ગુજરાતની ધરતી પરથી ઉભા થયેલા વેપારીઓની સૌથી અગત્યની બાબત એ છે કે જમીન પર તેમના વિચાર લેવા માટે પૈસા નથી તેવું વિચારીને બધા ચૂપ રહે નહીં. તેઓ ફક્ત તેમની વિચારસરણીને સાચી બનાવવાનું શરૂ કરે છે. તે માટે, ભલે તેઓએ ક્યાંક નાનું કામ કરવું પડે.આજે અમે તમને ગુજરાતના આવા જ એક વ્યક્તિની વાર્તા જણાવીશું, જેમણે પોતાનું સ્વપ્ન સાકાર કરવા માટે સરકારી નોકરી છોડી દીધી, ઘરે-ઘરે જઈને તેનું ઉત્પાદનનું વેચાણ કર્યું.
ગુજરાત, અમદાવાદના એક વ્યક્તિએ ઘરે ઘરે જઈને ડીટરજન્ટ પાવડર વેચવાનું શરૂ કર્યું. આટલું જ નહીં, વ્યક્તિ ડિટરજન્ટ પાવડરના દરેક પેકેટ સાથે બાંહેધરી આપતો હતો કે જો તે યોગ્ય નહીં હોય તો તે પૈસા પાછા આપી દેશે. બીજી મોટી વસ્તુ તે વ્યક્તિ દ્વારા વેચાયેલા ડિટરજન્ટની કિંમત હતી. તે દિવસોમાં, બજારમાં વેચવામાં આવતી સસ્તી ડીટરજન્ટની કિંમત પણ 13 રૂપિયા પ્રતિ કિલો હતી, પરંતુ આ વ્યક્તિ તેને ફક્ત 3 રૂપિયા પ્રતિ કિલોના ભાવે વેચી રહી હતી.
કંપનીમાં લગભગ 18000 લોકો કામ કરે છે જેની શરૂઆત 1969 માં ફક્ત એક જ વ્યક્તિ દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને આ કંપનીનું ટર્નઓવર 70000 કરોડથી વધુ છે. તે વ્યક્તિનું નામ કરસનભાઇ પટેલ છે અને તેણે બનાવેલું વોશિંગ પાવડર ‘નિરમા’ છે.
કરસનભાઇ પટેલનો જન્મ 13 એપ્રિલ 1944માં ગુજરાતના મહેસાણા શહેરમાં ખેડૂત પરિવારમાં થયો હતો. કરસનભાઇ પટેલે મહેસાણાની સ્થાનિક શાળામાંથી પ્રારંભિક શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યું હતું. આ જ કારણ હતું કે અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી, તેમણે પ્રયોગશાળામાં લેબ સહાયકની નોકરી લીધી. થોડો સમય લેબમાં કામ કર્યા પછી, તેમને ગુજરાત સરકારના ખાણ અને ભૂસ્તરશાસ્ત્ર વિભાગમાં સરકારી નોકરી મળી.
જો કોઈ સામાન્ય માણસની દ્રષ્ટિએ જોવામાં આવે તો, કરસનભાઇનું જીવન સારું રહ્યું હતું. તેને સરકારી નોકરી અને તેના પરિવારથી ખુશ રહેવું જોઈએ. કરસન પટેલ તેમની દીકરીને ખૂબ ચાહતો હતો. તે ઇચ્છે છે કે તેમની પુત્રી વાંચી ભણીને કંઇક કરે કે આખું દેશ તેનું નામ જાણે. કદાચ આ શક્ય હોત જો તેની પુત્રી જીવિત હોત. તે સ્કૂલમાં ભણતી હતી ત્યારે અકસ્માતમાં તેનું મોત નીપજ્યું હતું. પુત્રીના મોતથી કરસનભાઇ થોડા સમય માટે અંદરથી તૂટી પડ્યા હતા પરંતુ આ અકસ્માતે તેમને જીવનનો નવો માર્ગ પણ બતાવ્યો હતો.
વાત એવી હતી કે કરસન પટેલની પુત્રીનું નામ નિરૂપમા હતું અને બધા જ તેને પ્રેમથી નિરમા કહેતા હતા. આ રીતે, કરસન પટેલે આ ઉત્પાદનનું નામ ‘નિરમા’ રાખ્યું જેથી તેમની પુત્રી હંમેશાં આ નામ સાથે જીવંત રહે.
તે વર્ષ 1969 હતું, જ્યારે કરસન પટેલે ઘરની પાછળ વોશિંગ પાવડર બનાવવાનું શરૂ કર્યું. તે વિજ્ઞાન સ્નાતક હતો, તેથી આ કાર્ય તેમના માટે એટલું મુશ્કેલ નહોતું. તેણે સોડા એશને અન્ય કેટલાક ઘટકો સાથે ભળીને વોશિંગ પાવડર બનાવવાનો પ્રયાસ શરૂ કર્યો અને એક દિવસ તેને પીળો પાવડરના રૂપમાં તેનું ફોર્મ્યુલા મળી ગયું. તે સમયે ભારતના સામાન્ય લોકો પાસે વોશિંગ પાવડરને લગતી વધારે પસંદગી નહોતી. આવી સ્થિતિમાં કરસનભાઇ પટેલ માટે તે સુવર્ણ તક હતી. અને તેમણે આ તકને કમાવવા માટે કોઈ કસર છોડી નહીં.
પોતાના કામ પરથી પાછા આવ્યા પછી તે નિરમા પાઉડર પડોશીના ઘરોમાં વેચતા હતા. આ પછી, તેણે તેને સાયકલ પર લઇને વેચવાનું શરૂ કર્યું. તે લોકોના ઘરે જઈને ડીટરજન્ટ વેચતા હતા. કરસન પટેલ તે સમયે માત્ર 3 રૂપિયામાં ડીટરજન્ટ વેચતા હતા જ્યારે અન્ય બ્રાન્ડ્સના સર્ફની કિંમત 15 થી 30 રૂપિયા હતી. તેની સારી ગુણવત્તા અને તેની ઓછી કિંમતએ તેનું જાદુ બતાવ્યું અને મધ્યમ વર્ગના પરિવારોની પ્રથમ પસંદગી બની.
હવે કરસન પટેલ માટે નવો પડકાર એ હતો કે કેવી રીતે તેના પાઉડરને આખા દેશમાં લઈ જવો. આવી સ્થિતિમાં, તેમણે જાહેરાતો અને અસરકારક જિંગલ્સનો આશરો લીધો. ‘સબકી પાસંડ નીરમા’ જેવી ટેલિવિઝન જાહેરાતોએ તેની નિરમા બ્રાન્ડને દેશભરમાં પ્રખ્યાત બનાવવામાં મોટો ભાગ ભજવ્યો.
