આજથી લગભગ 47 વર્ષ પહેલાં ભારતે ઇતિહાસ રચ્યો હતો, ત્યારબાદ વિશ્વ મંચ પર ભારતની છબી સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગઈ હતી. હા, આ ભારતનું પહેલું પરમાણુ પરીક્ષણ હતું, જેણે માત્ર પાકિસ્તાનને જ નહીં પણ અમેરિકા જેવા દેશને પણ આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા હતા. આ દરમિયાન દેશમાં પૂર્વ વડાપ્રધાન ઇન્દિરાની સરકાર હતી. આવો, ભારતના ઐતિહાસિક પગલા વિશે જાણીએ.
18 મે 1974ના રોજ ભારતે રાજસ્થાનના પોખરણ (જેસલમેર જિલ્લો)માં પોતાનું પ્રથમ પરમાણુ પરીક્ષણ કરીને વિશ્વને આશ્ચર્યચકિત કર્યું. વિશ્વના શક્તિશાળી દેશોને પણ ખ્યાલ નહોતો કે ભારત આટલી મોટી સફળતા શાંતિથી પ્રાપ્ત કરશે. આ ઐતિહાસિક દિવસ પછી, ભારત પરમાણુ સમૃદ્ધ દેશોની લાઇનમાં જોડાયું.
ખરેખર, પૂર્વ પાકિસ્તાનના નિર્માણમાં ભારતે મદદ કરી. બાંગ્લાદેશના રૂપમાં જમીનનો મોટો ભાગ પાકિસ્તાનના હાથમાંથી ગયો હતો. આને કારણે પાકિસ્તાન અંદર ભારત માટે વધુ ઝેર બનાવવામાં આવ્યું હતું. તે જ સમયે, અમેરિકા તે સમયે પાકિસ્તાન સાથે ઉભું હતું અને તેને બાંગ્લાદેશના નિર્માણમાં ભારતની મદદ કરવાનું પણ ગમતું ન હતું. પરંતુ, આ પરમાણુ પરીક્ષણ બાદ ભારતે પાકિસ્તાન સાથે અમેરિકાનું મોઢું બંધ કરી દીધું.
આ ઐતિહાસિક દિવસ માટે પોખરણમાં તમામ તૈયારીઓ કરવામાં આવી હતી. પરીક્ષાનો સમય સવારે 8 વાગ્યાનો રાખવામાં આવ્યો હતો. તે જ સમયે, પરમાણુ વિસ્ફોટ પર નજર રાખવા માટે મુખ્ય સ્થળથી આશરે 5 કિમી સુધી પાલખ મૂકવામાં આવી હતી. લશ્કરી અધિકારીઓ આ પાલખ પર વૈજ્ઞાનિકો સાથે ઉભા હતા.
વૈજ્ઞાનિક વીરેન્દ્ર સેઠીને પરીક્ષણની અંતિમ પરીક્ષા માટે પરીક્ષણ સ્થળે મોકલવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ, તપાસ બાદ જીપ શરૂ થઇ રહી ન હતી, જેના કારણે વીરેન્દ્ર સેઠીને પગપાળા કંટ્રોલ ફોર્મ સુધી પહોંચવું પડ્યું હતું. આને કારણે પરીક્ષણનો સમય પાંચ મિનિટ લંબાવાયો હતો.
તમને જણાવી દઈએ કે 7 વર્ષ (1967 થી 1974) સુધી વૈગ્યાંનિકોએ આ પરીક્ષણ માટે સખત મહેનત કરી હતી. આ સમગ્ર પ્રોજેક્ટમાં 75 વૈજ્ઞાનિકો અને ઇજનેરો રોકાયેલા હતા. તે જ સમયે, તે સમગ્ર કાર્યક્રમ દ્વારા આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
1972માં, ભાભા અણુ સંશોધન કેન્દ્રની મુલાકાત લેતી વખતે, ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન ઇન્દિરા ગાંધીએ મૌખિક રીતે પરમાણુ પરીક્ષણ માટે પ્લાન્ટ બનાવવાની મંજૂરી આપી હતી. સાથે જ આ સમગ્ર કાર્યક્રમ ગુપ્ત રાખવામાં આવ્યો હતો. અમેરિકાને પણ પરીક્ષણ સુધી તેના વિશે જાણવાની મંજૂરી નહોતી.
આ જ કારણ હતું કે અમેરિકાએ પછીથી પરમાણુ સામગ્રી સાથે અન્ય ઘણી વસ્તુઓ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. આ પછી સોવિયત રશિયાએ ભારતને મદદ કરી.
મળતી માહિતી મુજબ આ પરીક્ષણના કોડ નામને બે કારણોસર ‘ઓપરેશન સ્માઈલિંગ બુદ્ધ’ રાખવામાં આવ્યું હતું. પ્રથમ, તે દિવસે જ્યારે ટેસ્ટ યોજવાનો હતો તે બુદ્ધ પૂર્ણિમા હતા અને બીજું કે ભારત આ પરીક્ષણ દ્વારા વિશ્વને શાંતિનો સંદેશ આપવા માંગે છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે ભારતના તત્કાલીન સંરક્ષણ મંત્રી જગજીવન રામ પણ આ સમગ્ર ગુપ્ત કાર્યક્રમથી વાકેફ ન હતા. પરમાણુ પરીક્ષણ સફળતાપૂર્વક કરવામાં આવ્યું ત્યારે તેને આ વિશે ખબર પડી.
