7મી સદીમાં, મુઘલ શાસક મોહમ્મદ બિન કાસિમે છેલ્લા હિન્દુ રાજા, રાજા દાહિરને ‘એરોર યુદ્ધ’ માં હરાવીને સિંધ અને મુલ્તાન પર કબજો કર્યો. કાસિમ પ્રથમ મુસ્લિમ શાસક હતા જેમણે સફળતાપૂર્વક હિન્દુ પ્રદેશોને જોડ્યા. જ્યારે મહંમદ બિન કાસિમે સિંધ અને મુલતાન પર હુમલો કર્યો ત્યારે તે આરબ સેનામાં કમાન્ડર હતો. પરંતુ બહાદુર યોદ્ધા તક્ષકે આ વિદેશી આક્રમણખોરોને એક પાઠ ભણાવ્યો જેની તેઓ કલ્પના પણ કરી શકતા ન હતા.
જ્યારે મુહમ્મદ બિન કાસિમના નેતૃત્વમાં આરબ સેનાએ સિંધ પર આક્રમણ કર્યું ત્યારે ‘તક્ષક’ માત્ર 8 વર્ષનો હતો. જ્યારે આરબ સેના ‘તક્ષક’ ગામમાં પહોંચી ત્યારે ગામમાં હોબાળો મચી ગયો. તક્ષકના પિતા સિંધુ રાજા દાહિરની સેનામાં સૈનિક હતા. આ યુદ્ધમાં તેઓ લડતા લડતા શહીદ થયા હતા. કાસિમના સૈનિકોના અત્યાચારથી કંટાળીને તક્ષકની માતા અને બે બહેનોએ પણ આત્મવિલોપન કર્યું હતું.
માતાએ મૃત્યુ પહેલાં ‘તક્ષક’ એક અંધારા ખૂણામાં છુપાવી દીધું. કાસિમના સૈનિકોના ગયા પછી, જ્યારે ‘તક્ષકે’ મૃત માતા અને બંને બહેનોના ચહેરા જમીન પર પડેલા જોયા, ત્યારે તેણે તે જ સમયે શપથ લીધા કે તે એક દિવસ આ વિદેશી આક્રમણખોરોનો નાશ કરશે. આ પછી, 8 વર્ષીય ‘તક્ષકે’ જમીન પર પડેલી મૃત માતાના ખોળામાંથી છેલ્લી વખત આંખો લૂછી અને ઘરના પાછળના દરવાજામાંથી બહાર નીકળીને ખેતરોમાંથી જંગલમાં દોડ્યો.
25 વર્ષ વીતી ગયા, હવે ‘તક્ષક’ 33 વર્ષનો યુવાન બની ગયો હતો. તે કન્નૌજના જાજરમાન શાસક નાગભટ્ટ 2ના મુખ્ય અંગરક્ષક હતા. વર્ષો સુધી કોઈએ તેના ચહેરા પર કોઈ હાવભાવ જોયો નહીં. તે ન તો ખુશ હતો અને ન તો ઉદાસ, તેની આંખો હંમેશા અંગૂઠાની જેમ લાલ હતી. હકીકતમાં, તક્ષક સાથે તેના પરિવાર સાથે થયેલો અકસ્માત તેને હંમેશા અહેસાસ કરાવે છે કે તેણે કાસિમની સેનાનો બદલો લેવો પડશે.
નાગભટ્ટ 2ના અંગરક્ષક હોવાને કારણે, કન્નૌજના જાજરમાન શાસક, ‘તક્ષક’ પણ શકિતની દ્રષ્ટિએ તેમનાથી ઓછા નહોતા. તક્ષક, જે પોતાની તલવારથી એક હાથીને પણ મારી શકે છે, સૈનિકો માટે આદર્શ હતો. કન્નૌજ રાજા નાગભટ્ટ તેમની અજોડ શક્તિ, અપાર લશ્કરી શક્તિ માટે જાણીતા હતા. સિંધ પર શાસન કરતા આરબ રાજાએ ઘણી વખત કન્નૌજ પર હુમલો કર્યો હતો, પરંતુ દરેક વખતે રાજપૂત યોદ્ધાઓએ તેને ફેંકી દીધો હતો.
તે 7મી સદીનો અંત છે. કનૌજ રાજા નાગભટ્ટને માહિતી મળી કે આરબ ખલીફાઓના ટેકાથી સિંધની વિશાળ સેના કન્નૌજ પર હુમલો કરવા નીકળી ગઈ છે અને કદાચ 2 થી 3 દિવસમાં આ સેના કન્નૌજની સરહદ પર આવી જશે. સિંધની સેનાનો સામનો કરવા માટે મહારાજ નાગભટ્ટે એક વ્યૂહરચના બનાવવા માટે એક બેઠક યોજી હતી.
કન્નૌજના રાજા નાગભટ્ટની સૌથી સારી બાબત એ હતી કે તે પોતાના તમામ સેનાપતિઓનો અભિપ્રાય લીધા બાદ જ કોઈ પણ નિર્ણય લેતો હતો. આજે પણ તમામ સેનાપતિઓ આ બેઠકમાં પોતાના મંતવ્યો રજૂ કરી રહ્યા હતા. અંતે તક્ષક ઉભા થયા અને કહ્યું- મહારાજ, ‘આ વખતે આપણે દુશ્મનને એ જ શૈલીમાં જવાબ આપવો પડશે’. મહારાજે કાળજીપૂર્વક તેમના અંગરક્ષક તરફ જોયું અને કહ્યું – ‘તક્ષક, તમારી વાત ખુલ્લેઆમ કહો, અમે કંઈપણ સમજી શકતા નથી’.
આ પછી તક્ષકે કહ્યું, મહારાજ, ‘આરબ સૈનિકો મહાન બર્બર છે. શાશ્વત નિયમો અનુસાર લડાઈ કરીને, આપણે આપણી પ્રજાને ખતમ કરી નાખીશું. તેમની શૈલીમાં તેમને હરાવવા પડશે. મહારાજના કપાળ પર રેખાઓ ઉભરી આવી અને કહ્યું – ‘પણ અમે ધર્મ અને ગૌરવને છોડી શકતા નથી, બહાદુર યોદ્ધા તક્ષક’.
આ માટે તક્ષકે કહ્યું, ‘મર્યાદા એ જાળવે છે જેઓ ગૌરવનો અર્થ સમજે છે, આ રાક્ષસો છે. રાજાનો એક જ ધર્મ છે અને તે છે પ્રજાનું રક્ષણ. દેવલ અને મુલ્તાનનું યુદ્ધ યાદ કરો, જ્યારે કાસિમની સેનાએ દાહિરને હરાવ્યા બાદ વિષયો પર આટલો અત્યાચાર કર્યો હતો. સાહેબ, જો આપણે હારી જઈશું, તો પછી બર્બર જુલમી આરબ સૈનિકો અમારી સ્ત્રીઓ, બાળકો અને નિર્દોષ લોકો સાથે કેવી રીતે વર્તશે.
મહારાજે એકવાર આખી સભા પર નજર કરી, જે દરમિયાન દરેકનું મૌન તક્ષકની દલીલો સાથે સહમત હોવાનું જણાયું. આ પછી મહારાજ તેમના મુખ્ય સેનાપતિઓ, મંત્રીઓ અને તક્ષક સાથે યુદ્ધની રણનીતિ માટે ગુપ્ત ઓરડા તરફ ગયા. બીજા દિવસે તક્ષકના નેતૃત્વમાં કન્નૌજ સૈન્ય યુદ્ધ માટે સરહદ તરફ પ્રયાણ કર્યું. મધ્યરાત્રિ પસાર થઈ ગઈ હતી, આરબ સૈન્ય તેના કેમ્પમાં શાંતિથી સૂઈ રહ્યું હતું. અચાનક તક્ષકના ઓપરેશન હેઠળ કન્નૌજની સેનાનો એક ક્વાર્ટર આરબ કેમ્પ પર તૂટી પડ્યો.
સિંધની સેનાને કોઈ પણ હિન્દુ શાસક સાથે રાત્રી યુદ્ધની આશા નહોતી. તક્ષકની સેનાએ ઇરાનના સૈનિકો ઉભા થાય તે પહેલાં, ગાજર અને મૂળાની જેમ તેમને કાપી નાખ્યા હતા, સાવચેત હતા. આ દરમિયાન, ‘તક્ષક’ ની બહાદુરી તેના શિખર પર હતી. જ્યાં પણ તે તલવાર લઈને બહાર નીકળતો, જમીન મૃતદેહોથી ઢંકાઈ જતી. આરબ સેનાના બે તૃતીયાંશ સૂરજ ઉગતા પહેલા જ માર્યા ગયા હતા. બપોર સુધીમાં આખી આરબ સેના નાશ પામી હતી.
આરબ આક્રમણકારો, જેમણે તેમની બર્બરતાના બળ પર વિશ્વ વિજયનું સ્વપ્ન જોયું હતું, તેમને પ્રથમ વખત આવો જવાબ મળ્યો. વિજય પછી મહારાજે તેના તમામ સેનાપતિઓ સામે જોયું, પણ ‘તક્ષક’ દેખાતો ન હતો. આ પછી, જ્યારે સૈનિકોએ યુદ્ધભૂમિની શોધ કરી, ત્યારે તેઓએ જોયું કે ‘તક્ષક’ આરબ સૈનિકોના મૃતદેહોની વચ્ચે મૃત અવસ્થામાં પડેલો છે. તેને ઝડપથી ઉપાડીને મહારાજા પાસે લાવવામાં આવ્યો. આ અદ્ભુત યોદ્ધાને થોડી ક્ષણો માટે જોયા પછી, મહારાજા નાગભટ્ટ આગળ વધ્યા અને તક્ષકને તેમના પગ પર તલવાર મૂકીને પ્રણામ કર્યા.
આ રીતે ‘વીર યોદ્ધા તક્ષકે’ પોતાની બહાદુરી કુશળતા અને બુદ્ધિથી કાસિમ અને તેની સેનાનો નાશ કરીને ભારતને બચાવ્યું હતું. ‘તક્ષક’ એ બહાદુર યોદ્ધા હતા જેમણે દેશ પર હુમલો કરનારને કેવી રીતે પાઠ ભણાવવો એ શીખવ્યું હતું.
