અમિતાભ બચ્ચન અને રાજીવ ગાંધી અલ્હાબાદના સમયથી સારા મિત્રો હતા. ગાંધી અને બચ્ચન પરિવાર અગાઉ અલ્હાબાદમાં રહેતા હતા. રાજીવ અને અમિતાભ પહેલીવાર અમિતાભના જન્મદિવસ પર મળ્યા હતા. ત્યારે અમિતાભ 4 વર્ષના હતા, જ્યારે રાજીવ 2 વર્ષના હતા. આ દરમિયાન ઈન્દિરા ગાંધીજી રાજીવને ખોળામાં લઈને અમિતાભના ચોથા જન્મદિવસે તેમના ઘરે પહોંચ્યા હતા. આ બંને બાળકોના જન્મ પહેલા પણ બચ્ચન અને ગાંધી પરિવાર વચ્ચે મિત્રતા હતી.
જ્યારે અમિતાભ બચ્ચન માયાના નગરમાં સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા ત્યારે રાજીવ ગાંધીએ તેમને દરેક પગલે સાથ આપ્યો હતો. અમિતાભ બચ્ચનને રાજકારણમાં લાવવાનો શ્રેય રાજીવ ગાંધીને પણ જાય છે, જ્યારે તેઓ કોંગ્રેસની ટિકિટ પર અલ્હાબાદથી ચૂંટણી લડ્યા હતા અને જીત્યા હતા.
જોકે, બોફોર્સ કાંડ બાદ અમિતાભે રાજકારણથી દૂરી બનાવી લીધી હતી. રાજીવ ગાંધીના અવસાન પછી અમિતાભ બચ્ચને પણ ગાંધી પરિવારથી દૂરી બનાવી લીધી, પરંતુ બાળપણની આ મિત્રતા રાજીવ ગાંધીના અંતિમ શ્વાસ સુધી અતૂટ રહી.
હવે મુદ્દા પર આવીએ છીએ-
વાત એ દિવસોની છે જ્યારે અમિતાભ બચ્ચન બોલિવૂડમાં સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. જ્યારે હું મુંબઈ શિફ્ટ થયો ત્યારે મારા ખિસ્સામાં એટલા પૈસા નહોતા કે હું એક મોટા ફ્લેટ સાથે રહી શકું. તેથી જ તે સમયના પ્રખ્યાત અભિનેતા-કોમેડિયન મેહમૂદના ભાઈ અનવર સાથે રૂમ શેર કરીને રહેવા લાગ્યા.
અનવરના રૂમ પાર્ટનર હોવાના કારણે અમિતાભ મેહમૂદ સાથે સારી રીતે મળતા હતા, ઘણીવાર બધા સાથે બેસીને વાતો કરતા હતા.
આવી જ એક સાંજે અમિતાભ બચ્ચન એક ગોરી ચામડીના અને સ્માર્ટ છોકરા સાથે અનવરના રૂમમાં પહોંચ્યા. આ દરમિયાન મેહમૂદ પણ ફ્લેટમાં હાજર હતો. અમિતાભના મિત્ર હોવાના કારણે અનવર પણ આ છોકરા સાથે પરિચિત હતા.
દરમિયાન અનવરે મહેમુદને તેનો પરિચય કરાવવા માંગ્યો હતો, પરંતુ નશામાં ધૂત મહેમુદ તેના વિશે કંઈ સમજી શક્યો ન હતો અને તરત જ તેના ખિસ્સામાંથી રૂપિયા 5000 કાઢીને આ છોકરાના હાથમાં મૂક્યા હતા.
તે સમયે મેહમૂદ અભિનેતા હોવાની સાથે દિગ્દર્શક-નિર્માતા પણ હતા. તેથી જ મને લાગ્યું કે અમિતાભ પોતાની સાથે કોઈ સંઘર્ષશીલ અભિનેતા મિત્રને લઈને આવ્યા છે, પરંતુ આ સ્ટ્રગલર કોઈ સામાન્ય માણસ નહીં, પરંતુ દેશના વડાપ્રધાનના પુત્ર રાજીવ ગાંધી હતા.
આ દરમિયાન કોઈ કંઈ સમજે તે પહેલા જ મેહમૂદે ઉત્સાહિત થઈને કહ્યું – ‘આ છોકરો અમિતાભ કરતા વધુ ગોરો અને સ્માર્ટ છે. આ જુઓ એક દિવસ તે મોટો આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ટાર બની જશે.
આ દરમિયાન મેહમૂદે પોતાના ખિસ્સામાંથી 5000 રૂપિયા કાઢીને રાજીવ ગાંધીના હાથ પર મૂક્યા અને કહ્યું, ‘આ 5000 રૂપિયા તમારા માટે મારા આગામી પ્રોજેક્ટમાં કામ કરવા માટે સાઈનિંગ અમાઉન્ટ છે’. આ જોઈને રાજીવ ગાંધી, અમિતાભ બચ્ચન અને અનવર સ્તબ્ધ થઈ ગયા. થોડા સમય પછી જ્યારે નશો ઓછો થયો ત્યારે મહેમૂદને રાજીવ ગાંધી વિશે જણાવવામાં આવ્યું. આ પછી બધા જમીન પર પથરાઈને ખૂબ હસ્યા.
