ઉનાળાની ઋતુ ચરમસીમાએ છે. આવી સ્થિતિમાં વિવિધ પ્રકારની કેરીઓ પણ બજારોમાં દેખાવા લાગી છે. બજારમાં હમણાં જ કેરીઓ આવવાની શરૂઆત થઈ છે, પરંતુ કેટલીક કેરીઓએ હવેથી ગરમીમાં વધારો કરવાનું શરૂ કર્યું છે. તે મોસમની ગરમી નથી, પરંતુ પૈસાની ગરમી છે.
આ સિઝનની શરૂઆતમાં કેરીના ભાવ ખૂબ ઊંચા છે. આવી સ્થિતિમાં હાલમાં સામાન્ય માણસ સામાન્ય લોકોની પહોંચથી દૂર છે. જરા વિચારો, જે કેરીની કિંમત હંમેશા 1000 થી 2000 રૂપિયા પ્રતિ કિલો હોય છે, આ સમયે તેની કિંમત કેટલી હશે?
આજે અમે તમને એવી જ એક કેરી વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ જે તેની કિંમત માટે જ નહીં પરંતુ તેની સાઈઝ માટે પણ ખૂબ પ્રખ્યાત છે. આ ખૂબ જ ખાસ કેરીનું નામ નૂરજહાં કેરી છે. તેના અનોખા સ્વાદ અને અન્ય ઘણી વિશેષતાઓને કારણે તેને કેરીની રાણી પણ કહેવામાં આવે છે. આ કેરીનું નામ મુગલ રાણી ‘નૂરજહાં’ના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. ચાલો જાણીએ કેરીની રાણી નૂરજહાં કેરીની અન્ય વિશેષતાઓ શું છે?
અફઘાન મૂળની ગણાતી કેરીની ‘નૂરજહાં’ પ્રજાતિના થોડાં વૃક્ષો મધ્ય પ્રદેશના અલીરાજપુર જિલ્લાના કટ્ટીવાડા વિસ્તારમાં જ જોવા મળે છે. આ એક ખાસ પ્રકારની કેરી છે જે દેશના અન્ય ભાગોમાં જોવા મળતી નથી.
‘નૂરજહાં કેરી’નું ઝાડ અન્ય આંબાના ઝાડ કરતાં ઓછું ફળ આપે છે. પરંતુ દરેક કેરીનું વજન 3 થી 4 કિલોની વચ્ચે હોય છે. 1 કેરીની કિંમત 1000 થી 2000 રૂપિયા છે. નૂરજહાંના ભારે ફળો એક ફૂટ સુધી લાંબા થઈ શકે છે અને તેમની ગોટલીનું વજન 150 થી 200 ગ્રામની વચ્ચે હોય છે.
મધ્યપ્રદેશનો કટ્ટીવાડા પ્રદેશ ગુજરાતને અડીને આવેલો છે. આ વિસ્તારમાં નૂરજહાં કેરી ઉગાડનારા બહુ ઓછા ઉત્પાદકો છે. પરંતુ આ વર્ષે ‘નૂરજહાં કેરી’ના સ્વાદ ચાહકો માટે સારા સમાચાર છે, જે ‘કેરીની મલિકા’ તરીકે જાણીતી છે. કેરીની આ ચોક્કસ જાતના ઉત્પાદકે અંદાજ લગાવ્યો છે કે જો બધું બરાબર રહ્યું તો આ વખતે માત્ર 1 કેરીનું વજન 4 કિલોથી વધુ હશે.
તેના નિર્માતા શિવરાજ સિંહ જાધવ કહે છે કે, ‘આ વખતે મારા બગીચામાં નૂરજહાં કેરીના 3 ઝાડ પર કુલ 250 ફળો છે. આ ફળો 15 જૂન સુધીમાં વેચાણ માટે તૈયાર થઈ જશે અને 1 કેરીનું મહત્તમ વજન 4 કિલોથી વધુ થઈ શકે છે.
આ વખતે 1 ‘નૂરજહાં કેરી’ રૂ. 1,000 થી રૂ. 2,000ની વચ્ચે વેચાઈ શકે છે, જ્યારે ગયા વર્ષે 1 નૂરજહાં કેરીનું વજન સરેરાશ 3.80 કિલો હતું. ગયા વર્ષે તેની 1 ‘નૂરજહાં કેરી’ની કિંમત 500 થી 1500 રૂપિયાની વચ્ચે હતી.
જાધવે જણાવ્યું હતું કે, ગુજરાતના ઘણા પ્રેમીઓ દરરોજ નૂરજહાં કેરીના ફળોના એડવાન્સ બુકિંગ માટે ફોન કરી રહ્યા છે, પરંતુ હવામાનમાં કોઈ ભરોસો નથી અને વરસાદ અને વાવાઝોડાની સંભાવના છે. તેથી જ હું ‘નૂરજહાં’નું એડવાન્સ બુકિંગ લઈ શકતો નથી.
આબોહવા પરિવર્તનની ખરાબ અસરોને કારણે ‘નૂરજહાં’ના ઘણા ફૂલો (કેરીના ફૂલો) શરૂઆતમાં ટકી શક્યા નહોતા અને ફળમાં ફેરવાય તે પહેલા જ નીચે પડી ગયા હતા.
આ કેરીઓની તાજેતરની લોકપ્રિયતા વિશે બોલતા, શિવરાજ કહે છે, ‘નૂરજહાં કેરી’ હંમેશા પ્રખ્યાત હતી, ખાસ કરીને અમારા ખેતરમાં. 1978 અને 1981 ની વચ્ચે મારા પિતાને પણ દૂરદર્શન પર બતાવવામાં આવ્યા હતા. અન્ય મીડિયાએ પણ આ કેરીનો ખૂબ પ્રચાર કર્યો.
આજે પણ દર વર્ષે લગભગ 4,000 થી 5,000 લોકો તેને જોવા માટે અમારા ફાર્મની મુલાકાત લે છે. અમે ગયા વર્ષે લંડન અને યુએસએમાં ફળો વેચ્યા હતા. આ વર્ષની ઘણી તસવીરો પણ સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થઈ છે.
ભારતમાં કેરીના નિષ્ણાતોના જણાવ્યા મુજબ, નૂરજહાં કેરીના ઝાડ સામાન્ય રીતે જાન્યુઆરી-ફેબ્રુઆરીથી ફૂલ આવવાનું શરૂ કરે છે અને તેના ફળો જૂનના પ્રથમ પખવાડિયા સુધીમાં વેચાણ માટે તૈયાર થઈ જાય છે.
