દેવેન્દ્ર ઝાઝડિયા એક એવું નામ છે જેનાથી થોડા લોકો જ પરિચિત હશે. આ વ્યક્તિએ તે કર્યું છે જે ભારતનો બીજો કોઈ ખેલાડી આજ સુધી કરી શક્યો નથી. સપ્ટેમ્બર 2016માં, બ્રાઝિલના રિયોમાં પેરાલિમ્પિક ગેમ્સ ચાલી રહી હતી, દેવેન્દ્રએ બરછી ફેંકવા માટે મેદાનમાં પ્રવેશ કર્યો. અને ભાલા ફેંકવાની સાથે દેવેન્દ્રએ નવો ઇતિહાસ લખ્યો. તે તારીખે, દેવેન્દ્રએ પેરાલિમ્પિક્સનો બીજો ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો.
આજ સુધી કોઈ ભારતીય રમતવીરે ઓલિમ્પિક અથવા પેરાલિમ્પિક રમતોમાં બે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા નથી. દેવેન્દ્ર ઝાઝરીયાનો રેકોર્ડ હજુ પણ અખંડ છે. દેવેન્દ્ર ઝાઝરીયાએ રિયો 2016 પહેલા 2004 એથેન્સમાં ભાલા ફેંકમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો.
દેવેન્દ્રએ કહ્યું હતું કે જ્યારે તેઓ 8-9 વર્ષના હતા ત્યારે તેમને એક મજબૂત ઇલેક્ટ્રિક આંચકો લાગ્યો. “હું રાજસ્થાનના ચુરુમાં મારા ગામમાં એક ઝાડ પર ચઢી રહ્યો હતો અને મેં અજાણતા 11,000 વોલ્ટના ઇલેક્ટ્રિક વાયરને સ્પર્શ કર્યો હતો. અકસ્માત એટલો ગંભીર હતો કે મારે તરત જ મારો ડાબો હાથ કાપી નાખવો પડ્યો. શું હું તે અકસ્માતમાંથી સાજા થઈ શકીશ કે નહીં? દરેકને આ અંગે શંકા હતી. “, દેવેન્દ્રએ કહ્યું.
જ્યારે તેઓ મને ઝાડ પરથી નીચે લાવ્યા ત્યારે મને મૃત ઘોષિત કરવામાં આવ્યો. મારો ડાબો હાથ સંપૂર્ણપણે બળી ગયો હતો પરંતુ ધીમે ધીમે મને હોશ આવ્યો. જ્યારે લોકો મને ડોક્ટર પાસે લઈ ગયા, ત્યારે તેણે કહ્યું કે હું જીવનમાં ક્યારેય મજબૂત બની શકીશ નહી. પરંતુ ઉપરવાળાની એક અલગ ઈચ્છા હતી.
દેવેન્દ્રએ નિરાશાને સ્વીકારી ન હતી અને આભારી હતો કે તેનો એક હાથ હતો. “જ્યારે મેં આજુબાજુ જોયું ત્યારે મેં ઘણા બધા લોકોને જોયા કે જેમની પાસે બંને હાથ કે બંને પગ ન હતા અને મને લાગ્યું કે મારો જમણો હાથ નસીબદાર છે.”
દેવેન્દ્રને રમતગમતમાં રસ હતો અને તેને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે આ પૂરતું હતું. દેવેન્દ્રએ કેટલીક સ્પર્ધાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. જ્યારે પણ હું સ્પર્ધાઓમાં જતો ત્યારે લોકો મને જોઈને કહેતા કે હું કોઈની ભલામણ પર આવ્યો છું. જ્યારે તેઓ મને બરછી ફેંકતા જોતા ત્યારે તેઓ ફરી આવીને માફી માંગતા.
દેવેન્દ્રએ જણાવ્યું કે બાળપણથી જ તે લોકોની નજરે જોવાની ટેવ ધરાવે છે. દેવેન્દ્ર જિલ્લા કક્ષાએ સ્પર્ધામાં ચેમ્પિયન બન્યા અને આ તેમના જીવનનો સૌથી મહત્વનો વળાંક હતો. મેં જેવેલિન પસંદ કર્યું કારણ કે હું તેને એક હાથથી ફેંકી શકું છું.
પદ્મશ્રી મેળવનાર પ્રથમ પેરાલિમ્પિયન
2004માં દેવેન્દ્રને અર્જુન એવોર્ડ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. 2012માં તેમને પદ્મશ્રીથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. પદ્મશ્રી મેળવનાર તે દેશના પ્રથમ પેરાલિમ્પિયન છે.
દેશ ભૂલી ગયો છે
દુખની વાત છે કે, નીરજ ચોપરાએ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા બાદ દેવેન્દ્ર ઝાઝરીયાનું નામ ફરી ચર્ચામાં છે. દેશમાં રમતગમતની સ્થિતિથી આપણે બધા પરિચિત છીએ. થોડા વર્ષો પહેલા પેરાલિમ્પિયન્સને તે તરફ વધુ ધ્યાન આપવામાં આવ્યું ન હતું. જેઓ આપણા દેશ માટે ગોલ્ડ જીતી રહ્યા છે તેમને અમે ભૂલી રહ્યા છીએ, તે બરાબર છે?
ઉંમર માત્ર એક સંખ્યા છે
દેવેન્દ્ર હવે 40 વર્ષનો છે, પરંતુ ભાલાએ તેનો હાથ છોડ્યો નથી. દેવેન્દ્ર 24 ઓગસ્ટથી ટોક્યોમાં શરૂ થનારી પેરાલિમ્પિક્સની તૈયારીમાં વ્યસ્ત છે. એક રિપોર્ટ અનુસાર, દેવેન્દ્રએ ક્વોલિફાઇંગ ઇવેન્ટમાં પોતાનો જ રેકોર્ડ તોડ્યો હતો. તેણે રિયોમાં 63.97 મીટરના અંતરે બરછી ફેંકી. ક્વોલિફાઇંગ ઇવેન્ટમાં તેણે 65.71 મીટરના અંતર માટે બરછી ફેંકી હતી.
