જલિયાંવાલા બાગ હત્યાકાંડને 100 થી વધુ વર્ષો થઈ ગયા છે, પરંતુ તેની યાદો હજુ પણ ભારતીયોના મનમાં તાજી છે. ઘણા બ્રિટિશ નેતાઓએ આ હત્યાકાંડ માટે ‘સોરી ફીલ’ કર્યું છે, પરંતુ આ ઘાતકી હત્યાકાંડ હંમેશા ભારતની ખરાબ યાદોમાંથી એક રહેશે.
આપણામાંના મોટાભાગના લોકો ઇતિહાસમાં બનેલી આ ઘટના વિશે જાણે છે, પરંતુ બદલો લેવા લંડન જઈને આ ઘટનાથી ઘાયલ થયેલા ક્રાંતિકારીની વાર્તા થોડા લોકો જાણે છે. આ વાર્તા છે ક્રાંતિકારી ઉધમ સિંહની, જેમણે જલિયાવાલા બાગ હત્યાકાંડનો બદલો લીધો હતો.
જલિયાંવાલા બાગ હત્યાકાંડમાં, બ્રિટિશ સેનાએ લગભગ 1000 લોકોને નિર્દયતાથી ગોળી મારી હતી. આ ઘટનાના સાક્ષી ઉધમ સિંહે તે જ સમયે બદલો લેવાનું નક્કી કર્યું હતું. તે આ હત્યાકાંડ માટે જનરલ રેજીનાલ્ડ ડાયરને મારવા માટે ભારતથી લંડન ગયા હતા અને તેને ત્યાં માર્યા પછી જ તેનું મૃત્યુ થયું હતું.
તેના માતાપિતા અને ભાઈના મૃત્યુ પછી, ઉધમ સામાજિક કાર્યોમાં વ્યસ્ત હતા. એટલા માટે તે 13 એપ્રિલ, 1919ના રોજ વૈશાખીના દિવસે ત્યાં આવેલા લોકોને પાણી આપતા હતા. પછી અચાનક જ એક બ્રિટિશ અધિકારી અને બીજા ઘણા સૈનિકો જલિયાંવાલા બાગમાં આવ્યા. તેઓએ ત્યાં હાજર દરવાજા બંધ કરી દીધા અને અંધાધૂંધ ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો, જેમાં હજારો નિર્દોષોના જીવ ગયા.
ઉધમ સિંહ આ હત્યાકાંડમાંથી ભાગવામાં સફળ રહ્યો, પરંતુ તે દિવસે તેણે તેનો બદલો લેવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી.
જલિયાવાલા બાગ હત્યાકાંડ પછી જ ઉધમ સિંહ ક્રાંતિકારી પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ થયા. આ એપિસોડમાં, તેઓ ગદર પાર્ટીમાં જોડાયા. તમને જણાવી દઈએ કે, ગદર તે સમયની એક સક્રિય ક્રાંતિકારી સંસ્થા હતી, જે અંગ્રેજો સામે મોરચો ખોલતી હતી. આ સિવાય આ સંગઠન દેશના યુવાનોમાં દેશભક્તિની લાગણી જાગૃત કરતું હતું.
આ સંગઠનોને અંગ્રેજો સામે લડવા માટે નાણાંની જરૂર હતી. તેથી, તેની સાથે સંકળાયેલા લોકો નાણાં એકત્ર કરવા માટે દેશ -વિદેશમાં જતા હતા. આ માટે તે બ્રિટિશ તિજોરીને પણ પોતાનું લક્ષ્ય બનાવતો હતો. ઉધમ પણ આવું જ કરતો હતો, જેના કારણે તે અંગ્રેજોની નજરમાં આવ્યો. આ સિવાય તે એક કે બે વખત જેલમાં પણ ગયો હતો. ઉધમ તેની ધરપકડના ડરથી અહીં અને ત્યાં છુપાયો હતો. આ દરમિયાન તે પંજાબમાંથી ગાયબ થઈ કાશ્મીર પહોંચ્યો અને ત્યાં તેને સમાચાર મળ્યા કે ‘ડાયર’ લંડનમાં છે.
ઉધમના જણાવ્યા અનુસાર ડાયરે આ ઘટના માટે જલિયાવાલાને જવાબદાર માન્યો અને નક્કી કર્યું કે તે લંડન જઈને તેની હત્યા કરીને આ હત્યાકાંડનો બદલો લેશે.
ઉધમે આ માટે સંપૂર્ણ યોજના બનાવી અને લંડન પહોંચવામાં સફળ થયા. ત્યાં તેઓ ગુપ્ત રીતે સક્રિય થયા. સંપૂર્ણ તપાસ અને માહિતી ભેગી કર્યા પછી, તેણે બંદૂકની વ્યવસ્થા કરી. જે પછી, તેને ‘ડાયરો’ના એક ફંક્શનમાં હાજરી આપવાના સમાચાર મળ્યા. તેથી, તે પહેલેથી જ કેક્સટન હોલમાં ગયો અને સામાન્ય લોકો સાથે બેઠો. પછી ઈસ્ટ ઈન્ડિયા એસોસિએશન અને રોયલ સેન્ટ્રલ એશિયન સોસાયટીની બેઠક શરૂ થઈ. જેમાં તમામ અધિકારીઓ સાથે ‘ડાયર’ પણ હાજર હતા.
સભા પછી બધાને સંબોધવા માટે ડાયર સ્ટેજ પર આવતા જ ઉધમે તેના પર બંદૂકથી હુમલો કર્યો અને તે મરી ગયો. આ હુમલા બાદ ઉધમ સિંહ ભાગ્યો નહીં, પણ ત્યાં જ ઉભો રહ્યો. આ પછી બ્રિટિશ અધિકારીઓએ તેની ધરપકડ કરી અને તેને જેલમાં મોકલી આપ્યો.
તેને ત્યાં ફાંસીની સજા આપવામાં આવી અને 31 જુલાઈ 1940ના રોજ ઉધમ સિંહે ફાંસીની સજા સ્વીકારી.
