વર્ષ 2021માં, અજય દેવગન, સોનાક્ષી સિન્હા, સંજય દત્ત અને નોરા ફતેહી અભિનીત ફિલ્મ ભુજઃ ધ પ્રાઈડ ઓફ ઈન્ડિયા રિલીઝ થઈ હતી. આ ફિલ્મ 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ પર આધારિત હતી. આ યુદ્ધના હીરો એવા ભારતીય વાયુસેનાના સ્ક્વોડ્રન લીડર વિજય કર્ણિકની હિંમત અને ભાવનાની વાર્તા ફિલ્મમાં બતાવવામાં આવી હતી.
અજય દેવગણે આ પાત્ર ભજવ્યું હતું. સંજય દત્તે ફિલ્મમાં ભારતીય સેનાના રણછોડદાસ પગી નામનું વાસ્તવિક પાત્ર પણ ભજવ્યું હતું. આજે અમે તમને આ રણછોડદાસ પગી વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ.
ચાલો જાણીએ કે આ વ્યક્તિ કોણ હતો જેને 1971ના ‘ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ’ દરમિયાન ‘ભારતીય સેના’નું સૌથી મોટું હથિયાર માનવામાં આવતું હતું.
રણછોરદાસ પગીનો જન્મ ગુજરાતના બનાસકાંઠા જિલ્લાની સરહદે આવેલા પાકિસ્તાનના પાથપુર ગાથરા (પીઠાપુર ગામ)ના ‘રબારી’ પરિવારમાં થયો હતો. 1947માં ભારતના ભાગલા વખતે પાકિસ્તાની સૈનિકોના જુલમથી કંટાળીને તેમનો પરિવાર ગુજરાતના બનાસકાંઠામાં સ્થાયી થયો હતો.
બનાસકાંઠાના પોલીસ અધિક્ષક વનરાજ સિંહ ઝાલા દ્વારા 58 વર્ષની ઉંમરે તેમને ‘પોલીસ ગાઈડ’ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા ત્યારે રણછોડદાસ પગીનું જીવન બદલાઈ ગયું.
મામલો વર્ષ 1965નો છે. પાકિસ્તાની સેનાએ ગુજરાતના ‘કચ્છની સરહદ’ પર સ્થિત વિદ્યાકોટ પોલીસ સ્ટેશન પર કબજો કરી લીધો હતો. આ દરમિયાન જવાબી કાર્યવાહીમાં ભારતીય સેનાના 100 જવાનો શહીદ થયા હતા.
આ પછી ભારતીય સેનાએ 10 હજાર સૈનિકોની બીજી ટુકડીને વિદ્યાકોટ મોકલી હતી. આ દરમિયાન સૈનિકો માટે 3 દિવસમાં ચારકોટ પહોંચવું જરૂરી હતું. પરંતુ ત્યાં પહોંચવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. આવી સ્થિતિમાં રણછોડદાસે પછી સેનાને માર્ગદર્શન આપ્યું, જેના પરિણામે સેનાની બીજી ટુકડી સમયસર મોરચા પર પહોંચી શકી.
ખરેખર તો રણછોડદાસ આ વિસ્તારથી પૂરેપૂરા પરિચિત હતા. આ દરમિયાન તેણે આ વિસ્તારમાં છુપાયેલા 1200 પાકિસ્તાની સૈનિકોની સ્થિતિ શોધીને ભારતીય સેનાને આ માહિતી આપી હતી, જે ભારતીય સેના માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ હતી.
રણછોડ દાસને મળેલી માહિતીની મદદથી સેનાએ પાકિસ્તાની સૈનિકો પર હુમલો કર્યો. આ પછી, ભારતીય સેના રણછોડદાસ રબારી સેનામાં સ્કાઉટ તરીકે જોડાયા. યુદ્ધ દરમિયાન જ્યારે દારૂગોળો ખતમ થઈ ગયો ત્યારે રણછોડ દાસે સેનાને ગનપાઉડર પહોંચાડવાનું કામ પણ કર્યું. ભારતે પાકિસ્તાન સામે આ યુદ્ધ જીત્યું હતું.
રણછોરદાસે ભારતીય સેનાને માત્ર 1965ના યુદ્ધમાં જ નહીં, પરંતુ 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધમાં પણ ઘણી મહત્વની પોસ્ટ કબજે કરવામાં મદદ કરી હતી. પાકિસ્તાનના ‘પાલીનગર’ શહેર પર ત્રિરંગો લહેરાવવામાં પણ ‘પગી’ની ભૂમિકા મહત્વની હતી.
આ દરમિયાન સામ સાહેબે જાતે જ પોતાના ખિસ્સામાંથી 300 રૂપિયાનું રોકડ ઇનામ આપ્યું હતું. કહેવાય છે કે 1965 અને 1971ના યુદ્ધ દરમિયાન રણછોડદાસના પ્રયાસોએ હજારો ભારતીય સૈનિકોને પણ બચાવ્યા હતા. રણછોડદાસને 1965 અને 1971ના યુદ્ધમાં તેમની ભૂમિકા બદલ સંગ્રામ મેડલ, પોલીસ મેડલ અને સમર સેવા સ્ટાર સહિત અન્ય ઘણા પુરસ્કારોથી પણ સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.
રણછોડદાસને ‘પગી’ કેમ કહેવામાં આવે છે?
ગુજરાતમાં ‘માર્ગદર્શક’ને ‘પગી’ કહેવાય છે. તેનો વાસ્તવિક અર્થ એવો સામાન્ય વ્યક્તિ છે જે દુર્ગમ વિસ્તારોમાં પોલીસ અને સેના માટે માર્ગદર્શક તરીકે કામ કરે છે. રણછોડદાસ રબારીને આ નામ 1971ના યુદ્ધના હીરો ફિલ્ડ માર્શલ સામ માણેકશાએ આપ્યું હતું. સેમ માણેકશા તેમના અંતિમ દિવસોમાં પણ ‘પગી’ને યાદ રાખતા હતા.
હકીકતમાં, 2008માં, જ્યારે ફિલ્ડ માર્શલ સેમ માણેકશોને તમિલનાડુની વેલિંગ્ટન હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. આ દરમિયાન, તેની અસ્વસ્થ અને અર્ધજાગ્રત અવસ્થામાં, તે ઘણીવાર ‘પગી-પગી’ નામથી બોલાવતો હતો. આવી સ્થિતિમાં એક દિવસ ડોક્ટરોએ તેમને પૂછ્યું, ‘સાહેબ, આ પગી કોણ છે?
આગળની વાર્તા ફીલ્ડ માર્શલ સેમ માણેકશાએ પોતે જે કહ્યું તેના પર આધારિત છે. 1971માં ભારતે યુદ્ધ જીત્યું હતું. જનરલ માણેકશા ઢાકામાં હતા. આ દરમિયાન તેણે ‘પગી’ને ડિનર માટે આમંત્રિત કરવાનો આદેશ પણ આપ્યો હતો. તેમના માટે હેલિકોપ્ટર મોકલવામાં આવ્યું હતું.
હેલિકોપ્ટરમાં ચઢતી વખતે ‘પગી’ની એક થેલી જમીન પર પડી રહી હતી અને તેને ઉપાડવા માટે હેલિકોપ્ટર પાછું ફેરવવામાં આવ્યું હતું. અધિકારીઓએ બેગને હેલિકોપ્ટરમાં મૂકતા પહેલા સુરક્ષા નિયમો અનુસાર ખોલી હતી. આ જોઈને બધા દંગ રહી ગયા કારણ કે તેમાં બે રોટલી, ડુંગળી અને ચણાના લોટની વાનગી હતી. આ ભોજનમાંથી અડધું સેમ માણેકશાએ અને બીજું ‘પગી’ ડિનરમાં ખાધું હતું.
રણછોડદાસ પગી બનાસકાંઠા પોલીસમાં ‘પગી’ તરીકે ફરજ બજાવતા હતા. તેમણે જુલાઈ 2009માં સ્વૈચ્છિક નિવૃત્તિ લીધી. આ પછી રણછોડભાઈનું જાન્યુઆરી 2013માં 112 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. ગુજરાતના આંતરરાષ્ટ્રીય બોર્ડર એરિયામાં આવેલી બનાસકાંઠા જિલ્લાના સુઇગામની એક બોર્ડર પોસ્ટનું નામ ‘રણછોડદાસ પોસ્ટ’ રાખવામાં આવ્યું હતું.
આ પહેલીવાર બન્યું છે કે જ્યારે કોઈ સામાન્ય વ્યક્તિના નામ પર આર્મી પોસ્ટનું નામ આપવામાં આવ્યું હોય. આ ચોકીમાં તેમની પ્રતિમા પણ સ્થાપિત કરવામાં આવી છે.
