‘એમ્બેસેડર’ એ સ્વદેશી કાર હતી જે નેતાથી લઈને સામાન્ય માણસ સુધીની સવારી હતી. 1958માં, ઇન્ડિયન મોટર્સે ભારતીયો માટે ‘એમ્બેસેડર’ કાર લાવી. હકીકતમાં, મેક ઇન ઇન્ડિયાની શરૂઆત ‘એમ્બેસેડર’ કારથી થઈ હતી. ઇન્ડિયન મોટર્સની આ કાર એટલી નક્કર અને મજબૂત હતી કે તે ઘણું વજન સહન કરી શકે.
એમ્બેસેડર ભારતીય રસ્તાઓના ખાડાઓ પર મુક્તપણે ફરતી હતી અને જાળવણીમાં પણ વધારે ખર્ચ પણ થતો ન હતો. ધીરે ધીરે એમ્બેસેડર ભારતના મોટા અધિકારીઓ અને નેતાઓના હૃદય પર પણ રાજ કરવા લાગ્યા. આ પછી, તેની છત પર લાલ બત્તી લગાવીને તેનું ગૌરવ અને મહત્વ વધારવામાં આવ્યું.
કાર માટેની એક જાહેરાતમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે ‘અમે હજુ પણ વાસ્તવિક નેતાઓનું પ્રેરક બળ છીએ’. હવે ‘એમ્બેસેડર’ રસ્તાઓ પર હતી અને દરેક વ્યક્તિ તેનું મહત્વ સમજવા લાગ્યો. આ વાર્તા પંડિત જવાહરલાલ નહેરુ સાથે સંબંધિત છે. ખરેખર, ચાચા નહેરુ સામાન્ય રીતે ભારતીયો માટે એમ્બેસેડરનો ઉપયોગ કરતા હતા. પરંતુ એરપોર્ટ અથવા વિદેશી મહેમાનો માટે કેડિલેક લાવવા માટે વપરાય છે.
તે સમયે લાલ બહાદુર શાસ્ત્રી વિદેશ મંત્રી હતા અને એક દિવસ તેમણે જવાહરલાલ નેહરુને આનું કારણ પૂછ્યું. શાસ્ત્રીજીને જવાબ આપતા નહેરુએ કહ્યું કે તેઓ આવું એટલા માટે કરે છે કે લોકોને ખબર પડે કે ભારતીય વડાપ્રધાન પણ કેડિલેકમાં રખડી શકે છે.
તે જ સમયે, 1964માં, શાસ્ત્રીજીએ ભારતની કમાન સંભાળી અને એમ્બેસેડરને તેમના સાથી તરીકે રાખ્યા, કારણ કે વિદેશી મહાનુભાવો શું વિચારે છે અને શું નથી તેની તેમને પરવા નહોતી. શાસ્ત્રીજીએ માત્ર ભારતીય બનાવટની કારમાં જ મુસાફરી કરવાનું પસંદ કર્યું. દેશથી વિદેશ સુધી 1990ના દાયકા સુધી સ્વદેશી કારની ભાવના અકબંધ રહી છે, પણ પછી ધીમે ધીમે મારુતિ જેવી કારોએ દસ્તક આપી. આ પછી, રસ્તાઓ પર ‘એમ્બેસેડર’ ની દૃશ્યતા ઓછી થઈ.
