દેશને આઝાદ કરાવવાની લાંબી લડાઈમાં આવા અનેક ક્રાંતિકારીઓ પણ શહીદ થયા હતા, જેમના નામ તેમના વિસ્તારના લોકો સિવાય અન્ય કોઈ જાણતા ન હતા. તેઓએ દેશ માટે પોતાનો જીવ આપી દીધો પરંતુ દેશ તરફથી તેઓને જે સન્માન મળવાનું હતું તે ક્યારેય ન મળ્યું. મણિરામ દત્તા બરુઆનું નામ પણ આવા અગણિત નામોમાંનું એક છે.
મણિરામ બરુઆ ક્રાંતિકારી હોવા ઉપરાંત ચા સાથે પણ ઊંડો સંબંધ ધરાવે છે. તે મણિરામ હતા જેમણે સૌપ્રથમ પોતાના દેશની ધરતી પર ચાના બગીચા વાવ્યા હતા.તો ચાલો આજે જાણીએ દેશના પ્રથમ ચા ઉત્પાદક અને 1857ના યુદ્ધમાં શહીદ થયેલા મણિરામ બરુઆ વિશે:
મણિરામ દત્તા બરુઆ મણિરામ દિવાન હતા
17 એપ્રિલ 1806ના રોજ આસામના જોરહાટ જિલ્લાના ચરીંગમાં જન્મેલા મણિરામ દત્તા બરુઆ મણિરામ દીવાન તરીકે ઓળખાય છે. તેમના પિતા શ્રીરામ દત્તાને આસામના અહોમ રાજા કમલેશ્ર્વર સિંહના દરબારમાં દોલક્ષરીયા બરુઆના બિરુદથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. મણિરામનું શિક્ષણ બંગાળના નવાદ્વીપમાં થયું. અહીં જ તેમણે અંગ્રેજી અને ફારસી જેવી ભાષાઓ શીખી હતી.
કહેવાય છે કે જીવનમાં ઠોકર ખાવાથી જ માણસને બુદ્ધિ મળે છે. મણિરામ સાથે પણ આવું જ થયું. જ્યારે મણિરામ યુવાન થયા ત્યારે અહોમ સામ્રાજ્ય બર્મીઝ રાજાઓએ કબજે કર્યું. આવી સ્થિતિમાં મણિરામનો પરિવાર પણ સંકટમાં હતો. આવા સમયે, અંગ્રેજો પણ આસામને જોડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.
અંગ્રેજોના આ મિશનમાં મણિરામે અંગ્રેજ અધિકારી ડેવિડ સ્કોટ અને તેની સેનાને ઉત્તર આસામ જવા માટે મદદ કરી હતી. આ પછી મણિરામ અને તેનો પરિવાર અંગ્રેજોને વફાદાર બન્યો. આ વફાદારીના બદલામાં, 22 વર્ષની ઉંમરે, મણિરામને બ્રિટિશ શાસન વતી ડેવિડ સ્કોટે તહસીલદાર જાહેર કર્યા.
બરુઆથી દિવાન આવી રીતે કહેવાયા
1833થી 1838 સુધી, મણિરામ અંગ્રેજો દ્વારા મંજૂર આસામના રાજા પુરેન્દ્ર સિંહના દરબારમાં વડાપ્રધાન બની રહ્યા હતા. 1839માં, બ્રિટિશ સરકારે આસામમાં ડેવિડ સ્કોટની જગ્યાએ કર્નલ જેનકિન્સની નિમણૂક કરી. પાછળથી, જેનકિન્સે જ મણિરામને દિવાનનું બિરુદ આપ્યું અને તેમને આસામ કંપનીના અધિકારી પણ બનાવ્યા.
મનીરામ ચાના ઉત્પાદનમાં સારો નફો જોઈ રહ્યા હતા. જોકે તેમના પહેલા ભારતમાં કોઈએ ચા ઉગાડવાનું જોખમ લીધું ન હતું. આ હોવા છતાં, મનીરામે ચા બનાવવાનું મન બનાવ્યું અને 1843માં આસામ કંપનીની નોકરી છોડી દીધી અને પોતાનો ચાનો બગીચો સ્થાપવાની તૈયારી શરૂ કરી. અહીંથી અંગ્રેજોને તેમની વફાદારીમાં ઘટાડો દેખાવા લાગ્યો. તેને મણિરામના ચાના બગીચાને ઉભો કરવો બિલકુલ પસંદ ન હતો.
અંતે, 1845માં, મણિરામે જોરહાટ પાસે પોતાનો પહેલો ચાનો બગીચો સ્થાપ્યો અને આ રીતે તેઓ દેશના પ્રથમ ચા ઉત્પાદક બન્યા. તેમણે પોતાના ચાના બગીચાઓ સ્થાપવા માટે કલકત્તાના ચાઈનીઝ ચા નિષ્ણાતોને બોલાવ્યા અને તેમને તેમના સલાહકાર બનાવ્યા. આ ચાઇનીઝ નિષ્ણાતોને કારણે જ લોકો આ ચાના બગીચાઓને ચાઇનામારા અથવા ચાઇનીઝ બગીચા તરીકે ઓળખવા લાગ્યા. હવે આ જગ્યા સિનમારા તરીકે ઓળખાય છે.
સફળતા બની મુશ્કેલીનું કારણ
મણિરામે પોતાનું બિઝનેસમેન મન મૂક્યું અને ધીમે ધીમે બિઝનેસમેન બની ગયા. હવે તેની પાસે માત્ર ચાનો જ વ્યવસાય નહોતો, પણ તેની સાથે તેણે મીઠું અને સ્ટીલ બનાવવાના કારખાના પણ ખોલ્યા હતા. તેની સાથે જ મણિરામ ઈંટ અને સિરામિક ભઠ્ઠીઓના માલિક પણ બન્યા.
મણિરામ પોતાની મહેનતથી આગળ વધી રહ્યા હતા, પરંતુ અંગ્રેજોને આ વસ્તુ જરાય પસંદ ન હતી. તેઓ મણિરામની પ્રગતિને બ્રિટિશ શાસન માટે ભારે નુકસાન તરીકે જોતા હતા. આનું પરિણામ એ આવ્યું કે 1851માં બ્રિટિશ સરકારે તેના ચાના બગીચા અને મિલકત પર કબજો કરી લીધો. તેના જામી ગયેલા ધંધા પર આવી મારપીટ મણિરામથી સહન ન થઈ શકે.
તેણે આ મામલો કલકત્તાની અદાલતમાં ખેંચ્યો પણ તેને અહીં પણ ન્યાય મળ્યો નહીં. કોર્ટે તેની અરજી સ્વીકારી ન હતી અને આમ મણિરામના ચાના બગીચા અંગ્રેજોના કબજા બની ગયા.
વિદ્રોહનું બ્યુગલ વાગ્યું
આ 1857નો સમયગાળો હતો, ભારતમાં અંગ્રેજો સામે સિપાહી ક્રાંતિ ફાટી નીકળી હતી. આ ક્રાંતિએ મણિરામને પ્રેરણા અને શક્તિ બંને આપ્યા. આ પછી, તેમણે પૂર્વોત્તરમાં બ્રિટિશ શાસન સામે વિદ્રોહનું રણશિંગુ ફૂંક્યું. અહોમના રાજાઓ અને સૈનિકો સાથે મળીને તેણે અંગ્રેજો સામે બદલો લેવાની તૈયારી કરી. મણિરામે અહોમ જાતિના તમામ વડાઓને વચન આપ્યું હતું કે જો તેઓ તેમની મિલકત પાછી મેળવવા અને અંગ્રેજો સામે યુદ્ધ લડવામાં મદદ કરશે તો તેઓને નાણાકીય લાભ મળશે.
બધી તૈયારીઓ થઈ ગઈ, પણ આ દરમિયાન બ્રિટિશ સરકારને મણિરામની યોજનાઓ વિશે જાણ થઈ. આ સાથે અંગ્રેજો દ્વારા મણિરામની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને 26 ફેબ્રુઆરી 1858ના રોજ ફાંસી આપવામાં આવી હતી.
આ રીતે મણિરામને ઉત્તર પૂર્વ ભારતના પ્રથમ શહીદ કહેવામાં આવે છે. જોરહાટમાં એક ચોરસ છે જેને મણિરામ દત્તા બરુઆ ચોક અથવા બરુઆ ચરીઆલી કહેવાય છે. 2000માં આસામ સરકારે અહીં મિલેનિયમ મેમોરિયલ બનાવ્યું હતું. તેમાં મણિરામ દિવાનની પ્રતિમા પણ છે.
