‘બ્રિટાનિયા’ ભારતીયો માટે નવું નામ નથી. તે ભારતની સૌથી જૂની કંપનીઓમાંની એક છે. બ્રિટાનિયા બ્રાન્ડે બાળકોથી લઈને વૃદ્ધાવસ્થામાં ખાસ સ્થાન બનાવ્યું છે. આ કંપની બિસ્કિટથી લઈને કેક સુધી ઘણી પ્રોડક્ટ બનાવી રહી છે. ઘણા સ્પર્ધકો હોવા છતાં, બ્રિટાનિયા મોટાભાગના ભારતીયોની પ્રિય બ્રાન્ડ છે.
આ અહેવાલમાં, અમે તમને બ્રિટાનિયાના ઉત્પાદન વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા નથી, પરંતુ તેનાથી સંબંધિત એક રસપ્રદ બાબત છે, જેના વિશે તમે ભાગ્યે જ જાણો છો. તે જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે બ્રિટાનિયા કંપની ભારતના ભાગલા માટે જવાબદાર સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યક્તિ ‘મોહમ્મદ અલી ઝીણા’ સાથે પણ સંબંધિત છે. કેવી રીતે, અમે તમને આ અહેવાલમાં જણાવીશું.
ભારતની આઝાદી પહેલા દેશમાં ઘણી કંપનીઓની સ્થાપના થઈ હતી, જેમાંથી ઘણી કંપનીઓ સમય જતાં બંધ થઈ ગઈ હતી, જ્યારે ઘણી કંપનીઓનું અસ્તિત્વ આજે પણ ચાલુ છે. તેમાંથી એકમાં બ્રિટાનિયાનું નામ પણ સામેલ છે. તેની સ્થાપના 1982માં થઈ હતી. તે જ સમયે, તેનું મુખ્ય મથક કોલકાતામાં બનાવવામાં આવ્યું હતું.
તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે આ કંપનીને કુટીર ઉદ્યોગ તરીકે 1982માં 295 રૂપિયાના ખર્ચે શરૂ કરવામાં આવી હતી. બાદમાં તેને ગુપ્તા બ્રધર્સે ખરીદ્યું અને તેઓએ તેને V.S. બ્રધર્સના નામથી ચલાવી. તે જ સમયે, 1918માં, સી.એચ. હોમ્સ નામના એક અંગ્રેજ ઉદ્યોગપતિ ગુપ્તા બ્રધર્સ સાથે ભાગીદાર તરીકે જોડાયા અને કંપનીનું નામ બદલીને ‘બ્રિટાનિયા બિસ્કિટ કંપની’ રાખવામાં આવ્યું.
એવું કહેવામાં આવે છે કે 1978માં, કંપનીએ તેના શેર સામાન્ય લોકો માટે ખોલ્યા હતા, જેના કારણે તે સંપૂર્ણ રીતે ભારતીય કંપની બનવા સક્ષમ હતી. બાદમાં તેનું નામ બદલીને ‘બ્રિટાનિયા ઇન્ડસ્ટ્રીઝ લિમિટેડ’ કરવામાં આવ્યું. હાલમાં, આ કંપનીની લગામ ‘વાડિયા ગ્રુપ’ પાસે છે. કંપનીના ચેરમેન નુસલી વાડિયા છે.
તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે બીજી વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટાનિયા કંપનીએ અંગ્રેજી સૈનિકોને બિસ્કિટ પૂરા પાડ્યા હતા. તે સમયે ભારત પર અંગ્રેજોનું શાસન હતું. કંપનીએ ઘણા વર્ષો સુધી બિસ્કિટનો પુરવઠો ચાલુ રાખ્યો.
જેમ આપણે ઉપર ઉલ્લેખ કર્યો છે કે બ્રિટાનિયા કંપનીના ચેરમેન નુસ્લી વાડિયા છે. તે જ સમયે, તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે નુસ્લી વાડિયાના મામા દાદા ‘મોહમ્મદ અલી ઝીણા’ હતા. ઝીણાની પુત્રી દીના ઝીણાએ પારસી ઉદ્યોગપતિ નેવિલે વાડિયા (નુસ્લી વાડિયાના પિતા) સાથે લગ્ન કર્યા.
તમને જણાવી દઈએ કે મોહમ્મદ અલી ઝીણા તેમની પુત્રી દીના જિન્નાના આ નિર્ણયની સખત વિરુદ્ધ હતા. તે નહોતો ઈચ્છતો કે તેની પુત્રી બિન મુસ્લિમ સાથે લગ્ન કરે. પિતા અને પુત્રી વચ્ચે આ મુદ્દે ઘણી ચર્ચાઓ થઈ હતી, પરંતુ દીના ઝીણા પોતાના નિર્ણય પર અડગ હતા. તમને જણાવી દઈએ કે જિન્નાની પત્ની (રતનબાઈ) પારસી હતી અને તેણે પોતાનો ધર્મ બદલ્યો અને જિન્ના સાથે લગ્ન કર્યા.
