ક્રિકેટના આવા ‘ડિસેબલ્ડ પ્લેયર’ રાજા બાબુ, તેની ઝડપી બેટિંગ જોઈને લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. વ્હીલચેર પર બેસીને આ બેટ્સમેન ચોગ્ગા અને છગ્ગાનો વરસાદ વરસાવતો હતો. પરંતુ દિવ્યાંગ ક્રિકેટ સર્કિટના આ બેટ્સમેનને આજે ઈ-રિક્ષા ચલાવવાની ફરજ પડી છે.
હા, એક સમયે વિકલાંગ ક્રિકેટ સંઘ (BCDA) દ્વારા માન્યતા પ્રાપ્ત ઉત્તર પ્રદેશની ટીમના કેપ્ટન રહેલા રાજા બાબુ આજે ગાઝિયાબાદના રસ્તાઓ પર ઈ-રિક્ષા ચલાવતા જોવા મળે છે.
રાજા બાબુએ યુપીને જીત અપાવી હતી
તમને જણાવી દઈએ કે, રાજા બાબુ વર્ષ 2017માં ચર્ચામાં આવ્યા હતા. તે સમયે તેણે દિલ્હી અને ઉત્તર પ્રદેશ વચ્ચે દિવ્યાંગ ક્રિકેટ મેચમાં 20 બોલમાં 67 રન બનાવ્યા હતા. રાષ્ટ્રીય સ્તરે રમાયેલી આ મેચનું નામ ‘હૌસલોં કી ઉડાન’ હતું, જેમાં રાજા બાબુએ દિલ્હી સામે ઉત્તર પ્રદેશને જીત અપાવી હતી. 2017માં જ તેને IPLની તર્જ પર T20 ટૂર્નામેન્ટમાં મુંબઈની ટીમના કેપ્ટન તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
તે સમયના એક સ્થાનિક વેપારીએ રાજા બાબુની બેટિંગથી ખુશ થઈને તેમને ઈ-રિક્ષા ભેટમાં આપી. પરંતુ તેણે ભાગ્યે જ વિચાર્યું હતું કે તેની આ ભેટ એક દિવસ આ ખેલાડીનો રોજગાર બની જશે. તેણે તેના પરિવારને ખવડાવવા માટે પોતાનું બેટ છોડીને ઈ-રિક્ષાનું હેન્ડલ પકડવું પડશે.
વાસ્તવમાં, તેની પાછળનું કારણ ઉત્તર પ્રદેશમાં વિકલાંગ ક્રિકેટરો માટે એક ચેરિટેબલ સંસ્થાનું વિસર્જન હતું. વર્ષ 2020માં જ્યારે આ સંસ્થાનો અંત આવ્યો ત્યારે રાજા બાબુ પર આર્થિક મુશ્કેલીઓનો પહાડ તૂટી પડ્યો.
અકસ્માતમાં પગ ગુમાવ્યો
રાજા બાબુ મૂળ જાલૌનના છે. તે જન્મજાત વિકલાંગ નથી, પરંતુ 1997માં 7 વર્ષની ઉંમરે રાજાબાબુએ ટ્રેનની અડફેટે આવીને પોતાનો ડાબો પગ ગુમાવ્યો હતો. જોકે તેમ છતાં તેણે હાર માની નહીં. તે ક્રિકેટ રમતો રહ્યો અને તેમાં પણ તેણે મોટું નામ બનાવ્યું.
પરંતુ તેમનું આ નામ તેમને મોટું કામ ન અપાવી શક્યું. આજે તે ઈ-રિક્ષા ચલાવીને પોતાના પરિવારનું ભરણપોષણ કરે છે. તેમના પરિવારમાં તેમની પત્ની અને બે બાળકો છે.
રાજા બાબુ કહે છે કે, તે દૂધ પણ વેચે છે અને ગાઝિયાબાદની સડકો પર રિક્ષા ચલાવે છે. 10 કલાક રિક્ષા ચલાવીને તે ભાગ્યે જ 250-300 રૂપિયા કમાય છે. પરંતુ તેના દ્વારા ન તો ઘરનો ખર્ચ નીકળે છે કે ન તો બાળકોને શિક્ષણ મળે છે.
