‘બજાજ ચેતક’ માત્ર એક સ્કૂટર ન હતું પરંતુ તે ઘણા ભારતીયોની સોનેરી યાદોનો એક ભાગ બની ગયું છે. સાથે જ આ મેમરી આપવાનો શ્રેય રાહુલ બજાજને જાય છે. ભારતના એવા ઉદ્યોગપતિ કે જેમણે સામાન્ય માણસને સ્કૂટર પર સવારી કરાવ્યો.
રાહુલ બજાજ ભલે અત્યારે આપણી વચ્ચે નથી, પરંતુ ભારત માટે તેમનું યોગદાન હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે. આવો, આ અહેવાલમાં જાણીએ તેમના જીવન સાથે જોડાયેલી કેટલીક મહત્વપૂર્ણ અને રસપ્રદ વાતો. આવો, હવે રાહુલ બજાજ વિશે વિગતવાર જાણીએ.
પ્રારંભિક જીવન
રાહુલ બજાજનો જન્મ 30 જૂન 1938ના રોજ કલકત્તા શહેરમાં થયો હતો. તેમના પિતાનું નામ કમલનયન બજાજ અને માતાનું નામ સાવિત્રી બજાજ હતું. તેમના દાદા જમનલાલ સ્વાતંત્ર્ય સેનાની હતા અને તેઓ મહાત્મા ગાંધીની ખૂબ નજીક હોવાનું કહેવાય છે. તેણે મુંબઈની કેથેડ્રલ અને જ્હોન કોનન સ્કૂલમાંથી શાળાનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો. આ પછી તેણે આગળનો અભ્યાસ સેન્ટ. સ્ટીફન્સ કોલેજ (દિલ્હી) અને સરકારી લો કોલેજ (મુંબઈ). આ પછી, તેઓ વધુ અભ્યાસ માટે યુએસની હાર્વર્ડ બિઝનેસ સ્કૂલ ગયા.
1965માં બજાજ ગ્રુપમાં જોડાયા
રાહુલ બજાજ (રાહુલ બજાજની મુસાફરી) 1965માં તેમના દાદા જમનલાલ બજાજ દ્વારા સ્થાપિત ‘બજાજ ગ્રુપ’માં જોડાયા હતા. તે જ સમયે, 1968 માં તેઓ કંપનીના સીઈઓ બન્યા. તે જ સમયે, તેઓ બે વખત (1979-80 અને 1999-2000) ‘ઇન્ડસ્ટ્રી બોડી કોન્ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન ઇન્ડસ્ટ્રી’ના અધ્યક્ષ પણ રહી ચૂક્યા છે. તેઓ લગભગ 40 વર્ષ સુધી બજાજ કંપનીના ચેરમેન તરીકે રહ્યા.
કિયા બિઝનેસ વિસ્તરણ
રાહુલ બજાજ હેઠળ, કંપનીએ ટૂંકા ગાળામાં નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તરણ કર્યું. સ્કૂટરની સાથે ઈલેક્ટ્રીકલ એપ્લાયન્સીસ અને સિમેન્ટનો બિઝનેસ પણ સામેલ હતો. રાહુલ બજાજે માર્કેટિંગ, એકાઉન્ટ્સ, ખરીદી અને ઓડિટની નજીકથી ધ્યાન રાખ્યું હતું. આ સિવાય તે બિઝનેસ સ્ટ્રેટેજી પણ તૈયાર કરતા હતા.
તેમના નેતૃત્વમાં કંપનીએ 7.2 કરોડથી 12 હજાર કરોડના ટર્નઓવરની સફર પૂરી કરી. 2008 માં, રાહુલ બજાજે કંપનીને ત્રણ ભાગોમાં વિભાજિત કરી, એક બજાજ ઓટો, બજાજ ફિનસર્વ અને એક હોલ્ડિંગ કંપની.
‘બજાજ ચેતક’ દ્વારા કંપનીની કિસ્મત બદલાઈ
1972માં, તેમના પિતા કમલનયન બજાજના મૃત્યુ પછી, બજાજ ઓટોના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર તરીકેનો કાર્યભાર સંભાળ્યો. તેમના નેતૃત્વમાં કંપની વધુ મજબૂત બની. બજાજ ચેતક અને બજાજ સુપર તેમની ભેટ હતી. તેમના સ્કૂટરનો રંગ ભારતીયો પર એવો પડછાયો હતો કે તે ટૂંક સમયમાં સામાન્ય માણસના ઘરનો ભાગ બની ગયો. તેણે બજાજ સ્કૂટરની જાહેરખબરમાં ‘બુલંદ ભારત કી બુલંદ તસવીર’ જેવા શબ્દો સાથે સ્કૂટર સાથે ભારતીય ભાવનાને જોડી હતી.
નુકશાનનો સમયગાળો
એવું કહેવાય છે કે 2000ના દાયકા દરમિયાન બજાજ જૂથ પણ થોડી મંદીમાંથી પસાર થયું હતું, જ્યારે યામાહા, સુઝુકી અને હોન્ડા જેવી બહારની કંપનીઓએ ભારતમાં તેમના ટુ-વ્હીલર લોન્ચ કર્યા હતા. જો કે, ટૂંક સમયમાં કંપનીએ બજાજ પલ્સર લોન્ચ કરીને મંદીની ભરપાઈ કરી. આજે પણ બજાજ પલ્સર એક લોકપ્રિય બ્રાન્ડ છે.
નિર્ભય અને બોલ્ડ
રાહુલ બજાજ તેમની નિર્ભયતા અને સ્પષ્ટવક્તા માટે પણ જાણીતા હતા. તેના મિત્રો પણ તેને નીડર કહેતા. તે પોતાની વાત સ્પષ્ટપણે કોઈપણની સામે રાખતો હતો. મોટા મોટા નેતાઓમાં પણ તે પોતાની નિર્ભયતા અને નિર્ભયતા જાળવી રાખતા હતા. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે Piaggio નામની ઇટાલિયન ટુ વ્હીલર ઉત્પાદકે બજાજનું લાયસન્સ રિન્યુ કર્યું ન હતું, ત્યારે બજાજે ભારતમાં જ તેના સ્કૂટર (ચેતક અને સુપર)નું ઉત્પાદન શરૂ કર્યું હતું.
ઘણા પુરસ્કારો મેળવ્યા
તેમને તેમના જીવનમાં ઘણા પુરસ્કારોથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે (રાહુલ બજાજની મુસાફરી). તેમને 2001માં પદ્મ ભૂષણ (ત્રીજો સર્વોચ્ચ નાગરિક પુરસ્કાર) એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. આ સિવાય તેઓ 1986માં ઈન્ડિયન એરલાઈન્સના ચેરમેન પણ રહી ચૂક્યા છે. તે જ સમયે, 2006 થી 2010 સુધી તેઓ રાજ્યસભાના સભ્ય પણ રહી ચૂક્યા છે. તેમને 2017માં CII પ્રેસિડેન્ટ એવોર્ડ (લાઈફ ટાઈમ અચીવમેન્ટ) પણ મળ્યો હતો.
