વોશિંગ્ટન સુંદરે બ્રિસ્બેનમાં ઑસ્ટ્રેલિયા વિરુદ્ધ બોલ અને બેટની શાનદાર રમતથી જે રીતે તેની શરૂઆત કરી હતી તે તેને રાતોરાત સ્ટાર બનાવ્યો છે. જ્યારે સુંદરએ સ્ટીવ સ્મિથ તરીકેની તેની પ્રથમ ટેસ્ટ વિકેટ લીધી, ગાબાની ખતરનાક પીચ પર બેટિંગ કરતા, તેણે અર્ધસદી ફટકારીને દરેકનું દિલ પણ જીતી લીધું હતું.
સુંદર પહેલા ટેસ્ટ ટીમનો ભાગ ન હતો પરંતુ ત્રીજી ટેસ્ટમાં રવિચંદ્રન અશ્વિનની ઈજા અને ત્યારબાદ છેલ્લી ટેસ્ટની પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિએ તેને ડેબ્યૂ કરવાની તક આપી હતી. સુંદરની ટેસ્ટ કારકિર્દીની શરૂઆતની વાર્તા એટલી જ રમુજી છે જેટલી તેની જીવન કથા પણ રસપ્રદ છે.
સુંદર, જે તેની રમતથી અવાજ ઉઠાવી રહ્યો છે, તે એક કાનથી સાંભળી શકતો નથી, જેનો તેમણે પોતે એક ઇન્ટરવ્યૂમાં ઉલ્લેખ કર્યો છે. જો કે, તેણે ક્યારેય તેની નબળાઇને તેના સપનાની વચ્ચે આવવા ન દીધી અને હંમેશા તકનો લાભ લીધો.
તમિળનાડુના આ ખેલાડીના જીવનની બીજી એક રસપ્રદ વાત તેનું નામ છે- વોશિંગ્ટન. તેનું નામ સાંભળીને, લોકોને લાગે છે કે તેનો અમેરિકા સાથે કંઈક સંબંધ છે અથવા તેના પિતાને આ શહેર ખૂબ ગમે છે. જો કે આવું કંઈ નથી.
વોશિંગ્ટન સુંદરના પિતા એમ.સુંદરે એક અખબાર સાથે વાત કરતાં આ રહસ્યનો પર્દાફાશ કર્યો હતો. તેણે કહ્યું હતું કે, ‘હું એક હિન્દુ પરિવારમાંથી આવ્યો છું. મારા ઘરથી થોડે દૂર ભૂતપૂર્વ સૈનિકો હતા, જેમને ક્રિકેટનો ખૂબ શોખ હતો. તે અમારી રમત જોવા માટે મરીના ગ્રાઉન્ડ પર આવતા. તેનું નામ પી.ડી. વોશિંગ્ટન હતું અને આ કારણોસર તેમણે તેમના પુત્રનું નામ વોશિંગ્ટન રાખ્યું હતું.
ખરેખર સુંદરના પિતા નાનપણમાં ખૂબ ગરીબ હતા, આ સમય દરમિયાન વોશિંગ્ટન તેમના માટે સ્કૂલનાં કપડાં, પુસ્તકો લાવતો હતો. એમ.સુંદરે જણાવ્યું હતું કે બંને વચ્ચે ખૂબ ઉંડા સંબંધ છે. જ્યારે તેની પસંદગી રણજી સંભવિત લોકોમાં કરવામાં આવી ત્યારે તે સૌથી ખુશ વ્યક્તિ હતા.
આ પછી એમ.સુંદરે કહ્યું કે, તેની પત્નીને ડિલિવરી દરમિયાન થોડી સમસ્યા હતી, પરંતુ તે બાળક બચી ગયો હતો. તેમણે કહ્યું, ‘હિન્દુ રિવાજ મુજબ, મેં તેમના કાનમાં ભગવાનનું નામ’ શ્રીનિવાસન ‘રાખ્યું, પણ પછી મેં નક્કી કર્યું કે હું મારા પુત્રનું નામ વોશિંગ્ટન રાખીશ. તે વ્યક્તિની યાદમાં છે કે જેમણે મારા માટે ઘણું બધુ કર્યું છે.
