ગંગા નદીને ભારતની સૌથી પવિત્ર નદી માનવામાં આવે છે. તેના પાણીને અમૃતથી ઓછું માનવામાં આવતું નથી. એવું માનવામાં આવે છે કે ગંગા નદીમાં સ્નાન કરવાથી વ્યક્તિના તમામ પાપ ધોવાઇ જાય છે. સાથે જ તેનું પાણી પીવાથી મનુષ્યના અનેક રોગો મટે છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે માત્ર હિંદુઓ જ નહીં પરંતુ અન્ય ધર્મના લોકો પણ ગંગા નદીને ખૂબ જ આદરથી જુએ છે. મુઘલ શાસકો પણ ગંગાના પાણીને ખૂબ જ પવિત્ર માનતા હતા. આવી સ્થિતિમાં, આજે અમે તમને તે મુઘલ શાસક વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ, જે ફક્ત ગંગાનું પાણી પીતા હતા.
એ મુઘલ શાસક બીજું કોઈ નહિ પણ અકબર હતો. અબુલ ફઝલે અકબરના ગંગાજલ પ્રત્યેના આ પ્રેમનો ઉલ્લેખ ‘ઈન-એ-અકબરી’માં પણ કર્યો છે.
અકબર ગંગાજળનો ઉપયોગ તેના પીવા માટે જ કરતો હતો. જ્યારે તેઓ આગ્રા અને ફતેહપુર સિકરીમાં રહેતા હતા ત્યારે સોરોન (ઉત્તર પ્રદેશ)થી ગંગાજળ લાવવામાં આવ્યું હતું. જ્યારે અકબરે લાહોરને રાજધાની બનાવ્યું ત્યારે હરિદ્વારથી પાણી પૂરું પાડવામાં આવતું હતું. અકબરે ઋષિકેશ અને હરિદ્વારથી દિલ્હી અને આગ્રા સુધી ગંગાનું પાણી લાવવા માટે ઘણા ઘોડેસવારોની નિમણૂક કરી હતી.
ઈતિહાસકાર ડૉ. રામનાથે તેમના પુસ્તક ‘પ્રાઈવેટ લાઈફ ઑફ મુઘલ્સ’માં કહ્યું છે કે અકબર ઘરે હોય કે મુસાફરી કરતા હોય, તેઓ માત્ર ગંગાજળ પીતા હતા. આ માટે ગંગા નદીના કિનારે કેટલાક વિશ્વાસુ લોકો તૈનાત હતા, જેઓ દરરોજ સીલબંધ જારમાં પાણી મોકલતા હતા. આ કદાચ એટલા માટે કરવામાં આવ્યું હતું જેથી કોઈ પાણીમાં ઝેર ભેળવે નહીં.
અકબરના ભોજનને રાંધવા માટે યમુના અને ચેનાબ નદીઓના પાણીનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો. તેમાં પણ ગંગાજળ ચોક્કસપણે ભળેલું હતું. તમને જણાવી દઈએ કે, માત્ર અકબર જ નહીં પરંતુ આ પહેલા બાબર અને હુમાયુને પણ ગંગાજલ પસંદ હતું. તેણે તેને અબ-એ-હયાત એટલે કે સ્વર્ગનું પાણી માન્યું.
ખરેખર, તેની પાછળ પણ એક કારણ હતું. ગંગાજળને લાંબા સમય સુધી સંગ્રહિત કરી શકાય છે. ઉપરાંત, તેમાં બેક્ટેરિયા વધ્યા નથી. તે જ સમયે, જ્યારે અકબરે તેને દરરોજ પીવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે સામાન્ય લોકોમાં તેની લોકપ્રિયતા પણ વધી.
તમને જણાવી દઈએ કે, ગંગાજળની શુદ્ધતા વિશે માત્ર ભારતીયોમાં જ માન્યતા નથી, પરંતુ તે લેબ ટેસ્ટમાં પણ સાબિત થઈ ચૂકી છે. ગંગાના પાણીમાં ઘણા એવા તત્વો અને ખનિજો છે, જેના કારણે તે બગડતું નથી.
પરંતુ જે નદીનું પાણી એક સમયે એટલું શુદ્ધ હતું તે જોવું ખરેખર દુઃખદાયક છે, આજે આપણે તેને ભારતની સૌથી પ્રદૂષિત નદીઓમાંની એક બનાવી દીધી છે. માનવ કચરાથી લઈને ઔદ્યોગિક કચરા સુધી બધું જ ગંગા નદીમાં આડેધડ ફેંકવામાં આવી રહ્યું છે. સરકારો ગંગા નદીની સફાઈ માટે અબજો રૂપિયા ખર્ચવાનો દાવો કરે છે, પરંતુ આજદિન સુધી પરિસ્થિતિમાં કોઈ સુધારો થયો નથી.
