ મેટ્રો ટ્રેન 1984માં કોલકાતામાં શરૂ થઈ હતી. 18 વર્ષ પછી, દિલ્હી મેટ્રો 24 ડિસેમ્બર 2002ના રોજ શરૂ થઈ. આજે દેશના 13 રાજ્યોમાં મેટ્રો દોડી રહી છે.
આઝાદીના 4 વર્ષ પછી 1951માં ભારતીય રેલ્વેનું રાષ્ટ્રીયકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. હાલમાં ભારતીય રેલ્વે લગભગ 14 લાખ કર્મચારીઓ સાથે વિશ્વનો સૌથી મોટો રોજગાર આપતો વિભાગ છે.
