રક્ષાબંધનનો તહેવાર ભાઈ અને બહેનના પવિત્ર સંબંધનું પ્રતીક છે. આ દિવસે બહેનો પોતાના ભાઈઓના કાંડા પર રાખડી બાંધે છે અને તેમને લાંબા આયુષ્યની કામના કરે છે. તે જ સમયે, ભાઈઓ તેમની બહેનોને તેમના જીવનભર રક્ષણ આપવાનું વચન આપે છે.
મિત્રો, આપણા દેશની કેટલીક બહેનો છે, જે દર વર્ષે સરહદની મુલાકાત લે છે અને ભારતીય સૈનિકોને રાખડી બાંધે છે, કારણ કે તેઓ જાણે છે કે દેશની સેવામાં રોકાયેલા આપણા સૈનિકો આ ખાસ પર તેમની સાચી બહેનોને કેટલું યાદ કરે છે દિવસ અને દેશ સેવા સામે તમારી બધી ઈચ્છાઓ ભૂલી જાઓ. આવો, અમે તમને દેશની આવી બહેનનો પરિચય કરાવીએ જે 21 વર્ષથી સતત સહારદ જઈને બહાદુર સૈનિકોને રાખડી બાંધી રહી છે.
સૈનિકોની તે ખાસ બહેનનું નામ ગૌરી બાલાપુરે છે, જે સતત 21 વર્ષથી દેશની સેવામાં રોકાયેલા સૈનિકો માટે રાખડી બાંધે છે. ગૌરી બાલાપુરે મધ્યપ્રદેશના બેતુલ જિલ્લાની છે. હવે આ સંબંધ એટલો ઊંડો થઈ ગયો છે કે જ્યારે જવાનો તેમની રજાઓ ગાળવા તેમના ઘરે જાય છે, ત્યારે તેઓ તેમની બહેન ગૌરીને મળવા પણ આવે છે.
તેમને કેવી રીતે પ્રેરણા મળી
આ સવાલ તમારા મનમાં આવી શકે છે કે ગૌરીને સરહદ પર જવાની અને સૈનિકોને રાખડી બાંધવાની પ્રેરણા કેવી રીતે મળી? ખરેખર, આની પાછળ પણ એક ઘટના છે. એવું કહેવાય છે કે જ્યારે દેશ કારગિલ યુદ્ધના ડર સામે ઝઝૂમી રહ્યો હતો, તે દરમિયાન ટાઇગર હિલને કબજે કરવામાં 600 સૈનિકો શહીદ થયા હતા. આ ઘટના બાદ જ ગૌરીએ નક્કી કર્યું કે તે દર વર્ષે સરહદ પર જઈને સૈનિકોને રાખડી બાંધશે.
એવું કહેવાય છે કે ગૌરી બાલાપુરેએ બેતુલ જિલ્લાની 10 બહેનો સાથે ‘બેતુલ સાંસ્કૃતિક સમિતિ’ ની રચના કરી અને વ્રત પણ લીધું કે તે દર વર્ષે સરહદ પર જઈને સૈનિકો સાથે રક્ષાબંધનનો તહેવાર ઉજવશે. ગૌરીએ ચારે દિશાઓની સરહદો પર તૈનાત ઘણા સૈનિકોને રાખડી બાંધી છે.
ગૌરીનો સરહદ પરના સૈનિકો સાથે ગાઢ સંબંધ છે જેના પર ગૌરીએ રાખડી બાંધી છે. ગૌરીના લશ્કરી ભાઈઓ વેકેશન દરમિયાન ગૌરીની મુલાકાત લે છે. તેઓ ગૌરીને ભેટ અને પત્રો મોકલે છે. આ સાથે ગૌરીને લગ્ન કે અન્ય કોઈ ફંક્શનમાં આવવા માટે આમંત્રણ પણ આવે છે. ગૌરીના લશ્કરી ભાઈઓમાં મોટા સૈન્ય અધિકારીઓથી લઈને સામાન્ય સૈનિકોનો સમાવેશ થાય છે.
વર્ષ 2020માં, કોરોના સંક્રમણને કારણે ગૌરી રક્ષાબંધનનો તહેવાર ઉજવવા માટે સરહદ પર જઈ શકી નહોતી, પરંતુ તેણે પોસ્ટ દ્વારા સૈનિકોને રાખડીઓ મોકલી હતી. જણાવી દઈએ કે ગૌરી બેતુલની ‘નેશનલ ડિફેન્સ મિશન કમિટી’ની ચેરમેન છે અને ઘણા બધા સભ્યો તેમની સાથે જોડાયા છે.
