હલ્દીરામના ઉત્પાદનો લગભગ દરેક ઘરમાં વપરાય છે. બીજી તરફ, કોઈપણ પાર્ટીમાં નાસ્તા તરીકે વપરાતી નમકીન હલ્દીરામ વિના અધૂરી છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે આઝાદી પહેલા હલ્દીરામની શરૂઆત એક નાની દુકાન તરીકે થઈ હતી. પછી આઝાદી પછી સફળતાના એવા ઝંડા લહેરાયા કે નંબર-1 બ્રાન્ડ બની ગઈ.
બિકાનેરના વાણિયા પરિવારની કહાની
તેની શરૂઆત બિકાનેરના એક વાણિયા પરિવારથી થાય છે. નામ તનસુખદાસ. આઝાદીના લગભગ 50-60 વર્ષ પહેલા તેઓ પોતાના પરિવારની જવાબદારીઓ નિભાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. તનસુખદાસનો પુત્ર ભીખારામ અગ્રવાલ નવી નોકરી શોધી રહ્યો હતો. તેણે પોતાના અને પુત્ર ચાંદમલના નામે ‘ભીખારામ ચાંદમલ’ નામની દુકાન ખોલી. તે દિવસોમાં લોકો બીકાનેરમાં ભુજિયા નમકીનનો સ્વાદ પસંદ કરતા હતા. તેઓ ભુજિયા નમકીન પણ વેચવા માંગતા હતા. તેની બહેન તેના સાસરેથી ભુજિયા બનાવતા શીખી હતી. જ્યારે પણ બીકી તેના મામાના ઘરે આવતી ત્યારે તે ભુજિયાને સાથે લઈને આવતી.
તેના મામાના સગાઓ એ ભુજિયાને ખૂબ ચાહતા હતા. જોકે, ભીખારામે પણ ભુજિયા બનાવીને તેની દુકાનમાં વેચવાનું શરૂ કર્યું હતું. પણ તેના ભુજીયા બજારમાં વેચાતા ભુજીયા જેટલા સાદા હતા. બસ કોઈક રીતે તેમનું ગુજરાન ચાલતું હતું.
હલ્દીરામ બાળપણથી જ ખૂબ જ મહેનતુ હતા, પરંતુ…
ત્યારબાદ 1908માં ભીખારામના ઘરે તેમના પૌત્ર ગંગા બિશન અગ્રવાલનો જન્મ થયો. તેની માતા તેને પ્રેમથી હલ્દીરામ કહીને બોલાવતી હતી. જ્યારે હલ્દીરામનો જન્મ થયો ત્યારે તેમના દાદા માત્ર 33 વર્ષના હતા. એ જમાનામાં લગ્ન વહેલા થતા. નાનપણથી જ હલ્દીરામે ઘરમાં નમકીન બનાવતા જોયા હતા.
નાની ઉંમરે તેણે ઘર અને દુકાનના કામમાં મદદ કરવાનું શરૂ કર્યું. કામ કરવામાં તે ક્યારેય ખચકાતા નથી. તેમનામાં શ્રેષ્ઠ ગુણ એ હતો કે તે ખૂબ જ મહેનત અને લગનથી કોઈપણ કામ ઝડપથી શીખી લેતા હતા. તે જલ્દી ભુજિયા બનાવતા શીખી ગયા. 11 વર્ષની ઉંમરે હલ્દીરામના લગ્ન ચંપા દેવી સાથે થયા.
લગ્ન પછી જવાબદારીઓ વધી ગઈ. હલ્દીરામ તેના દાદાની ભુજિયાની દુકાને બેસવા લાગ્યાં. બજારમાં વેચાતા ભુજીયાની સરખામણીમાં તેમના ભુજીયા કંઈ ખાસ નહોતા. હલ્દીરામે તેના ભુજીયાનો સ્વાદ વધારવા માટે કેટલાક ફેરફારો કર્યા. તેમના ગ્રાહકોને એ ભુજિયાનો સ્વાદ ગમ્યો. તેના ભુજીયા ખૂબ જ સ્વાદિષ્ટ અને બજારમાં વેચાતા ભુજીયા કરતા અલગ હતા. સમય સાથે કૌટુંબિક વિવાદો તેને પરેશાન કરવા લાગ્યા. આખરે હલ્દીરામે પરિવારથી અલગ થવાનો નિર્ણય લીધો. પારિવારિક વ્યવસાયમાંથી તેને કંઈ મળ્યું નહીં.
પ્રયોગે ભાગ્ય બદલ્યું
પરિવારથી અલગ થયા પછી, હલ્દીરામે વર્ષ 1937માં બિકાનેરમાં નાસ્તાની નાની દુકાન ખોલી. જ્યાં બાદમાં તેણે ભુજિયાનું વેચાણ પણ શરૂ કર્યું હતું. તે આ દ્વારા માર્કેટમાં પોતાનું નામ સ્થાપિત કરવા માંગતા હતા. એવું કહેવાય છે કે હલ્દીરામ હંમેશા પોતાના ભુજીયાનો સ્વાદ વધારવા માટે અમુક ફેરફારો કે પ્રયોગો કરતા હતા.
અત્યાર સુધી લોકો જે ભુજીયા બજારમાં ચાખતા હતા તે થોડા નરમ, જાડા અને ગઠ્ઠાવાળા હતા. આ વખતે તેણે તેનું સ્વરૂપ બદલ્યું. હલ્દીરામે બહુ પાતળા ભુજીયા બનાવ્યા. તે ખૂબ જ મસાલેદાર અને ક્રિસ્પી હતી. આ પ્રકારના ભુજીયા આજ સુધી બજારમાં આવ્યા ન હતા.
જ્યારે લોકોએ હલ્દીરામના આ ભુજિયાનો સ્વાદ ચાખ્યો ત્યારે તેમને ખૂબ જ પસંદ આવ્યો. તેમના મસાલેદાર અને સ્વાદિષ્ટ ભુજિયા ખરીદવા માટે દુકાન આગળ લાઇન લાગી હતી. તેમની દુકાન આખા શહેરમાં ‘ભુજીયા વાલા’ તરીકે જાણીતી હતી. બાદમાં તેણે તેની દુકાનનું નામ તેના નામ પરથી ‘હલ્દીરામ’ રાખ્યું.
આ વખતે તેણે નવો પ્લાન બનાવ્યો. ‘ભુજિયા બેરેન્સ’ના લેખક પવિત્ર કુમાર કહે છે કે ગંગા બિશને બેસન ભુજિયામાં શલભ ઉમેરીને તેને પહેલા કરતા પાતળું બનાવ્યું હતું.
તેના આ બદલાવને કારણે તેનો સ્વાદ વધવાની સાથે તેનું સ્વરૂપ પણ બદલાઈ ગયું. તેને ઘરે-ઘરે લઈ જવા માટે હલ્દીરામે તે ભુજિયાનું નામ ‘ડુંગર સેવ’ રાખ્યું. તેમણે તેમના ભુજિયાનું નામ બિકાનેરના પ્રખ્યાત અને લોકપ્રિય મહારાજા ડુંગર સિંહના નામ પરથી રાખ્યું છે. જેના કારણે તેમના ભુજિયાની લોકપ્રિયતા પણ વધવા લાગી.
બિકાનેરથી કોલકાતા અને દિલ્હી સુધી શાસન કર્યું
વર્ષ 1941 સુધીમાં, હલ્દીરામના નમકીનનો સ્વાદ બિકાનેર અને તેની આસપાસના લોકોને પસંદ આવ્યો. હલ્દીરામ હવે પોતાનો બિઝનેસ આખા દેશમાં ફેલાવવા માંગતા હતા. એકવાર તેઓ એક લગ્નમાં હાજરી આપવા કોલકાતા આવ્યા હતા. તે ભુજિયાને પોતાની સાથે લઈ ગયા હતા. તેના સગાંવહાલાં અને મિત્રોને તેના ભુજીયાનો સ્વાદ ગમ્યો.
તેણે હલ્દીરામને કોલકાતામાં દુકાન ખોલવાનું કહ્યું. તેને આ સૂચન ખરેખર ગમ્યું. હલ્દીરામે કોલકાતામાં શાખા ખોલી. આગળ તેમના પૌત્રો શિવ કુમાર અને મનોહરે તેમનો વ્યવસાય સંભાળ્યો. તે બિઝનેસને પહેલા નાગપુર અને પછી દિલ્હી લઈ ગયો. વર્ષ 1970માં પ્રથમ સ્ટોર નાગપુરમાં ખોલવામાં આવ્યો હતો.
વર્ષ 1982માં, દેશની રાજધાની દિલ્હીમાં બીજો સ્ટોર ખોલવામાં આવ્યો. બંને જગ્યાએ મેન્યુફેક્ચરિંગ પ્લાન્ટ સ્થાપવામાં આવ્યા હતા. આ પછી, હલ્દીરામના ઉત્પાદનો દેશભરમાં વેચાયા. આ જોઈને હલ્દીરામની માંગ વિદેશોમાં પણ થવા લાગી. હવે હલ્દીરામે દેશની સાથે સાથે વિદેશમાં પણ પોતાનો બિઝનેસ ફેલાવ્યો છે. તેમના ઉત્પાદનોની ગુણવત્તા અને સ્વાદે કંપનીને નંબર વન બ્રાન્ડ બનાવી.
એક રિપોર્ટ અનુસાર, હલ્દીરામના ઉત્પાદનો બનાવવા માટે વાર્ષિક 3.8 અબજ લિટર દૂધ, 800 મિલિયન કિલો માખણ, 60 કિલો ઘી અને 62 લાખ કિલો બટાટાનો વપરાશ થાય છે. હલ્દીરામ બ્રાન્ડ હેઠળ, લોકો માત્ર ભુજિયાનો જ સ્વાદ લેતા નથી પરંતુ વિવિધ પ્રકારના સ્વાદિષ્ટ નાસ્તા, નાસ્તા અને ખાદ્યપદાર્થો સહિત 400થી વધુ ઉત્પાદનોનો સ્વાદ પણ માણે છે. આના પરથી તમે હલ્દીરામની લોકપ્રિયતાનો અંદાજ લગાવી શકો છો.
