ભારતીય ઇતિહાસમાં એકથી વધુ યુદ્ધો થયા છે. આ ક્રાંતિકારીઓએ દેશ માટે પોતાનો જીવ આપ્યો. દેશની આઝાદી સુધી 1857ની ક્રાંતિ પહેલા, ઘણા ક્રાંતિકારીઓ પોતાની રીતે અંગ્રેજો સામે લડ્યા હતા. એક ક્રાંતિકારી ‘તાંત્ય ભીલ’ પણ હતો જેણે અંગ્રેજો સાથે યુદ્ધ લડ્યું હતું.
તાંત્યા ભીલનો જન્મ મધ્યપ્રદેશના ખંડવામાં 1840ની આસપાસ થયો હતો. તાંત્યા ભીલનું સાચું નામ ‘તાંદ્રા ભીલ’ હતું. તે આવા યોદ્ધા હતા, તેમની બહાદુરીને જોઈને અંગ્રેજોએ તેમને ‘ઈન્ડિયન રોબિન હૂડ’ નામ આપ્યું. દેશના આઝાદીના નેતા અને આદિવાસી નાયક તાંત્યા ભીલની બહાદુરી અને અદમ્ય હિંમતથી પ્રભાવિત થઈને તાત્યા ટોપેએ તેમને ‘ગેરિલા યુદ્ધ’માં નિપુણ બનાવ્યા.
તે ‘ભીલ આદિજાતિ’નો એક એવો યોદ્ધા હતો, જે અંગ્રેજોને લૂંટીને ગરીબોની ભૂખ નાબૂદ કરવાનું કામ કરતો હતો. તાંત્યાએ ગરીબો પર અંગ્રેજોની શોષણ નીતિ સામે અવાજ ઉઠાવ્યો, જેના કારણે તેઓ ગરીબ આદિવાસીઓ માટે મસીહા તરીકે ઉભરી આવ્યા. આજે પણ મધ્યપ્રદેશ અને છત્તીસગઢના ઘણા આદિવાસી ઘરોમાં તાંત્ર ભીલની પૂજા થાય છે.
તાંત્યા ભીલ માત્ર તેમની બહાદુરી માટે જ નહીં, પણ સામાજિક કાર્યોમાં સક્રિય ભાગ લેવા માટે પણ જાણીતા હતા. તેમણે ગરીબ અને અમીરનો ભેદ દૂર કરવા માટે દરેક સ્તરે ઘણા પ્રયત્નો કર્યા હતા. તેથી જ તેઓ આદિવાસી સમુદાયમાં ‘મામા’ તરીકે પણ જાણીતા બન્યા. આજે ભીલ આદિજાતિના લોકો તેમને ‘તાંત્યા મામા’ કહીને ગર્વ અનુભવે છે.
તેમના બળવાખોર વલણને કારણે તાંત્યા ભીલને ટૂંકા સમયમાં મોટી ઓળખ મળી. તાંત્યનો સ્વભાવ તેના નામ જેવો જ હતો, જેનો શાબ્દિક અર્થ ‘ઝઘડો’ થાય છે. અંગ્રેજો સામે બળવો કરવા છતાં, ‘તાંત્યા મામા’ના કારનામાને કારણે, અંગ્રેજોએ તેમને’ ઇન્ડિયન રોબિન હૂડ ‘નામ આપ્યું.
પ્લાસીના યુદ્ધ (1757) પછી આદિવાસી બળવો શરૂ થયો અને 20મી સદીની શરૂઆત સુધી ચાલુ રહ્યો. 1857 થી 1889 સુધી તાંત્યા ભીલે અંગ્રેજોને નાકમાં રાખ્યા. તે પોતાની ‘ગેરિલા વોરફેર પોલિસી’ હેઠળ અંગ્રેજો પર હુમલો કરીને પક્ષીની જેમ ગાયબ થઈ જતો હતો.
તાંત્ય ભીલ વિશે કહેવામાં આવે છે કે તેમની પાસે અલૌકિક શક્તિઓ હતી. આ શક્તિઓની મદદથી તાંત્યા એક જ સમયે 1700 ગામોમાં સભાઓ કરતો હતો. તાંત્યાની આ શક્તિઓને કારણે 2000 બ્રિટીશ સૈનિકો પણ તેને પકડી શક્યા ન હતા. તાંત્યાને જોતા જ તે અંગ્રેજોની નજરથી અદૃશ્ય થઈ જતો. આ સિવાય તે તમામ પ્રકારના પ્રાણીઓની ભાષાઓ પણ જાણતો હતો.
અંતે, કેટલાક લોકોની સાંઠગાંઠને કારણે, તે અંગ્રેજોની પકડમાં આવ્યો અને 4 ડિસેમ્બર 1889ના રોજ તેને ફાંસી આપવામાં આવી. આ પછી, અંગ્રેજોએ ‘તાંત્ય મામા’નો મૃતદેહ ઈન્દોર નજીક ખંડવા રેલ માર્ગ પર સ્થિત પાટલપાની (કલાપાણી) રેલવે સ્ટેશન પાસે ફેંકી દીધો.
આ સ્થળને ‘તાંત્યા મામા’ ની સમાધિ માનવામાં આવે છે. આજે પણ, તમામ રેલવે ડ્રાઇવરો પાટલપાણી ખાતે ‘તાંત્યા મામા’ ને સલામ કરવા માટે થોડી ક્ષણો માટે ટ્રેન રોકે છે. મધ્યપ્રદેશના હીરો ‘તાત્યા મામા’ ‘ તાંત્યા ભીલ’ ના જીવન પર આધારિત ફિલ્મ પણ બનાવવામાં આવી છે.
