શ્રીકાંત બોલ્લા: લોકો તેને અંધ અને બોજ માનતા હતા, આજે છે કરોડોની કંપનીના માલિક.

શારીરિક અસમર્થતાને કારણે, વ્યક્તિ સમાજ માટે નકામી લાગે છે, પરંતુ તેમનું જીવન પણ વિશેષ છે અને જો તક આપવામાં આવે તો તેઓ પોતાને સાબિત પણ કરી શકે છે. જેમ આ અંધ છોકરાએ પોતાને કેવી રીતે સાબિત કર્યું.

અમે જે છોકરાની વાત કરી રહ્યા છીએ તેનું નામ શ્રીકાંત બોલ્લા છે. 7 જુલાઈ 1992ના રોજ આંધ્રપ્રદેશના મચલીપટ્ટનમ શહેરના સીતારામપુરમમાં જન્મેલા શ્રીકાંત બોલા બાળપણથી જ દૃષ્ટિહીન છે. તેમના પરિવારની આર્થિક સ્થિતિ ખૂબ જ નબળી હતી. મહિનામાં 1600 રૂપિયા કમાતા પરિવારમાં આવા અંધ બાળકનો જન્મ શોકથી ઓછો નથી.

પરિવારના સભ્યો કોઈક રીતે આ દુખ સહન કરી રહ્યા હતા, પરંતુ સંબંધીઓ અને પડોશીઓ આ બાળકનું અસ્તિત્વ સહન કરી શક્યા નહીં. બધાએ શ્રીકાંતના પરિવારને તેને મારી નાખવાની સલાહ આપી. તે બધાનું માનવું હતું કે આ બાળક અંધ હોવાને કારણે કોઈ કામનો નથી અને મોટો થવાથી પરિવાર પર બોજ બની જશે.

શ્રીકાંતના પરિવારના સભ્યો ગરીબ હતા પરંતુ તેઓ કોઈ પણ સંજોગોમાં તેમના બાળકને બચાવવા માંગતા હતા. તેથી જ તેણે કોઈનું સાંભળ્યું નહીં અને નક્કી કર્યું કે ગમે તે થાય, તે તેના બાળકની સંભાળ લેશે. શ્રીકાંતના માતાપિતાએ તેને સામાન્ય બાળકની જેમ ઉછેર્યો અને તેને ક્યારેય તેની શારીરિક અશક્તિનો અહેસાસ થવા દીધો નહીં.

જ્યારે તે મોટો થયો ત્યારે તેના પરિવારના સભ્યોએ તેને ગામની શાળામાં દાખલ કરાવ્યો. જો કે, દરેકને દૃષ્ટિહીન બાળકની ક્ષમતામાં કોઈ વિશ્વાસ ન હતો, અને કોઈએ તેની અપેક્ષા રાખી ન હતી. પરંતુ, આ બાળકે બતાવ્યું કે બાળપણમાં તેની પાસે કેટલી પ્રતિભા છે.

શાળામાં શ્રીકાંતને છેલ્લી બેન્ચ પર બેસાડવામાં આવ્યા હશે. અન્ય બાળકોએ પણ તેની મજાક ઉડાવી હતી પરંતુ તેણે કોઈની વાતને ધ્યાનમાં લીધા વગર અભ્યાસ ચાલુ રાખ્યો હતો. દરેક વ્યક્તિને આશ્ચર્ય થયું જ્યારે, અંધ હોવા છતાં, શ્રીકાંતે દરેક વર્ગમાં સારા ગુણ સાથે પાસ થવાનું શરૂ કર્યું. જ્યારે ધોરણ 10ની વાત આવી ત્યારે તેણે અહીં પણ અજાયબીઓ કરી અને 10 ધોરણની પરીક્ષા 90% ગુણ સાથે પાસ કરી.

10મા પછી શ્રીકાંતે વિજ્ઞાન લેવાનું વિચાર્યું, પરંતુ શાળાએ તેને પ્રવેશ આપવાનો ઇનકાર કર્યો. તેમણે કહ્યું કે વિજ્ઞાન વિષય તેમના જેવા દૃષ્ટિહીન બાળકો માટે નથી. આવો વાહિયાત નિયમ તેમના જેવા વિદ્યાર્થીઓને અન્યાય સમાન હતો. તેણે આની સામે અવાજ ઉઠાવવાનું નક્કી કર્યું અને શાળા સામે કેસ દાખલ કર્યો. તેમના અભ્યાસ પર તેમની કાનૂની લડાઈ લગભગ 6 મહિના સુધી ચાલી અને તેમને વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવાની પરવાનગી મળી. આ માટે પણ એક શરત મુકવામાં આવી હતી અને એ છે કે તેઓએ પોતાનો અભ્યાસ પોતાના જોખમે કરવો પડશે.

જો કોઈ પ્રયોગ દરમિયાન તેમની સાથે કોઈ દુર્ઘટના સર્જાય તો શાળાને તેની કોઈ જવાબદારી રહેશે નહીં. શ્રીકાંતે પણ આ શરત સ્વીકારી અને અભ્યાસ શરૂ કર્યો. બે વર્ષ પછી, તેના પ્રદર્શન સાથે, તેણે શાળાની વિચારસરણીનો વિરોધ કર્યો, જે મુજબ શ્રીકાંતને વિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવો યોગ્ય ન હતો. તેણે 12 માં 98% માર્ક્સ લાવીને બધાને ચોંકાવી દીધા.

અભ્યાસમાં સારા પ્રદર્શનને કારણે તેમને અમેરિકામાં MIT (મેસેચ્યુસેટ્સ ઇન્સ્ટિટ્યુટ ઓફ ટેકનોલોજી)માં અભ્યાસ કરવાની તક મળી. એમઆઈટીમાં પ્રવેશ મેળવ્યા બાદ તેઓ દેશના પ્રથમ અંધ વિદ્યાર્થી બન્યા હોવાથી તેમના માટે આ એક મોટી સિદ્ધિ હતી.

એમઆઈટીમાંથી અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી, શ્રીકાંતને અમેરિકાની ઘણી કોર્પોરેટ કંપનીઓમાં નોકરીની ઓફર મળી પરંતુ તેણે તમામ ઓફરો ઠુકરાવી દીધી. ગરીબ પરિવારમાંથી આવતા અંધ માણસ માટે વિદેશમાં નોકરી કરતાં વધુ સારું શું હોઈ શકે? પરંતુ, શ્રીકાંતે ના પાડી કારણ કે તેને પોતાના દેશ માટે, અહીંના નબળા લોકો માટે કંઈક કરવું હતું. આ વિચાર સાથે, તે ભારત પાછો ફર્યો અને અહીં તેનું કામ શરૂ કરવાની તૈયારી શરૂ કરી.

2012માં ભારત પરત ફરતા, શ્રીકાંતે બોલાન્ટ ઇન્ડસ્ટ્રીઝના નામથી કન્ઝ્યુમર ફૂડ પેકેજિંગ કંપની શરૂ કરી. આજની તારીખે, બોલન્ટ ઇન્ડસ્ટ્રીઝે આંધ્ર પ્રદેશ, તેલંગાણા અને કર્ણાટક સહિત તેના 7 એકમો સ્થાપ્યા છે. પાંદડા અને વપરાયેલા કાગળમાંથી ઇકો ફ્રેન્ડલી પેકેજિંગ બનાવતી આ કંપની 2012 થી માસિક 20 ટકાના દરે વધી રહી છે. આજે, શ્રીકાંતની 7 ફેક્ટરીઓમાં દર મહિને કરોડોનું વેચાણ થાય છે અને તેમની કંપનીનું ટર્નઓવર 200 કરોડથી વધુ છે. સપ્ટેમ્બર 2017માં જ કંપનીની કિંમત 413 કરોડ આંકવામાં આવી હતી.

2021માં, ફોર્બ્સે 30 અંડર 30 એશિયાની યાદીમાં શ્રીકાંતનું નામ આપ્યું હતું. આ લિસ્ટમાં, એશિયાના તે ઉદ્યોગપતિઓ કે જેમની ઉંમર 30 વર્ષથી ઓછી છે અને તેમના ક્ષેત્રમાં સારું કરી રહ્યા છે. આ યાદીમાં માત્ર ત્રણ ભારતીયોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.

એક સમય હતો જ્યારે શ્રીકાંતને પોતાની કંપની ખોલવા માટે ભંડોળ મળતું ન હતું. તે સમયે રતન ટાટાએ તેમની કંપનીમાં 1.3 મિલિયનનું રોકાણ કર્યું હતું. હવે શ્રીકાંતની કંપનીમાં રતન ટાટા સિવાય, રેડ્ડી લેબોરેટરીઝના સતીશ રેડ્ડી, એસ. પી.રેડ્ડી, શ્રીની રાજુ, ચલમલા સેટ્ટી અને રવિ મંથ જેવા હેવીવેઇટ્સે પણ રોકાણ કર્યું છે.

અંધત્વને ક્યારેય નબળાઈ ન માનનારા શ્રીકાંત બોલ્લા આજે પોતાના જેવા લોકોને મદદ કરવા માટે જાણીતા છે. આજે લગભગ 1500 લોકો તેમની કંપનીમાં કામ કરે છે અને મોટી વાત એ છે કે તેમાંથી મોટાભાગના અપંગ છે. પોતાની શારીરિક વિકલાંગતા વિશે બોલતા, બોલન્ટ ઇન્ડસ્ટ્રીઝના સીઇઓ અને સ્થાપક શ્રીકાંતે એક મુલાકાતમાં કહ્યું હતું કે ‘બીજા માટે કામ કરવું મારા ડીએનએમાં નથી. અપંગતા મનમાંથી આવે છે, શરીરથી નહીં.