બરાક ઓબામા સિવાય અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ જેમને ભારતમાં ઘણો પ્રેમ મળ્યો તે ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન હતા. ભારત પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ પણ જાણીતો હતો. એમ કહી શકાય કે તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન ભારત-અમેરિકા સંબંધોમાં વધારો થયો હતો. હવે કેટલાક ગુપ્ત દસ્તાવેજો પણ સામે આવ્યા છે જેણે ભારતીય ખોરાક પ્રત્યેના તેમના પ્રેમનો પુરાવો આપ્યો છે.
યુનાઇટેડ કિંગડમ દ્વારા તાજેતરમાં જાહેર કરાયેલા દસ્તાવેજોમાં ખુલાસો થયો છે કે કેવી રીતે અમેરિકાના ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટને 1997માં સત્તાવાર રાજ્યની મુલાકાત વખતે રાણી એલિઝાબેથ સાથે ચા પીવાને બદલે ભારતીય ખોરાકનો સ્વાદ પસંદ કર્યો હતો.
એક અહેવાલ મુજબ, ક્લિન્ટન તે સમયે ઇંગ્લેન્ડની મુલાકાતે હતા અને નવા ચૂંટાયેલા વડા પ્રધાન ટોની બ્લેર સાથે મુલાકાત કરી રહ્યા હતા. તેમણે બ્રિટિશ રાજા સાથે ચા પીવાની ઓફર નામંજૂર કરી દીધી હતી કારણ કે તેઓ પ્રવાસીઓ તરીકે બ્રિટનની મુલાકાત લેવા ઇચ્છતા હતા અને ભારતીય ભોજનનો સ્વાદ લેતા હતા.
સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, બાર્ટનના મેમોમાં એ પણ નોંધ્યું છે કે જ્યારે ક્લિન્ટનની ટીમને પૂછવામાં આવ્યું હતું કે અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ તેમના ભાષણ પછી શું કરવા માંગશે, ત્યારે તેમની ટીમને “કોઈ સ્પષ્ટ વિચાર નહોતો” પરંતુ ઉમેર્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ “પર્યટકની જેમ દેશની મુસાફરી કરવા માગે છે” અને વડા પ્રધાન સાથે કેટલાક ભારતીય ખોરાક પ્રયાસ કરશે.
બ્રિટિશ અધિકારીઓએ ક્લિન્ટનની ટીમને લંડનના ઉત્તર-પશ્ચિમમાં લગભગ 30 માઇલ દૂર બકિંગહામશાયરમાં બ્રિટીશ વડા પ્રધાનના કન્ટ્રી રીટ્રીટ ચેકર્સમાં જમવાનું સૂચન કર્યું હતું. જો કે, બાર્ટનના મેમો, ઘડવામાં આવેલા દસ્તાવેજોમાં બહાર પાડવામાં આવ્યા, એ નોંધ્યું કે અમેરિકનો તેમના સૂચન તરફ આકર્ષાયા ન હતા.
તારણો અનુસાર, ક્લિન્ટનને અંતે ભારતીય ભોજન અજમાવવાની તક મળી ન હતી અને બીજો ખોરાક ખાઈને સંતુષ્ઠ થવું પડ્યું હતું. રાણી એલિઝાબેથે ક્લિન્ટન અને તેની પત્ની, ભૂતપૂર્વ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ હિલેરી ક્લિન્ટનને તેમની સાથે ચા પીવાની ઓફર કરી હતી.
તેમ છતાં, યુ.એસ. રાજ્ય નેતા પાસે અન્ય યોજનાઓ હતી, તેમ દસ્તાવેજો જાહેર કરે છે. ક્લિન્ટનના પ્રવાસીઓ તરીકે ઇંગ્લેન્ડની મુલાકાત લેવાની ઇચ્છાના જવાબમાં આ દંપતીએ શાહી ચાની “ઑફર “નમ્રતાપૂર્વક નકારી” હતી.
