17મી સદીમાં, જ્યારે મુગલિયા સલ્તનતનો ધ્વજ ભારત પર લહેરાતો હતો. તે સમયે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજે સ્વરાજનો ધ્વજ વધાર્યો અને દેશના સૌથી મજબૂત મરાઠા સામ્રાજ્યનો પાયો નાખ્યો. શિવાજી મહારાજ બહાદુર, બુદ્ધિશાળી અને નીડર શાસક હતા. તેમણે ક્યારેય શત્રુઓને નમાવ્યો નહીં અને તેજસ્વી મરાઠા સામ્રાજ્યની સીમાઓમાં વિસ્તરવાનું ક્યારેય બંધ કર્યું નહીં. તેમણે તેમના વહીવટ અને લશ્કરી કુશળતાના આધારે ડેક્કન અને મધ્ય ભારતમાં પોતાનું સામ્રાજ્ય વધાર્યું.
શિવાજીએ આ કાર્ય માટે તેમની મોટી સેનાની સાથે ઘાતક શસ્ત્રોનો આશરો લીધો. આમાંના કેટલાક શસ્ત્રો એવા છે, જેનો જાતે શિવજી મહારાજે દુશ્મનોને ખતમ કરવા માટે ઉપયોગ કર્યો હતો. કદાચ તમે વાઘના નખ વિશે જાણતા હશો કે જેની સાથે શિવાજીએ અફઝલ ખાનની હત્યા કરી હતી.
આજે અમે તમને આવા જ કેટલાક શસ્ત્રો વિશે જણાવીશું, જેનો ઉપયોગ મરાઠાઓએ શિવાજી મહારાજના શાસન દરમિયાન કર્યો હતો.
તલવાર : ભારતીય તલવાર જે મધ્યયુગીન સમયમાં એક મહાન શસ્ત્ર માનવામાં આવતી હતી. તેમાં વક્ર બ્લેડ હતું અને લાકડાના હેન્ડલથી સજ્જ હતું. હેન્ડલમાં જ આંગળીઓ માટે રક્ષક આપવામાં આવ્યો હતો. તે એક તીક્ષ્ણ શસ્ત્ર હતું, જે દુશ્મનની છાતીમાંથી પસાર થતું હતું.
ફિરંગી : આ બોલચાલો શબ્દ છે, જેનો ઉપયોગ વિદેશી લોકો માટે થાય છે. આ તલવારની યુરોપિયન ડિઝાઇન હોવાથી તેને ‘ફિરંગી’ કહેવામાં આવે છે. આ શસ્ત્રમાં સીધી બ્લેડ છે જે એક તરફ તીક્ષ્ણ અને બીજી બાજુ છ ઇંચ જાડી હોય છે. આ યુરોપિયન તલવારથી શિવાજીને ‘ભવાની’ અને ‘જગદંબા’ તલવારો પણ બનાવવાની પ્રેરણા મળી.
ખંડ : આ તલવારની બંને બાજુ તીક્ષ્ણ ધાર હતી. હેન્ડલ પર તેની પહોળાઈ ઓછી છે, પરંતુ તે લંબાઈમાં મોટી હતી. મધ્ય અને ઉપલા ભાગમાં પહોળા હોવાને કારણે, આ તલવારનો ઉપયોગ દુશ્મનોને બે ટુકડાઓમાં કાપવા માટે કરવામાં આવતો હતો. તેનો કોઈ નિર્દેશ અંત નથી.
કટારી : તેનો ઉપયોગ નજીકની લડાઈમાં થતો હતો. આ બેધારી શસ્ત્ર લંબાઈમાં ટૂંકું છે, વક્ર છે અને એક ટિપ ટિપ ધરાવે છે. તેને પકડવાની આવરણ પણ છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે તેનો ઉદ્દભવ ઓમાનમાં થયો છે, પરંતુ તેનું નામ અરબી છે.
બીછવા : આ એક ભારતીય કટર છે જેનો એક છેડો વક્ર અને બીજો પોઇંટ છે. તેમાં સરળ કેચ અને એટેક માટે નાનું લૂપ્ડ હેન્ડલ છે.
શમશીર : આ હથિયાર મૂળ ક્યાંથી આવ્યું તે વિશે કોઈ માહિતી નથી. પરંતુ ફારસીમાં તેનું નામ શમશીર છે. શમશીર વિશેષ વાત એ હતી કે તે પર્સિયન અને અરબી તલવારોનું મિશ્રણ હતું. પર્સિયન તલવાર સામાન્ય રીતે સીધી હોય છે અને અરબી તલવાર વક્ર હોય છે, તેમાં બંનેની લાક્ષણિકતાઓ હતી. મરાઠાઓએ તેનો ઉપયોગ દુશ્મનો સામે કર્યો હતો.
ગુપ્તી : આ એક ટૂંકી, તીક્ષ્ણ, પરંતુ અસરકારક તલવાર છે. દુશ્મનના પેટને તેના નિર્દેશિત અંતથી સરળતાથી વીંધવામાં આવે છે. તે લાકડાની બનેલી આવરણથી ઢંકાયેલું છે, જેનાથી અનુમાન લગાવવું મુશ્કેલ બને છે કે કોઈ વ્યક્તિ હથિયાર કે લાકડી લઇ રહ્યો છે કે નહીં.
કુર્હદ : કુહાડીને મરાઠી કુર્હદ કહેવાતી. લોખંડનું બનેલું આ શસ્ત્ર ખૂબ જ ઘાતક હતું. તેનો ઉપયોગ દુશ્મનની ખોપરીને ખોલવા માટે કરવામાં આવતો હતો.
વાઘ નખ : શિવાજી મહારાજે આ શસ્ત્ર વડે અફઝલ ખાનની હત્યા કરી હતી. આ શસ્ત્રની વિશેષતા એ હતી કે તે સરળતાથી છુપાવી શકાય છે અને જરૂર પડે ત્યારે અચાનક હુમલો કરી શકે છે.
