ટાઇટેનિક તેના સમયનું સૌથી મોટું જહાજ હતું અને તેનું ડૂબવું એ સૌથી વધુ ચર્ચિત અકસ્માતોમાંનું એક હતું. ભાગ્યે જ એવું કોઈ જહાજ હશે જેણે ટાઈટેનિક જેવી હેડલાઈન્સ બનાવી હોય. ટાઇટેનિક અકસ્માત (15 એપ્રિલ 1912)માં 1500થી વધુ લોકો માર્યા ગયા હતા. તેમજ, 705 લોકો તેમના જીવ બચાવવામાં સફળ રહ્યા હતા.
ભારતે પણ ટાઇટેનિક જેવી દુર્ઘટનાનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેના વિશે મોટાભાગના લોકોને જાણ નહીં હોય. ભારતના ટાઇટેનિક જહાજનું નામ ‘એસએસ રામદાસ’ હતું, જે 690 લોકો સાથે સમુદ્રની ઊંડાઈમાં દટાયેલું હતું. આવો, ભારતના આ ટાઇટેનિક જહાજની સંપૂર્ણ કહાની વિગતવાર જાણીએ.
રામદાસ જહાજ દુર્ઘટના
અમે જે જહાજ દુર્ઘટના વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ તે તાજેતરની ઘટના નથી, પરંતુ તેને 75 વર્ષ થઈ ગયા છે. ભારતની આઝાદીના લગભગ એક મહિના પહેલા, 17 જુલાઈ 1947, આ તે દિવસ હતો જ્યારે 690 મુસાફરો સાથે ભારતનું ટાઇટેનિક જહાજ ‘SS રામદાસ’ સમુદ્રની ઊંડાઈમાં દટાયેલું હતું.
આ જહાજ ભારતીય સહકારી સ્ટીમ નેવિગેશન કંપનીનું હતું, જેની સ્થાપના કેટલાક રાષ્ટ્રવાદીઓએ સાથે મળીને કરી હતી. તે સમયે જહાજોના નામ સાધુ અને સંતોના નામ પર રાખવામાં આવતા હતા, તેથી આ જહાજનું નામ સંત રામદાસના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું.
આ ટ્વિન-સ્ક્રુ જહાજ 1936માં સ્વાન હન્ટર કંપની દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. આ એ જ કંપની હતી જેણે રાણી એલિઝાબેથનું જહાજ બનાવ્યું હતું. આ જહાજનું વજન લગભગ 406 ટન હતું અને તેની લંબાઈ લગભગ 179 ફૂટ હતી. આ જહાજ એક હજાર મુસાફરોને લઈ જવા સક્ષમ હતું.
ભાઉ ચા ધક્કા થી રેવાસ
રામદાસ જહાજ 17 જુલાઈ 1947ના રોજ સવારે 8 વાગ્યે મુંબઈના ભાઉ ચા ધક્કાથી મધ્યપ્રદેશના રેવાસ માટે રવાના થયું હતું. ગતરી અમાવસ્યાનો દિવસ હતો અને લોકો રજા પર હતા અને રેવાસ તેના ઘરે જઈ રહ્યા હતા. પ્રવાસીઓમાં વેપારીઓ તેમજ માછીમારો અને કેટલાક અંગ્રેજ પરિવારો પણ હતા.
અકસ્માતમાં બચી ગયેલા બરકુ શેઠ મુકાદમના જણાવ્યા અનુસાર, “તે દિવસે મુંબઈમાં ભારે વરસાદ પડી રહ્યો હતો અને તેથી જહાજ તાડપત્રીથી ઢંકાયેલું હતું. વ્હિસલ વાગી કે તરત જ કેટલાક અન્ય મુસાફરો વહાણમાં ચઢી ગયા, જાણે મૃત્યુ પોતે જ તેમને બોલાવી રહ્યું હોય.
મુકદ્દમામાં વધુમાં જણાવાયું છે કે લોકો એકદમ સુસ્ત દેખાતા હતા અને જહાજ 15 કિમી સુધી પહોંચતા જ વરસાદ વધુ તીવ્ર બન્યો હતો. જોરદાર પવન ફૂંકાયો હતો.
જ્યારે વહાણમાં પૂર આવવા લાગ્યું
વરસાદને કારણે જહાજ પાણીથી ભરાઈ ગયું હતું અને અચાનક આખા જહાજમાં નીરવ શાંતિ છવાઈ ગઈ હતી. પછી જહાજ એક તરફ ઝૂકી ગયું અને મુસાફરોએ બૂમો પાડવાનું શરૂ કર્યું. જેઓ પહેલા હસતા હતા તેઓ હવે ઝઘડતા હતા.
ટાઇટેનિક ફિલ્મમાં જે રીતે મુસાફરોને શાંત પાડવામાં આવી રહ્યા હતા તે જ રીતે જહાજના કેપ્ટન શેખ સુલેમાન અને ચીફ ઓફિસર આદમભાઇ દ્વારા મુસાફરોને શાંતિ જાળવવા અપીલ કરવામાં આવી હતી.
પરંતુ, તેની વાત સાંભળનાર કોઈ ન હતું, દરેક તેનો જીવ બચાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. કેટલાક લોકો ભગવાનને પ્રાર્થના કરી રહ્યા હતા, જ્યારે અન્ય જેઓ તરવું જાણતા હતા તેઓ વહાણમાંથી કૂદી પડ્યા.
જ્યારે રામદાસનું જહાજ દરિયાની ઊંડાઈમાં દટાઈ ગયું હતું
રામદાસ જહાજ ગૌલ્સ દ્વીપની નજીક પહોંચતા જ એક પ્રચંડ મોજાએ વહાણને એક તરફ પલટી નાખ્યું. જેના કારણે ઘણા લોકો તાડપત્રીમાં જ ફસાઈ ગયા હતા અને બહાર નીકળી શક્યા ન હતા.
આ પછી બીજી લહેર આવી અને જહાજ દરિયામાં ડૂબી ગયું. સવારે 8 વાગ્યે નીકળેલું જહાજ 9 વાગ્યે ડૂબી ગયું હતું. તેમજ, સાંજે 5 વાગ્યા સુધી, મુંબઈના લોકોને આ અકસ્માતના કોઈ સમાચાર ન હતા.
આ દુર્ઘટનાને ભારતની સૌથી મોટી દરિયાઈ દુર્ઘટના કહેવાય છે. તે બરકુ શેઠ મુકદમ હતો જે લાઇફ જેકેટની મદદથી કિનારે પહોંચ્યો હતો અને અકસ્માતના સમાચાર ફોરવર્ડ કર્યા હતા. અકસ્માતમાં ઘણા લોકોના મૃતદેહ પણ મળ્યા નથી.
