મેરેથોન દોડવી બિલકુલ સરળ નથી. આપણા જેવા ઘણા લોકો દરરોજ 20 મિનિટ સુધી દોડવા અને ચાલવામાં અસમર્થ છીએ, મેરેથોન એક અલગ બાબત છે. જો અમે તમને જણાવીએ કે 60 વર્ષની ઉંમરે એક મહિલાએ સાડીમાં મેરેથોન દોડી હતી અને તેને જીતી હતી?
આ 2014ની વાત છે. મહારાષ્ટ્રથી આવેલી લતા ખરેના પતિની તબિયત અચાનક બગડી ગઈ. લતા પર મુશ્કેલીઓનો પહાડ તૂટી ગયો, જેણે આખી જિંદગી ખેતરમાં કામ કર્યું અને પોતાનું ઘર ચલાવ્યું. પતિનું એમઆરઆઈ સ્કેન કરાવવાનું હતું જેના માટે 5000 રૂપિયાની જરૂર હતી. આ દંપતીએ આટલી મોટી રકમ પહેલા જોઈ નહોતી, આ રકમ ઘરમાં રાખવી એ બીજી બાબત હતી.
લતાને ગામમાં કોઈએ કહ્યું કે ગામની નજીક જ મેરેથોન યોજાઈ રહી છે અને તેમાં પ્રથમ આવવા પર તે 5000 રૂપિયાની રોકડ આપશે. લતાને રમત, દોડ અને મેરેથોન વિશે કોઈ ખ્યાલ નહોતો અને તેમ છતાં તેણે મેરેથોન દોડવાનું નક્કી કર્યું.
ત્રણ કિલોમીટરની દોડમાં પ્રથમ આવ્યા
સાડી, ચપ્પલ પહેરીને લતાએ મેરેથોનમાં ભાગ લીધો હતો. રેસ વચ્ચે તેની સેન્ડલ તૂટી ગઈ પણ લતાનાં પગલાં અટક્યા નહીં. લતા એ દોડમાં પ્રથમ આવી અને પતિની સારવાર માટે પૈસા મેળવ્યા.
લતા ખરેએ એ પછી પાછું વળીને જોયું નહીં અને નજીકના વિસ્તારોમાં યોજાયેલી અનેક મેરેથોનમાં ભાગ લીધો. લતા ચપ્પલ અને ક્યારેક ઉઘાડા પગ સાથે સાડીમાં દોડતી હતી.
લતા ખરેના જીવન પર આધારિત ફિલ્મ પણ મરાઠીમાં બની છે, ‘લતા ભગવાન ખરે.’
