અબુલ પાકિર જૈનુલાબદ્દીન અબ્દુલ કલામ ડો. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, એ. પી.જે. અબ્દુલ કલામ. ભારતના અગિયારમા રાષ્ટ્રપતિ, જે ભારતના સૌથી લોકપ્રિય રાષ્ટ્રપતિ માનવામાં આવે છે. રાજેન્દ્ર પ્રસાદ અને ડો સર્વેપલ્લી લોકપ્રિયતાની દ્રષ્ટિએ રાધા કૃષ્ણનની સાથે ઉભા છે.
દેશના દરેક બાળકને ડોક્ટર કલામની સિદ્ધિઓ, તેમના જીવનના સંઘર્ષ વિશે જાણે છે. તેમને ‘મિસાઇલ મેન’ કેમ કહેવામાં આવે છે, તેમણે લખેલા પુસ્તકોથી દરેકને કેવી રીતે પ્રોત્સાહન આપ્યું. આ બધી વસ્તુઓ જાહેર છે.
રાષ્ટ્રપતિ એ દેશના પ્રથમ નાગરિક છે, ભારતીય સંસદીય પ્રણાલીમાં રાષ્ટ્રપતિની ખુરશી ટોચ પર છે. આ હોવા છતાં, રાષ્ટ્રપતિની સત્તાઓ ખૂબ મર્યાદિત છે. આ શક્તિઓથી રાજકારણ અને સમાજ પર કોઈ અસર છોડવી મુશ્કેલ છે.
ડો. કલામે બંધારણની મર્યાદામાં પોતાની શક્તિઓનો સારી રીતે ઉપયોગ કર્યો, રાષ્ટ્રપતિ, જેમની અધ્યક્ષ ‘રબર સ્ટેમ્પ’ ના ટેગથી સજ્જ હતા, તેમના કાર્યકાળ વિશે ઓછામાં ઓછું એવું કહી શકાય નહીં.
અબ્દુલ કલામે તેમના સમગ્ર કાર્યકાળમાં 50 ફાંસીના ફેસલામાં પુનર્વિચાર માટે ફરીથી મોકલ્યા હતા. પાંચ વર્ષમાં, તેણે ફક્ત ધનંજય ચેટરજીની દયા અરજીને નકારી હતી, જેણે બાળકી પર બળાત્કાર ગુજારવાનો દોષી ઠેરવ્યો હતો. આ સિવાય તે મૃત્યુ દંડનો વિરોધી હોવાનું મનાય છે. ઑફિસમાં રહીને પણ તેનો વિરોધ કરતા હતા.
રાષ્ટ્રપતિની સંમતિ વિના ‘મની બિલ’ સિવાય દેશમાં કોઈ કાયદો પસાર કરી શકાય નહીં. પરંતુ આ સંમતિની જોગવાઈ એવી પણ કરવામાં આવી છે કે કોઈ ચોક્કસ મર્યાદા પછી તેનો વિરોધ કરવાનો કોઈ રસ્તો નથી. છતાં ઘણા એવા કિસ્સાઓ બન્યા છે કે જ્યારે રાષ્ટ્રપતિએ સંસદ દ્વારા પસાર કરાયેલા બિલ પર સહી કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો હતો.
અબ્દુલ કલામના કાર્યકાળ દરમિયાન આવા બે વાક્યો બન્યા હતા, જ્યારે યુપીએ સરકારે સંસદમાં ઑફિસ ઑફ પ્રોફિટ બિલ પસાર કર્યું હતું અને રાષ્ટ્રપતિને સહી માટે મોકલ્યું હતું, જ્યાં તે કાનૂની ફોર્મ મેળવવાની હતી. ત્યારબાદ રાષ્ટ્રપતિએ બિલનો સંપૂર્ણ અભ્યાસ કર્યા પછી અને નિષ્ણાતોની સલાહ લીધા બાદ પોતાના વાંધા નોંધાવ્યા પછી તેને સંસદમાં પાછા મોકલી દીધા.
આ ઉપરાંત, ગુજરાત સરકારે વિધાનસભામાં ગુજરાત નિયંત્રણ નિયંત્રણ સંગઠિત બહિષ્કાર બિલ (ગુજકોક), 2003 પસાર કર્યો હતો અને આતંકવાદના નિયંત્રણને વધુ કડક બનાવવા માટે રાષ્ટ્રપતિને સીલ માટે મોકલ્યો હતો. ત્યારબાદ અબ્દુલ કલામે આ કાયદો ફરી એકવાર નહીં, પરંતુ બે વાર પુનર્વિચારણા માટે ગુજરાત વિધાનસભામાં મોકલ્યો હતો. વિપક્ષે આ બિલનો જોરદાર વિરોધ કર્યો હતો. તેમાં આવી ઘણી વસ્તુઓ હતી, જેનો ઉપયોગ પોલીસ અથવા શાસક પક્ષ વ્યક્તિગત લાભ માટે કરી શકતો હતો.
આ બધી ઉપલબ્ધિઓની સાથે સાથે, ડો.કલામના કાર્યકાળ સાથે પણ એક ડાઘ જોડાયેલો છે. બિહારમાં 2005માં રાષ્ટ્રપતિ શાસન લાદવાનો નિર્ણય તદ્દન વિવાદાસ્પદ માનવામાં આવે છે. અબ્દુલ કલામે તેમના પાંચ વર્ષના કાર્યકાળમાં રાષ્ટ્રપતિની અધ્યક્ષતા પર ‘ટૂથલેસ ટાઇગર’ ના ટેગને ખૂબ જ શિષ્ટતાથી ઉથલાવી દીધા હતા.
