વિશ્વમાં ભાગ્યે જ કોઈ વ્યક્તિ હશે જે ચીનની મહાન દિવાલથી પરિચિત ન હોય. આ દિવાલ જોવા માટે દુનિયાભરના લોકો આવે છે. એવું પણ કહેવામાં આવે છે કે આ દિવાલ અવકાશમાંથી પણ દેખાય છે. અંગ્રેજીમાં ‘ગ્રેટ વોલ ઑફ ચાઇના’ તરીકે જાણીતી છે, આ દિવાલ વિશ્વના સાત અજાયબીઓમાં શામેલ છે. તેનું કારણ તે છે કે તે વિશ્વની સૌથી લાંબી દિવાલ પણ છે.
આ દિવાલના નિર્માણની વાર્તા બે કે ચારસો વર્ષ નહીં પણ હજારો વર્ષ જૂની છે. જો કે આવી દિવાલ બનાવવાની વિચારણા કલ્પના ચીનના પહેલા સમ્રાટ કિન શી હુઆંગે કરી હતી, પરંતુ તે આમ કરી શક્યા નહીં. તેમના મૃત્યુના સેંકડો વર્ષ પછી, દિવાલ બનાવવાનું કામ શરૂ કરાયું. માનવામાં આવે છે કે તેનું બાંધકામ પૂર્વે પાંચમી સદીમાં શરૂ થયું હતું, જે 16 મી સદી સુધી ચાલ્યું હતું. તે જુદા જુદા સમયે એક નહીં પરંતુ ચાઇનાના ઘણા રાજાઓ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે આ દિવાલને ‘વિશ્વનું સૌથી મોટુ કબ્રસ્તાન’ પણ કહેવામાં આવે છે.
આ દિવાલની લંબાઈ વિશે થોડો વિવાદ છે. ખરેખર, વર્ષ 2009માં કરાયેલા એક સર્વેમાં દિવાલની લંબાઈ 8850 કિ.મી. આપવામાં આવી હતી, પરંતુ 2012માં ચાઇનામાં જ હાથ ધરવામાં આવેલા રાજ્યના સર્વેમાં આ ખોટું સાબિત થયું હતું. તે સર્વેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ચીનની દિવાલની કુલ લંબાઈ 21,196 કિ.મી. સર્વેક્ષણનો આ અહેવાલ ચીનના અગ્રણી અખબાર ઝિન્હુઆમાં પણ પ્રકાશિત થયો હતો.
એવું કહેવામાં આવે છે કે આ દિવાલ ચીનને દુશ્મનોથી બચાવવા માટે બનાવવામાં આવી હતી, પરંતુ તે થઈ શક્યું નહીં. ઇ. પૂ. 1211માં, મોંગોલ શાસક ચેન્ગીસ ખાને એક જગ્યાએ દિવાલ તોડી તેને પાર કરી ચીન પર હુમલો કર્યો.
ચીનમાં આ દિવાલ ‘વાન લી ચાંગ ચાંગ’ તરીકે ઓળખાય છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે આ દિવાલની પહોળાઇ એવી છે કે તેના પર એક સાથે પાંચ ઘોડા અથવા 10 પગ સૈનિકો ચાલી શકે છે. યુનેસ્કો દ્વારા આ દિવાલને વર્લ્ડ હેરિટેજ જાહેર કરવામાં આવી છે.
ચીનની મહાન દિવાલથી સંબંધિત ઘણી વાર્તાઓ છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે આશરે 20 લાખ મજૂરો આ વિશાળ દિવાલના નિર્માણમાં રોકાયેલા હતા, જેમાંથી લગભગ 10 લાખ લોકોએ તેના નિર્માણમાં પોતાનો જીવ ગુમાવ્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં મૃતકોને દિવાલની નીચે જ દફનાવવામાં આવ્યા હતા. આ જ કારણ છે કે ચીનની આ મહાન અને વિશાળ દિવાલને વિશ્વનો સૌથી મોટો કબ્રસ્તાન પણ કહેવામાં આવે છે. જો કે આમાં કેટલું સત્ય છે તે કોઈને ખબર નથી. તેથી તે રહસ્ય રહ્યું છે.
