આ બિલકુલ સાચું છે. 1989માં પેપ્સી કંપની પાસે વિશ્વની છઠ્ઠી સૌથી મોટી સેના હતી. તે સમયે પેપ્સી પાસે 17 સબમરીન, 1 યુદ્ધ જહાજ, 1 ક્રુઝર અને 1 ડિસ્ટ્રોયર હતી. પરંતુ આવી સ્થિતિમાં સવાલ એ થાય છે કે પેપ્સી જેવા ઠંડા પીણા બનાવતી અમેરિકન કંપનીને આટલા ભારે યુદ્ધ સામગ્રીની જરૂર કેમ પડી?
તેની પાછળની ખૂબ જ રસપ્રદ વાર્તા
હકીકતમાં, 1959માં, યુએસ અને સોવિયેત સંઘ વચ્ચે ચાલી રહેલા તણાવને ઘટાડવા માટે, યુએસ પ્રમુખ ડ્વાઇટ ડેવિડ આઇઝનહોવરે અમેરિકન સંસ્કૃતિ અને ઉત્પાદનો માટે મોસ્કોમાં એક પ્રદર્શનનું આયોજન કરવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે આ કામની જવાબદારી અમેરિકાના તત્કાલીન ઉપરાષ્ટ્રપતિ રિચર્ડ નિક્સનને સોંપી હતી. આ સંદર્ભે નિક્સન સોવિયેત સંઘના વડા પ્રધાન નિકિતા ખ્રુશ્ચેવને મોસ્કોમાં મળ્યા હતા.
આ ખાસ પ્રસંગે, ડિઝની અને પેપ્સી જેવી મોટી અમેરિકન બ્રાન્ડ્સે પણ અમેરિકન સંસ્કૃતિને પ્રોત્સાહન આપવા અને સોવિયેતને અમેરિકન ઉત્પાદનોનો પરિચય આપવા માટે પ્રદર્શનમાં ભાગ લીધો હતો. પરંતુ ઓપનિંગ સેરેમની દરમિયાન યુએસ વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ રિચર્ડ નિક્સન અને સોવિયેત પીએમ નિકિતા ખ્રુશ્ચેવ વચ્ચે કોઈ વાતને લઈને વિવાદ થઈ ગયો. આ બંને નેતાઓ વચ્ચેનો ઝઘડો એટલો ઉગ્ર બન્યો કે ત્યાં હાજર પેપ્સીના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ડોનાલ્ડ કેન્ડલ (ડોનાલ્ડ એમ. કેન્ડલ)ને દરમિયાનગીરી કરવી પડી.
1 કપ પેપ્સીએ અજાયબીઓ કરી
દરમિયાન, પેપ્સીના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ડોનાલ્ડ કેન્ડલે સોવિયેત નેતા નિકિતા ક્રુશ્ચેવને પોતાનો ગુસ્સો શાંત કરવા માટે પેપ્સીનો કપ આપ્યો. નિકિતાને પીણું એટલું ગમ્યું કે તેણે તરત જ તેને સોવિયત યુનિયનમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપી. તે ખરેખર ડોનાલ્ડ કેન્ડલ દ્વારા એક હોંશિયાર માર્કેટિંગ વ્યૂહરચના હતી. આ પગલું તેમની કારકિર્દી માટે ખૂબ જ મદદરૂપ સાબિત થયું અને તેમને ‘પેપ્સી’ના સીઈઓ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા.
ડોનાલ્ડ કેન્ડલ અને નિકિતા ખ્રુશ્ચેવ વચ્ચેની આ વાતચીત દરમિયાન એ પણ નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે પેપ્સીની કટ્ટર હરીફ કોકા-કોલાને 1985 સુધી સોવિયેત યુનિયનમાં બિઝનેસ કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં, પરંતુ આ દરમિયાન સમસ્યા એ હતી કે સોવિયત યુનિયનની બહાર રશિયન તે સમયે સમય. રૂબલની કિંમત નજીવી હતી. તેથી જ પેપ્સી અને સોવિયેત સરકારે જૂના જમાનાના બાર્ટરની મદદથી આ સોદો કરવો પડ્યો.
‘પેપ્સી’ને બદલે ‘વોડકા’ માટે ડીલ
આ દરમિયાન એવું નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું કે આ ડીલ માટે ડ્રિંક એક્સચેન્જ સૌથી યોગ્ય વિકલ્પ હશે. આવી સ્થિતિમાં, રશિયાએ તેના પ્રખ્યાત પીણા વોડકા માટે પેપ્સીને સ્વેપ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. પેપ્સીએ પછી ‘સોવિયેત યુનિયન’માં વેચાતી પ્રથમ પશ્ચિમી પીણું ઉત્પાદન બન્યું અને ‘વોડકા’ને પણ આલ્કોહોલિક પીણા ઉત્પાદન તરીકે યુએસમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવી.
રશિયા પર 3 બિલિયન ડોલરનું દેવું
સોવિયેત યુનિયન તેને નફાના સોદા તરીકે માની રહ્યું હતું, કારણ કે ‘વોડકા’ સરકારની માલિકીની હતી. તે સમયે તે સોવિયેત યુનિયન દ્વારા મોટી માત્રામાં ઉત્પાદન કરવામાં આવ્યું હતું. 1989 સુધીમાં, પેપ્સીએ સોવિયેત માર્કેટમાં વાર્ષિક $3 બિલિયનનો વધારો કર્યો હતો. પરંતુ અહીં અમેરિકામાં વોડકાને લઈને સમસ્યાઓ ઉભી થવા લાગી. તેની પાછળ બે કારણો હતા. પ્રથમ, પેપ્સીને વોડકાની સમાન માત્રાની જરૂર નહોતી, અને બીજું, સોવિયેત સંઘ દ્વારા અફઘાનિસ્તાન પરના આક્રમણને કારણે, યુએસમાં ‘વોડકા’નું વેચાણ ખૂબ જ ઓછું થઈ ગયું.
લશ્કરી સાધનો ગીરવે
સોવિયેત યુનિયન ‘પેપ્સી’નો પુરવઠો જાળવવા માટે તલપાપડ હતું, પરંતુ તે પહેલાં સમસ્યા એ હતી કે ‘પેપ્સી’ કેવી રીતે ચૂકવવી? દરમિયાન, સોવિયેત સરકારે પેપ્સી કંપનીને $3 બિલિયનનું દેવું હતું. સોવિયેત સરકારે આ રકમ ચૂકવવા માટે અન્ય વસ્તુઓ શોધવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ કંઈ સમજાયું નહીં. આવી સ્થિતિમાં થાકેલી સોવિયેત સરકારે ‘કોલ્ડ વોર’માં વપરાતા ‘લશ્કરી સાધનો’ ગીરો રાખવાનું નક્કી કર્યું.
પેપ્સી – વિશ્વની છઠ્ઠી સૌથી મોટી લશ્કરી શક્તિ
સોવિયેત યુનિયને પેપ્સી કંપનીને 17 સબમરીન, 1 ક્રુઝર, 1 યુદ્ધ જહાજ અને 1 વિનાશક $3 બિલિયનના દેવાના બદલામાં ઓફર કરી હતી. આવી સ્થિતિમાં ‘પેપ્સી’ પણ રશિયામાં તેનું બજાર ગુમાવવા માંગતી ન હતી, તેથી તેણે આ ડીલ સ્વીકારી લીધી. આ ઐતિહાસિક સોદાએ પેપ્સીને તે સમયે વિશ્વની છઠ્ઠી સૌથી મોટી સૈન્ય શક્તિ બનાવી હતી.
આ લશ્કરી સાધનો પેપ્સી માટે કોઈ કામના નહોતા. તેથી તેણે સ્ક્રેપ રિસાયક્લિંગ માટે આખો કાફલો સ્વીડિશ કંપનીને વેચી દીધો.
