આપણા દેશ ભારતમાં, ઘણા રાજાઓ અને સમ્રાટો હતા, જે તેમના વિશેષ કારણોસર પ્રખ્યાત છે. આવા જ એક રાજા પટિયાલા રજવાડાના મહારાજા ભૂપિંદર સિંઘ હતા, જેની રંગીન મનોભાવની વાતો આખી દુનિયામાં લોકપ્રિય છે. 12 ઑક્ટોબર, 1891ના રોજ જન્મેલા ભુપિંદર સિંહ માત્ર નવ વર્ષની ઉંમરે રાજા બન્યા. જો કે, જ્યારે તેઓ 18 વર્ષના હતા, ત્યારે તેમણે ગાદી સંભાળી અને પટિયાલા પર શાસન 38 વર્ષ કર્યું. ચાલો જાણીએ મહારાજા ભૂપિંદર સિંહના જીવન વિશે કેટલીક રસપ્રદ વાતો, જેનાથી તમે આશ્ચર્યચકિત થઈ શકો.
મહારાજા ભુપિંદર સિંહના રંગીન મનોભાવનો ઉલ્લેખ દિવાન જરમની દાસે તેમની પુસ્તક ‘મહારાજા’ માં વિગતવાર કર્યો છે. તેમના કહેવા મુજબ, રાજાએ પટિયાલામાં ‘લીલા-ભવન’ અથવા રંગારીઓનો મહેલ બનાવ્યો હતો, જ્યાં ફક્ત કપડા વિનાના લોકો પ્રવેશ મેળવતા હતા. આ મહેલ બૌદરી બાગની નજીક ભૂપેન્દ્રનગર તરફ જતા રસ્તા પર પટિયાલા શહેરમાં બનાવવામાં આવ્યો છે.
દીવાન જર્માની દાસના જણાવ્યા મુજબ, મહેલમાં એક વિશેષ રૂમ હતો, જેને ‘પ્રેમ મંદિર’ કહેવામાં આવતું હતું, તે મહારાજા માટે અનામત હતો, એટલે કે, તેની પરવાનગી વિના બીજું કોઈ પણ રૂમમાં પ્રવેશ કરી શકતો ન હતો. આ રૂમમાં રાજાના આનંદની સંપૂર્ણ વ્યવસ્થા હતી. તેના મહેલની અંદર એક મોટુ તળાવ પણ હતું, જેને સ્વિમિંગ પૂલ કહી શકાય, જેમાં એક સાથે આશરે 150 લોકોને સ્નાન કરવાની જોગવાઈ હતી. આ સિવાય મહારાજાના કેટલાક ખાસ લોકો પણ પાર્ટીમાં જોડાતા હતા. આ લોકો તળાવમાં નહાવા-તરવા અને ‘આય્યાશી’ કરતા હતા.
ઇતિહાસકારોના મતે, મહારાજા ભૂપિંદર સિંહ પાસે કુલ 10 રાણીઓ સહિત કુલ 365 રાણીઓ હતી, જેના માટે પટિયાલામાં ભવ્ય મહેલો બનાવવામાં આવ્યા હતા. આ મહેલોમાં રાણીઓનું આરોગ્ય તપાસવા માટે તબીબી નિષ્ણાતોની ટીમ પણ હાજર હતી. દીવાન જરમની દાસના મત મુજબ, મહારાજાને 10 પત્નીઓમાંથી 83 બાળકો હતા, જેમાંથી ફક્ત 53 જ જીવી શક્યા હતા.
એવું કહેવામાં આવે છે કે મહારાજાના મહેલમાં દરરોજ 365 ફાનસ પ્રગટાવવામાં આવતા હતા અને દરેક ફાનસ પર તેમની 365 રાણીઓનાં નામ લખાયેલાં હતાં. જે ફાનસ સવારે બુજાઈ હતો તે ફાનસ પર લખેલી રાણીનું નામ રાજા વાંચતો અને પછી તે તેની સાથે રાત પસાર કરતો.
રંગીન મૂડ ઉપરાંત, મહારાજા ભૂપિંદર સિંહ બીજી ઘણી વસ્તુઓ માટે સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રખ્યાત હતા. તેની પાસે વિશ્વ વિખ્યાત ‘પટિયાલા ગળાનો હાર’ હતો, જે પ્રખ્યાત ઝવેરાત નિર્માતા કાર્તીયરે બનાવ્યો હતો. એવું કહેવામાં આવે છે કે તેમાં 2900થી વધુ હીરા અને કિંમતી રત્નો ભરાયા હતા. ગળાનો હાર એ સમયે વિશ્વનો સાતમો સૌથી મોટો હીરા હતો. આ કિંમતી ગળાનો હાર 1948ની આસપાસ પટિયાલાની શાહી તિજોરીમાંથી ગાયબ થઈ ગયો, અને ઘણા વર્ષો પછી, તેના વિવિધ ભાગો ઘણા સ્થળોએ મળી આવ્યા.
કદાચ તમે નહીં જાણતા હોય કે પ્રખ્યાત પટિયાલા પેગ એ પણ મહારાજા ભૂપિંદર સિંઘની ભેટ છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે તેની પાસે 44 રોલ્સ રોયસ કાર હતી, તેમાંથી 20 કારનો ઉપયોગ દૈનિક પ્રવૃત્તિઓ માટે કરવામાં આવતો હતો. તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે મહારાજા ભુપિંદર સિંઘ ભારતના પ્રથમ વ્યક્તિ હતા જેમણે પોતાનું વિમાન રાખ્યું હતું, જે તેમણે વર્ષ 1910માં બ્રિટનથી ખરીદ્યું હતું. તેણે તેના વિમાન માટે પટિયાલા ખાતે એક એરસ્ટ્રીપ પણ બનાવી હતી.
